第二天天刚蒙蒙亮，村头的老槐树下就聚起了人。
黄佳茹扒着殷秀梅的衣角，看着大舅殷家富把帆布包往肩上紧了紧 —— 包里揣着王桂琴烙的玉米饼，是三人今天的干粮。
零星还有几个挎着篮子的村民也在等车，晨露打湿了他们的裤脚，混着泥土的腥气在风里飘。
这年头去县城不易，每天就两趟老式客车，上午七点一班，下午两点一班。
多数人宁愿骑着二八自行车颠簸两小时，既省了五毛钱车票，还能自由安排时间。只有带孩子的、扛重物的，才舍得花钱坐汽车。
“突突突 ——” 远处传来引擎的轰鸣，一辆绿皮客车摇摇晃晃地拐过土坡。还没停稳，车门 “吱呀” 一声拉开，黑压压的人就从里面涌出来，紧接着又有更多人往上挤，看这架势，今天又是全程站票的一趟。
殷家富先把黄佳茹塞进车门，又推着殷秀梅往里挤：“快，找个能靠的地方！” 车厢里像个塞满了沙丁鱼的罐头，汗味、煤油味混着乘客篮子里的韭菜香，在颠簸中翻涌。
殷秀梅紧紧搂着黄佳茹，后背抵着铁皮车厢，大舅则在外侧用胳膊圈出一小块空间，把她们护在中间。车轮碾过石子路时震得人骨头缝发麻，黄佳茹却被裹在温暖的人墙里，倒觉出几分安稳。
西十分钟后，客车终于 “哐当” 一声撞进县城车站。三人随着人流挤下车，脚刚沾到水泥地，就被眼前的热闹惊了一下 —— 远处的农贸市场正飘着炊烟，吆喝声隔着半条街都能听见。
这地方是县城的 “心脏”。青石板路上摆着菜摊、布摊、修鞋摊，墙根下贴满了花花绿绿的纸片：“招缝纫工，管吃住”“两室一厅出租，近县实验”“收废品，价高秤足”。
三教九流在这里碰头，招工、租房、换粮票，啥消息都能在这儿打听着。殷家富抹了把汗，指着市场入口的布告栏：“先去那儿瞅瞅，招工租房的条子都在墙上贴着呢。”
黄佳茹攥着母亲的手，看着穿的确良衬衫的城里人骑着自行车从身边掠过，车铃叮铃铃响，像在催着她们赶紧融进这崭新的日子里。
“秀梅你看这个，” 殷秀梅的指尖刚触到一张粉红纸片，殷家富就指着旁边的招贴纸说，“‘袜厂招女工，十八到五十五岁均可，月薪两百，管吃住’—— 工钱倒是不低。”
殷秀梅凑近了瞧，指尖轻轻蹭过墨迹未干的字迹，眉头却微微蹙起：“三班倒呢，要是上夜班怕是不太方便。”
她摇摇头，目光扫过另一张米黄纸片，“‘县实验旁招住家保姆，照顾独居老太太，包三餐，月休两天，月薪一百五’。”
她指尖点着 “住家” 两个字，语气里带着犹豫：“离学校是近，可住家就意味着得住那儿，佳茹就得在学校住校了。咱费劲搬来县城，不就是想跟孩子住一起？住校可不行。”
殷家富把那张米黄纸片小心扯下来，叠成方块塞进帆布包：“先留着备选，咱再看看租房的。”
他手指往下滑，戳了戳最底下一张被雨水洇过的蓝纸片，“你瞧这个，‘县实验胡同，两小间带院，月租五十，水电自理’，价格有点贵，但胜在位置好，地址就在学校后头，先去瞅瞅房子咋样。”
黄佳茹扒着大舅的胳膊踮脚张望，纸片上的字迹歪歪扭扭。她认得这条胡同 —— 藏在居民区，拐个弯就是实验中学正门，往后穿两条胡同便是县一中，全县唯一的高中。
上一世她返校时总路过这儿，早晚放学时人流挤得像赶集，学生、家长、附近的住户摩肩接踵，热闹得很。
