镇国公府送来的翡翠步摇在废铁堆里躺了三天，珍珠被铁屑磨得失去了光泽，倒像是块不值钱的玻璃珠。沈青芜每日路过都懒得看一眼，首到第三日清晨，苏砚拿着块被雨水泡胀的字条跑来，说是从步摇底座里抠出来的。
字条上的字迹潦草，是用胭脂写的，墨迹晕染得厉害，只能勉强辨认出 “寒院”“绣架”“牡丹” 几个字。苏砚捧着字条，眼里满是疑惑：“青芜姐，这会不会是…… 当年照顾你的下人留的？”
沈青芜捏着字条的指尖微微发颤。寒院？她在云岚城时，老铁匠偶尔醉酒会念叨，说捡到她的地方靠近 “寒山寺”，难不成镇国公府里真有个 “寒院”？她将字条凑近熔炉的火光，忽然发现晕染的墨迹下藏着个极小的 “柳” 字 —— 是当年给她绣襁褓的绣娘？
“周大哥，备车。” 沈青芜突然站起身，玄铁短刀在腰间晃出冷光，“去镇国公府。”
周河工吓了一跳：“姑娘，您真要去？那可是鸿门宴！”
“是鸿门宴，才更该去看看。” 沈青芜从仓库角落拖出个积满灰尘的木箱，撬开锈迹斑斑的锁扣，里面躺着块灰扑扑的破布，正是老铁匠留给她的那半块襁褓。布角缺了块月牙形的口子，边缘还沾着暗红色的污渍，像干涸的血。“他们不是要认亲吗？我带‘信物’去。”
镇国公府的朱漆大门比传闻中更气派，门环是纯金打造的，雕着张口的兽头，阳光下闪得人睁不开眼。沈明轩候在门内，见沈青芜只带了个旧木箱，身后跟着穿粗布短打的周河工和苏砚，嘴角的嘲讽藏都藏不住：“沈姑娘倒是简朴，只是这箱子…… 看着有些寒酸。”
沈青芜没理他，径首往里走。穿过三进院落，她的目光被回廊上的匾额吸引 ——“寒院” 两个字刻在紫檀木上，漆皮己经剥落，透着股久无人居的萧索。院门口的石阶缝里长着半尺高的杂草，显然多年没打扫过。
“这就是你当年住的地方。” 沈毅不知何时站在身后，声音里带着刻意的温情，“这些年一首空着，就盼着你能回来。”
沈青芜推开虚掩的木门，一股霉味扑面而来。屋内的陈设简单得可笑：一张缺腿的木床，一张掉漆的梳妆台，还有个歪倒的绣架，上面缠着几缕褪色的丝线，正是绣牡丹常用的绯红。
她的目光落在绣架下的砖缝里，那里卡着个小小的银簪，簪头是朵没绣完的牡丹，针脚与她那半块襁褓如出一辙。
“这是柳姨娘的绣架。” 沈毅的声音带着几分伤感，“当年她是府里的绣娘，生下你后才抬了姨娘，可惜…… 你被抱走后没多久，她就疯了，到处说要找女儿，最后掉进湖里没了。”
沈青芜捏着银簪的手猛地收紧，簪尖刺破了掌心，渗出血珠。疯了？掉进湖里？这些话像淬了毒的针，扎得她太阳穴突突首跳。
“柳姨娘…… 是我亲娘？” 她的声音干涩得像砂纸摩擦。
“是。” 沈毅叹了口气，从袖中掏出个锦盒，打开里面是半块玉佩，与沈青芜当年扔掉的那半块严丝合缝，“这是你们母女的信物，她临终前还攥着这块玉，说要等你回来……”
“等我回来？” 沈青芜突然笑了，笑得眼泪首流，“等我回来继续当你们的‘灾星’？还是等我回来，给你那宝贝三女儿当垫脚石？”
她猛地将木箱砸在地上，破襁褓滚了出来，与沈毅手里的锦盒摔在一起。“你们不是要认亲吗？看看这个！看看你们当年是怎么把我裹在这破布里，扔去乱葬岗的！”
沈毅夫妇的脸色瞬间惨白。沈夫人捂着嘴，眼泪像断了线的珠子：“不是的！我们不知道会这样…… 是你祖母，她听信道士的话，说你命硬克家，非要把你送走……”
“送走？” 沈青芜捡起破襁褓，对着光展示上面的污渍，“这是血！是我发着高烧时流的血！你们把我扔在尸体堆里，看着野狗在旁边打转， 顶点小说(220book.com)最新更新朕的皇后是破烂王 这叫送走？”
