雪片越下越密,曲江大桥东侧的临时营地早己是一片忙碌景象。李刚踩着结冰的路面,刚走到砖窑改造的临时炮位,就听见里面传来“叮叮当当”的敲打声——赵虎正带着反坦克班的士兵,把拆下来的铁轨焊在沙袋上,试图给炮位加一层“装甲”。
“营长,你看这样成不?”赵虎抹了把脸上的焊花,指着面前的“铁壳子”,“铁轨是从废弃火车站拆的,虽然薄,但鬼子的机枪子弹肯定打不透,坦克炮要是离得远,说不定也能扛一下。”
李刚伸手敲了敲铁轨,发出沉闷的“咚咚”声,心里却没底。“再加两层沙袋,把炮位挖深半米,”他蹲下身,在地上画出炮位的轮廓,“鬼子要是用重炮轰,光靠铁轨顶不住,得靠地形缓冲。另外,把剩下的穿甲榴弹分一半藏到窑后面的地窖里,留着关键时刻用,别一次打光。”
话音未落,小王抱着一摞绷带跑了过来,棉帽上的雪沫子蹭到李刚肩上:“营长,林医生说盘尼西林凌晨准时到了,刚卸完货,还带了十个侨社的护士,救护所的人手够了!”他顿了顿,又压低声音,“我听护士说,香港那边的炮弹卡住了,英国人怕得罪日本人,不肯松口,老陈正跟南洋的侨领联系,想从菲律宾调一批过来,就是路上得走五天。”
“五天……”李刚皱紧眉头。日军的援军要是三天内到,这五天的缺口就是致命的。他刚要开口,就见两个侦察兵跌跌撞撞地跑过来,身上的棉服被树枝划得稀烂,脸上沾着血污。
“营、营长!”领头的侦察兵喘着粗气,从怀里掏出一张画满标记的纸,“鬼子的援军到了!在山坳后面的公路上,有三辆坦克,还有十门迫击炮,看样子是个加强大队,少说有两千人!他们还抓了老百姓修临时炮位,估计明天一早就要进攻!”
李刚抓过图纸,借着马灯的光仔细看——日军的临时炮位设在桥西三公里的高地上,正好能覆盖整个大桥,坦克则停在炮位下方,显然是想先用炮火轰开防线,再让坦克冲锋。
“赵虎,把反坦克炮调到砖窑两侧,形成交叉火力,”李刚立刻下令,“明天鬼子开炮时,先打他们的迫击炮阵地,只要敲掉重火力,坦克就成了活靶子。老周,让迫击炮手们今晚别睡了,对着鬼子炮位的方向校准射程,哪怕差一米,也得练到闭着眼能打准!”
“是!”赵虎和老周齐声应和,转身就往阵地跑。李刚看着他们的背影,又看向身边的陈少华——这几天,侨社的青年们跟着士兵们一起挖战壕、修炮位,手上磨出了血泡,却没一个人叫苦。
“陈少华,”李刚拍了拍他的肩膀,“你会机械,去帮赵虎检查反坦克炮,把零件拧紧,别到时候卡壳。另外,让其他侨社青年把剩下的铁丝网都拉到桥边,每隔两米埋一根木桩,再浇上水,明天一结冰,就是天然的屏障。”
陈少华用力点头,撸起袖子就往砖窑跑:“营长放心,保证让鬼子的坦克寸步难行!”
夜色渐深,雪却没停的意思。李刚沿着战壕巡查,每走几步,就能看到士兵们蜷缩在篝火旁,有的在擦枪,有的在给刺刀开刃,还有的在教侨社青年怎么躲炮弹。走到救护所时,林医生正带着护士们给伤员换药,昏黄的马灯光下,每个人的脸上都写满疲惫,却透着一股狠劲。
“李营长,”林医生看到他,递过来一碗热姜汤,“刚收到消息,后方医院派了两辆救护车过来,明天一早就能到,重伤员能及时送过去了。就是……麻醉药还是不够,截肢的弟兄们,怕是得咬着毛巾硬扛。”
李刚接过姜汤,却没喝,只是看着救护所里躺着的伤员——有的断了胳膊,有的没了腿,却还在低声聊着怎么打鬼子。他放下碗,对着战壕大喊:“全体都有!今晚加餐,把侨社送的罐头全打开,让弟兄们吃饱!明天,咱们就用鬼子的坦克当棺材,给牺牲的弟兄们报仇!”
“报仇!报仇!”士兵们的呐喊声震彻夜空,盖过了寒风的呼啸。
第二天拂晓,天刚蒙蒙亮,桥西就传来了坦克的引擎声。李刚趴在战壕边缘,举起望远镜——日军的迫击炮阵地己经架好,三辆坦克正缓缓向前移动,后面跟着密密麻麻的步兵,像一条黑色的毒蛇,朝着大桥爬来。
“老周,瞄准迫击炮阵地,放!”李刚大喊。
“咻——咻——”五十门迫击炮同时开火,炮弹拖着尾焰,朝着日军的炮位飞去。只听“轰隆”几声巨响,日军的两门迫击炮瞬间被炸飞,炮位上的鬼子乱作一团。
“好!”战壕里响起一阵欢呼。可没等高兴多久,日军的坦克就开炮了,炮弹呼啸着落在临时炮位上,铁轨被打得变形,沙袋也塌了半边。
“赵虎,动手!”李刚嘶吼着。
砖窑两侧的反坦克炮同时开火,穿甲弹精准命中领头坦克的履带。“轰隆!”坦克瞬间停住,里面的鬼子刚爬出来,就被机枪扫倒。剩下的两辆坦克见状,立刻调转炮口,对着砖窑开火。
“躲起来!”李刚大喊着,把身边的陈少华按进战壕。炮弹落在身边,泥土和雪块溅了他一身。
就在这时,远处突然传来汽车的轰鸣声。李刚抬头一看,只见十几辆卡车朝着阵地驶来,车头上插着“侨社援华”的旗帜,车斗里架着崭新的迫击炮——是菲律宾的侨胞送弹药来了!
“援军到了!”士兵们欢呼起来。老陈从第一辆卡车上跳下来,对着李刚大喊:“李营长,五十门迫击炮,两百发穿甲榴弹,够打鬼子了!”
李刚看着运来的弹药,眼里闪着泪光。他举起手枪,对着天空开枪:“弟兄们,弹药来了!跟我冲,把鬼子赶回老家去!”
士兵们和侨社青年们一起,朝着日军冲去。迫击炮再次开火,反坦克炮也对准了剩下的坦克。日军没了重火力支援,又被前后夹击,很快就溃不成军,朝着山坳逃窜。
李刚带着士兵们追了出去,首到把日军赶出去十公里,才停了下来。雪地里,到处都是日军的尸体和烧毁的坦克,大桥东侧的阵地虽然满目疮痍,却依旧屹立。
陈少华跑过来,手里拿着一把缴获的日军军刀,兴奋地说:“营长,咱们赢了!鬼子跑了!”
李刚看着他,又望向身后的大桥,心里却清楚——这只是一场小胜利,日军不会善罢甘休,更大的战斗还在后面。但只要有这些不怕死的弟兄,有海外侨胞的支援,就算前路再难,他们也会守住这道防线,守住身后的家国。
雪渐渐停了,太阳从云层里探出头,照在大桥上,融化的雪水顺着铁轨流下,像是在为牺牲的弟兄们流泪。李刚握紧拳头,对着远方默念:“等着吧,小鬼子,咱们的账,还没算完!”
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