“这地方要是做点小生意，肯定错不了。” 她心里嘀咕着，脚下却没停，跟着殷家富和殷秀梅往胡同里走。
拐过两个弯，目标宅院就在眼前。胡同拐角处立着两扇锈迹斑斑的铁门，旁边是半人高的红砖围墙，墙头上的杂草被风刮得簌簌响。殷家富上前叩了叩门， “哐当” 声在胡同里荡开。
片刻后，门 “吱呀” 开了道缝，一位头发花白的老奶奶探出头。看着来人并不熟悉，向来是看房子的，她把门让开。
院子不大，约莫三十平，青石板铺的地面被踩得油亮。
正前方三间瓦房齐齐整整，东西两屋刚好够一家三口分住；穿过厨房往后走，后院竟更宽敞些，茄子紫得发亮，豆角垂成绿帘子，都是老人家亲手种的。
门口的倒坐房约二十平，堆着些旧家具和农具，落了层薄灰。
“老伴走两年了，儿子在外地总催我去。” 老奶奶着门框上的刻痕，声音慢悠悠的，“原舍不得这老房子，今年孙子要上小学，小两口上班没空接，才打定主意走。
房子空着容易坏，租出去有人照看，我也放心。” 她顿了顿，“月租五十，按月给就行，不着急。”
殷秀梅的眉头却锁了起来。五十块的月租不算少，家里还欠着两万块外债 —— 这笔钱在这年头堪比天文数字，前世就是被这笔债和黄奶奶的搜刮拖着，六七年都没还清，首到佳茹上了大学还在填窟窿。
黄佳茹却盯上了那间倒坐房。若是在临街的墙开个门，正好能当小门面。
这片居民区眼下还没人做生意，县里头双职工多，农贸市场离得远，要是在这儿卖些热乎吃食，干净实惠，肯定不愁客源。
她拽了拽殷秀梅的衣角，仰着小脸说：“妈，这地方多好啊，离学校近，我上学不用早起。再说爸下班回来也就二十分钟，比从村里走省老多时间了。”
她踮脚凑到母亲耳边，小声补了句，“咱先租一个月试试，要是有更便宜的，再换也不迟。”
殷秀梅看着女儿期待的眼神，心里盘算了一阵。手头的钱还能撑一阵，先定下来总比开学前慌慌张张找房强。
她拉着殷家富到门口商量，黄佳茹趁机凑到老奶奶跟前：“奶奶，那间倒坐房能开个小门吗？我爸想做点小买卖，怕我妈不同意，让我先问问。”
老奶奶被逗笑了，眯着眼打量她：“你这小丫头片子，倒比大人还懂盘算。” 她摆摆手，“随便弄，只要别把我家拆了就行。”
这边刚说好，殷家富和殷秀梅也定了主意。“大妈，我们回去和孩子爸商量一下，没问题的话明早让孩子爸来交房租，大概六点多过来。” 殷秀梅笑着说。
老奶奶点点头：“成。”
三人找了处街边的树荫坐下，殷家富从帆布包里掏出王桂琴烙的玉米饼，饼子还带着余温，就着自带的凉白开，匆匆填了肚子。
歇脚的功夫，又去农贸市场的布告栏看了几份招工启事，挑了近处的去现场看了看，大致心里有了谱。
殷家富抬头看了看日头，己经斜斜挂在西天上，街边的树影拉得老长。“该往车站去了，再晚怕赶不上末班车。”
黄佳茹攥着兜里那枚捡来的圆铁片，跟着大舅和母亲往车站走。路边的小贩己经开始收摊，竹筐碰撞的声响混着客车进站的 “突突” 声，在暮色里漫开。
她回头望了眼实验的红砖墙，心里悄悄数着日子 —— 还有半个月，这里就会成为她新的起点了。
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