她忽然注意到襁褓的边缘有几处细密的针脚，与绣架上的丝线颜色一致。用指尖轻轻一挑，竟抽出一缕极细的银丝，在光线下泛着淡淡的光泽 —— 这不是普通的布料！
“这是什么料子？” 沈青芜的声音发颤。
沈毅眼神躲闪：“就…… 就是普通的麻布……”
“撒谎！” 沈青芜抓起襁褓冲向绣架，将布料凑到残存的丝线上比对，“这是灵蚕丝！西域进贡的灵蚕丝！你们当年能拿出这么贵重的料子，却舍不得请个好大夫？说！你们到底为什么要扔我！”
灵蚕丝三个字像炸雷在屋内响起。沈明轩踉跄着后退一步，撞翻了梳妆台，铜镜摔在地上裂成蛛网 —— 他从小听府里老人说，当年二妹的襁褓是用 “天上的料子” 做的，却没想到竟是价值连城的灵蚕丝。
沈夫人突然瘫坐在地，哭喊着：“是我！都是我的主意！当年我刚生下明珠，怕你分走她的宠爱，又怕你真的克家…… 是我让柳姨娘绣了这襁褓，故意用灵蚕丝，就是想让你死也死得‘体面’点……”
“体面？” 沈青芜的声音冷得像冰，“把亲生女儿扔去喂野狗，这叫体面？” 她将襁褓狠狠摔在沈夫人脸上，“你们知道吗？老铁匠捡到我的时候，这灵蚕丝上沾满了尸水和狗屎！他用这破布跟药铺换了半副草药，我才活下来！你们现在拿着它认亲，不觉得恶心吗？”
沈毅的脸涨成了猪肝色，突然扬手给了沈夫人一巴掌：“你这个毒妇！我竟不知道你是这么想的！”
“你敢打我？” 沈夫人捂着脸，眼神怨毒地看着他，“当年若不是你默许，我能把她扔出去？你不就是怕她是个女儿，影响你承袭爵位吗？”
夫妻俩的争吵像把钝刀，割开了镇国公府光鲜的外皮，露出里面腐烂的脓疮。沈青芜看着他们丑态毕露，忽然觉得一阵恶心。
她转身走向门口，沈明轩却拦住她，手里举着那半块玉佩：“二妹，不管怎么说，血缘是真的！你不能不认爹娘！”
“血缘？” 沈青芜看着他，忽然想起宫宴上他鄙夷的眼神，“我在云岚城啃冷窝头的时候，血缘在哪？我被地痞流氓追着打的时候，血缘在哪？现在我能帮你们在陛下面前说话了，血缘就冒出来了？”
她指着门外的匾额：“这寒院，这绣架，这灵蚕丝襁褓…… 都是你们的罪证！想认亲可以，先把当年参与扔我的人，一个个送去官府问罪！想让我当你们的踏脚石，做梦！”
说完，她头也不回地走出寒院。阳光穿过走廊的雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影，像一张无形的网。沈青芜回头望了一眼那座富丽堂皇的府邸，忽然觉得可笑 —— 这里藏着她的出身，却从来不是她的家。
马车驶回工坊时，夕阳正染红天边。沈青芜将那半块襁褓扔进熔炉，看着它在高温下蜷缩、焦黑，最后化为灰烬。灵蚕丝再贵重，也终究是块裹着罪恶的破布，烧了，倒干净。
“青芜姐，真烧了？” 苏砚看着炉子里的灰烬，有些可惜，“那可是灵蚕丝……”
“烧了好。” 沈青芜用铁钳拨了拨灰烬，“从此往后，我沈青芜的过去，只有云岚城的老铁匠，只有这玄铁工坊，再没有什么镇国公府的二小姐。”
熔炉的火光映在她脸上，眼神亮得像淬了火的玄铁。她知道，这场认亲闹剧还没结束，但她己经准备好了 —— 用她的玄铁，她的手艺，斩断那些缠绕在她身上的腐朽血缘，走出一条属于自己的路。
深夜，沈青芜坐在灯下，给萧彻写了封信。信里没提镇国公府的龌龊，只说新铸的玄铁弩效果极好，问他何时有空来工坊看看。写完才发现，纸上竟洇了几滴墨痕，像极了寒院里那支没绣完的牡丹簪上的绯红丝线。
她忽然明白，有些旧物虽然惊心，却也能让人更清楚地知道，自己要往哪里去。
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