工部局公告栏前围满了人,三层外三层的脑袋攒动着,像群被惊动的蜂。最上面那张通缉令用鲜红的油墨印着宁书瑶的照片,旁边写着“投毒嫌犯,悬赏五百大洋”,照片上她穿着学生装的模样,还是去年在霞飞坊拍的。
“听说了吗?宁家五小姐在纱厂投毒,害了二十多个女工呢!”卖报的小童举着报纸穿梭在人群里,头条标题用黑体字写着“申新纱厂毒棉案,豪门千金沦为毒妇”,配着张三姨太哭红眼睛的照片。
“我昨天还看见她在厂里呢!”个挑着菜担的妇人踮着脚张望,“穿身月白旗袍,看着斯斯文文的,怎么会干这种事?”
“知人知面不知心啊!”旁边的剃头匠搭话,手里的剃刀在阳光下闪着光,“听说她跟日本人勾结,想用毒棉纱害咱们上海人呢!”
人群外,宁书瑶缩在黄包车里,车帘掀开条缝,刚好能看见公告栏前的景象。许墨洲坐在她身边,正用油彩往她脸上画皱纹,笔尖划过皮肤时有些发痒。“别乱动。”他低声说,指尖沾着的黑色油彩蹭到她的鬓角,“再画几道褶子,就像六十岁的阿婆了。”
宁书瑶没说话,目光落在公告栏下那群举着锄头的身影上——是纱厂中毒女工的家属,他们举着写着“还我亲人”的木牌,正与巡捕房的人激烈争执。张嫂的丈夫被按在地上,粗布褂子被撕破,露出背上青紫的伤痕,却还在嘶吼:“真凶是三姨太!是她运来的毒棉纱!”
“他们是在帮我们。”许墨洲顺着她的目光望去,声音里带着不易察觉的暖意,“老李己经把三井商社的货运单递交给工部局了,只要能找到三姨太,就能翻案。”
黄包车突然停了下来,车夫低声说:“小姐,西姨太的车在前面巷口等。”
宁书瑶掀帘望去,辆黑色的德国轿车停在阴影里,车窗贴着深色的膜,看不清里面的人。许墨洲先下车观察了片刻,才扶着她钻进去。刚坐稳,就闻到股熟悉的消毒水味——是广慈医院特有的来苏水味。
“五小姐受苦了。”西姨太的声音从前排传来,她穿着身素色旗袍,发髻上别着支白玉簪,“穆勒医生说你的烧伤需要立刻处理,我们先去医院。”
后排的车窗缓缓降下,露出穆勒医生苍白的脸。他戴着副金丝眼镜,镜片后的眼睛布满血丝,看见宁书瑶脸上的油彩时,突然剧烈地咳嗽起来,用德语低声说:“他们在医院布了暗哨,要抓你。”
许墨洲立刻关上车窗:“不去医院,去霞飞坊。”
西姨太没反对,只是让司机掉头。车子驶过霞飞坊13号时,宁书瑶看见门口站着两个穿黑色短打的男人,腰间鼓鼓囊囊的,显然是76号的特务。她的心沉了沉,刚要说话,却被脚边的医药箱绊了下。
箱子的锁扣没扣紧,夹层里滑出张照片。宁书瑶捡起来的瞬间,指尖突然冰凉——照片上是宁如雪,穿着病号服躺在病床上,手腕和脚踝都缠着宽宽的束缚带,床头的病历卡上写着“精神失常,需隔离”,日期正是今天早上。
“这是穆勒医生偷偷拍的。”西姨太的声音带着颤抖,“如雪被关在广慈医院的地下室,说是精神病发作,其实……”她哽咽着说不下去,从包里掏出把黄铜钥匙,“这是地下室的钥匙,穆勒医生说那里有你要的证据。”
宁书瑶捏着那张照片,指腹抚过宁如雪苍白的脸。照片背面用铅笔写着行小字:“怀表夹层有地图,速毁。”字迹潦草,像是在匆忙中写就的,却与宁如雪小时候给她写纸条的笔迹一模一样。
“她是故意被抓的。”许墨洲突然开口,指着照片里宁如雪手腕上的束缚带,“你看这结,是松的,她随时可以解开。”他顿了顿,目光落在宁书瑶胸口的位置——那里藏着那截断掉的怀表链,“她把最关键的东西留给了你。”
轿车突然急转弯,轮胎摩擦地面发出刺耳的声响。司机大喊:“后面有车跟上来!”
宁书瑶回头望去,辆黑色的轿车正紧追不舍,车窗里伸出支黑洞洞的枪口。许墨洲立刻按下中控锁,同时将宁书瑶按在座位上:“趴下!”
枪声响起的瞬间,穆勒医生突然扑过来,用身体挡住了后窗。子弹穿透玻璃,打在他的背上,鲜血瞬间染红了白大褂。他看着宁书瑶,嘴角露出丝微弱的笑,用德语说:“告诉如雪,我尽力了……”
车子撞开巷口的栅栏,冲进条狭窄的弄堂。西姨太拽着宁书瑶钻进预先准备好的地道,许墨洲殿后,用手榴弹炸毁了入口。黑暗中,宁书瑶紧紧攥着那张照片和半截怀表链,听着远处传来的警笛声,突然明白这场战争里,每个人都在用自己的方式抗争——无论是穆勒医生的牺牲,还是宁如雪的隐忍,都在诉说着同一个信念:黑暗终会过去,光明终将到来。
地道的尽头透着微光,宁书瑶爬出来时,发现自己正站在三号码头的废墟上。江风吹起她的衣角,怀里的怀表链突然硌得胸口生疼。她掏出表链,在月光下仔细端详,突然发现链环内侧刻着个极小的“宁”字——那是她小时候用铁钉偷偷刻上去的,当时宁如雪笑着说:“这样就算弄丢了,也知道是妹妹的东西。”
原来这条表链,从来就不只是佐藤家的传家宝。它是姐妹俩隐秘的约定,是黑暗中彼此辨认的微光,是无论走多远,都能找到回家路的信物。
远处传来日军巡逻艇的马达声,宁书瑶将表链重新藏进怀里,目光投向黄浦江对岸的灯火。那里有等待救治的女工,有被囚禁的姐姐,有无数需要守护的同胞。她知道前路布满荆棘,但只要怀表链还在,只要信念不灭,就一定能走到黎明。
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