第九章：雨落蛛丝，故人低语
午后的雨终究落了下来。豆大的雨点砸在青瓦上，噼里啪啦响得人心慌。苏曼丽站在廊下，看着雨雾把庭院笼成一片模糊的白，指尖还残留着清晨那棵杨梅的酸涩——老秀才死在井里，手里攥着账页，这消息像块石头，在沈府平静的水面下激起了千层浪。
“太太，大太太派人送了些姜汤来。”小桃端着托盘进来，低声道，“说是怕您受了惊，驱驱寒。”托盘上的白瓷碗冒着热气，姜香混着红糖的甜，飘在潮湿的空气里。
苏曼丽没动那碗姜汤，目光落在小桃袖口沾着的泥点上：“你方才去哪了？”
小桃手一抖，托盘差点歪了：“我……我去厨房帮着拿姜汤，不小心踩进了泥水里。”她眼神躲闪，手指无意识地绞着围裙。
苏曼丽没戳破。方才她在廊下看得清楚，小桃是往后院角门去了，那里靠近老秀才住的杂院。她转身回屋，拿起桌上那枚银簪，簪头的尖光在昏暗的屋里闪了闪：“你去把这簪子送到前院，给沈老爷。就说……昨夜匆忙间落在书房了。”
小桃愣了愣：“太太，这簪子是您的防身物……”
“送去便是。”苏曼丽打断她，声音平静，“沈老爷若问起，你就说我胆小，昨夜见了他，吓得什么都忘了。”
小桃虽不解，还是揣着簪子去了。苏曼丽独自坐在窗前，听着雨声淅淅沥沥。她知道沈敬山不会信“胆小”的说辞，但这枚簪子是个信号——她在示弱，也在试探。昨夜书房的局，他既然没当场发作，就说明还不想撕破脸。
不多时，小桃回来了，脸色却比去时更白：“老爷……老爷没收簪子，只让我带句话，说‘后院的井，湿滑得很，让您别靠近’。”她顿了顿，声音发颤，“还有，我回来时路过杂院，见老张管家正指挥人填井，那井沿上……还挂着半片蓝布，像是老秀才常穿的那件短褂上的。”
填井？苏曼丽心头一紧。老秀才刚死，就急着填井，是怕人从井里找到更多东西？她起身披了件蓑衣，对小桃道：“你守在屋里，我去趟正院。”
雨势更大了，巷子里的积水漫过了脚踝。苏曼丽深一脚浅一脚地走，快到正院时，却见沈玉珠撑着把洋伞，从侧门跑了出来，手里还拎着个黑布包，跑得急，伞都歪了，半边肩膀湿得透透的。
“玉珠小姐这是去哪？”苏曼丽出声叫住她。
沈玉珠吓得差点把包掉在地上，转身见是她，脸色发白：“我……我去给同学送东西。”她攥紧手里的包，指节泛白，包角露出一截油纸，像是包裹着什么硬邦邦的东西。
苏曼丽目光扫过她湿透的裙摆，裙摆上沾着几片枯黄的槐树叶——这叶子只有后院杂院的老槐树下才有。她没再追问，只笑了笑：“雨大，早些回来。”
沈玉珠点点头，几乎是逃一般地跑了。苏曼丽站在原地，看着她的背影消失在雨雾里，心里的疑团更重了。沈玉珠去杂院做什么？她手里的黑布包，装的是老秀才留下的东西吗？
正院的葡萄架下，林慧茹正蹲在地上，用一根小棍扒拉着什么。雨打湿了她的鬓发，几缕碎发贴在额角，显得有些狼狈。见苏曼丽来，她猛地把小棍藏在身后，甜弦诗说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！手里的泥土沾到了袖口上。
“姐姐在做什么？”苏曼丽走过去，看见地上有个小土坑，坑里埋着半块碎瓷片，瓷片上有淡淡的墨迹。
林慧茹的脸白了白，强笑道：“没什么，方才不小心打碎了个碗，埋起来免得扎到人。”她起身时，手腕上的银镯子滑了一下，露出手腕上一道浅浅的红痕，像是被什么东西勒过。
苏曼丽没说话，弯腰捡起那半块碎瓷片。瓷片边缘很锋利，上面的墨迹虽淡，却能看出是个“西”字——和老秀才手里那半张账页上的字迹，有几分相似。她忽然想起清晨葡萄叶上的指甲印，再看林慧茹的手指，指甲修剪得很齐，指腹却有块新的薄茧。
“老秀才的账页，姐姐见过吗？”苏曼丽把瓷片放回坑里，轻声问道。
林慧茹的身子僵了僵，雨水顺着她的脸颊往下淌，分不清是雨还是泪：“我……我没见着。老张说，捞上来时就只剩半张了，被水泡得不成样子。”她抬手抹了把脸，手腕上的红痕更明显了，“妹妹，这沈府不能待了。老秀才死了，下一个不知道是谁……你有船票，你快走吧。”
苏曼丽看着她泛红的眼眶，忽然觉得这眼泪里，一半是恐惧，一半是别的什么。她正要开口，却听见后院传来一阵喧哗，夹杂着老张管家的呵斥声：“都愣着干什么？把这堆破烂烧了！免得留着晦气！”
两人循声望去，只见杂院的方向冒起一股黑烟，雨丝都没能把那烟压下去。苏曼丽心头一跳，拔腿就往后院跑。林慧茹在她身后喊：“妹妹！别去！危险！”
杂院的空地上，几个家丁正把老秀才的旧物往火堆里扔。破床板、旧账本、还有几件打补丁的衣裳，在火里蜷成一团，冒着刺鼻的烟。苏曼丽冲过去，从火堆里抢出一本烧了半边的账册，烫得指尖瞬间红了。
“苏姨娘！您这是干什么？”老张管家急忙拦住她，“这些都是死人的东西，不吉利！”
苏曼丽没理他，翻开那本烧残的账册。里面的字迹模糊不清，却在最后一页看到了一个熟悉的名字——“阿福”。那是三年前“落水”的那个小厮。账册的空白处，用铅笔写着一行小字，被火烧得只剩一半：“西码头，初七……”
初七？苏曼丽猛地想起什么——今日是七月初六，明日，便是七月初七。
就在这时，火堆里“啪”地响了一声，烧裂的木片下露出半块玉佩。那玉佩是月牙形状的，上面刻着个“安”字。苏曼丽的呼吸骤然停了——这玉佩，是她小时候戴过的，后来送给了邻居家的哥哥，他叫陈安，是个会修船的木匠。三年前，他去了西码头做工，从此杳无音信。
雨还在下，火堆的烟呛得人眼睛疼。苏曼丽攥着那半块玉佩，指腹抚过上面的刻痕，忽然觉得浑身发冷。老秀才、阿福、陈安……他们都和西码头有关，都和三年前的事有关。而明日，七月初七，西码头会发生什么？
她抬头看向正院的方向，雨雾里，林慧茹的身影还站在葡萄架下，像个模糊的影子。沈敬山在书房里做什么？沈玉珠拎着的黑布包藏着什么？林慧茹手腕上的红痕是怎么来的？这所有的线索，都像蛛丝一样，缠向西码头，缠向明日的七月初七。
而这场雨，怕是要下到明日，把所有的秘密，都浇得无处可藏了。
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