沉默的饼干与深渊的回响
门锁落下的“咔哒”声，如同冰冷的铁锤，敲碎了房间里最后一丝虚假的宁静。
路克僵硬地躺在冰冷的丝绒床罩上，心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨的声响在死寂中清晰可闻。额角残留的红酒和血渍混合着冷汗，带来一阵阵冰火交织的刺痛。薇拉指尖冰冷的触感和那滴悬在唇上的、饱含汁液的草莓，如同烙印般灼烧着他的神经。阿尔伯特最后那穿透灵魂的无声警告，则像沉重的铅块，压在他的胸口，让他每一次呼吸都变得艰难而短促。
房间里只剩下他一个人。不，并不是。
路克猛地睁开眼，视线不受控制地扫向高高的西柱床顶。在厚重的、深紫色帷幔的阴影褶皱里，一个小小的黑色倒影，如同凝固的墨点。
“影子”。
它还在。倒挂着，小小的翅膀收拢，绿豆般的小眼睛在昏暗的光线下闪烁着两点幽冷的光，无声地、一瞬不瞬地俯视着他。那目光没有温度，没有情绪，只有纯粹的、冰冷的监视。
路克瞬间屏住了呼吸！他感觉那两点幽光仿佛能穿透皮肉，窥视到他内心翻腾的恐惧和窗框缝隙里藏匿的秘密。薇拉离开了，但这只蝙蝠，这个无声的哨兵，依旧在履行着它的职责。古堡的阴影，从未真正散去。
胃部猛地一阵剧烈痉挛！那空荡荡的、被恐惧和紧张反复蹂躏的器官，发出了最原始、最不容忽视的抗议。尖锐的绞痛让路克蜷缩起身体，额角的伤口撞在丝绒床罩上，又是一阵闷痛。冷汗瞬间布满了额头。
饥饿。纯粹的、生理性的饥饿感，如同凶猛的野兽，在恐惧的废墟中咆哮起来。它冲垮了刚才那令人窒息的屈辱感，压倒了对薇拉病态游戏的恐惧，甚至暂时模糊了阿尔伯特那冰冷的警告。
路克的目光，如同被磁石吸引，不受控制地投向了床边那个矮柜上的银质托盘。
鲜红的草莓。、剔透，如同凝固的血滴，在昏暗的光线下散发着妖异的光泽。几分钟前，它们就是薇拉手中的“武器”，差点被强行塞进他紧闭的嘴里。那滴悬在唇上的深红汁液带来的恐惧感还未消散。
路克猛地移开视线，胃里又是一阵翻江倒海般的恶心。
他的目光落在了草莓旁边的几块黄油曲奇饼干上。金黄色的饼干，边缘烤得微微焦黄，散发出纯粹的、的黄油和面粉的甜香。它们看起来是那么无辜，那么正常，与那妖异的草莓形成了鲜明的对比。
饼干…阿尔伯特端来的甜点…薇拉似乎并不在意这个…
饥饿感如同烈火燎原，瞬间吞噬了所有理智。那纯粹的、不含任何威胁（至少表面上）的食物香气，成了压倒骆驼的最后一根稻草。
路克挣扎着，用尽全身力气，侧过身。肩膀被阿尔伯特捏伤的地方传来撕裂般的剧痛，让他闷哼出声。他顾不上这些，颤抖的手伸向银盘，指尖触碰到一块饼干的边缘。
冰凉、光滑、坚硬。
他像抓住救命稻草一样，一把将那块饼干紧紧攥在手心！坚硬的棱角硌着他的掌心，带来一丝真实的触感。他不再犹豫，几乎是狼吞虎咽地将饼干塞进了嘴里！
牙齿用力咬下！
“咔嚓！”
一声清脆得有些刺耳的碎裂声在死寂的房间里炸响！
干硬的碎屑瞬间在口腔里爆开，混合着唾液。浓郁的黄油香味和纯粹的麦芽甜味瞬间充斥了整个味蕾！那是一种原始的、朴素的、与恐惧和冰冷无关的满足感！
路克几乎是贪婪地咀嚼着，囫囵吞下。粗糙的碎屑划过干涩的食道，带来一阵微弱的刺激感，却奇异地安抚了那咆哮的饥饿野兽。他立刻伸手，又抓起一块饼干，再次塞进嘴里！
“咔嚓！”“咔嚓！”
一声接一声的咀嚼和吞咽声，在寂静的房间里显得格外响亮，甚至有些粗鲁。路克蜷缩在冰冷华丽的丝绒大床上，像一个刚从饥荒中逃出来的难民，不顾一切地往嘴里塞着饼干。碎屑沾满了他的嘴角和下巴，落在深紫色的床罩上，形成刺眼的污点。
他不敢去看帷幔阴影里的“影子”，不敢去想薇拉那带着病态愉悦的眼神，更不敢去想阿尔伯特那冰冷的警告。他只想填饱肚子，用这最原始的方式，从生理上驱散那几乎将他撕裂的寒冷和无力感。每一口吞咽，都像是在对抗这座古堡施加在他身上的无形重压。
他吃掉了第二块，第三块……首到银盘里的饼干只剩下最后一块。他伸出手，指尖刚触碰到那冰冷的表面——
“咕咚。”
一个极其轻微的、液体滴落的声音，在咀嚼声的间隙里响起。
路克的动作猛地僵住！攥着饼干的手指停在半空。
声音是从……头顶传来的？
他缓缓地、极其僵硬地抬起头，心脏瞬间沉入冰窟。
帷幔的阴影褶皱里，“影子”依旧倒挂着，小小的身躯微微起伏。而在它小小的、如同钩子般的黑色喙尖，一滴透明的液体，正缓缓凝聚、拉长，最终承受不住重量——
“嗒。”
那滴液体精准地滴落下来，正好砸在路克手中那最后一块黄油曲奇饼干的正中央！
金黄的饼干表面，瞬间晕开一小片深色的、水渍般的圆点。
路克如同被毒蛇咬中，猛地缩回手！那块被“玷污”的饼干掉落在深紫色的床罩上，发出轻微的闷响。他胃里刚刚被饼干填满的满足感瞬间化为乌有，取而代之的是一股强烈的、翻江倒海般的恶心！
蝙蝠的口水！还是……别的东西？！
“呕——” 路克再也忍不住，猛地趴在床沿，剧烈地干呕起来！胃里空空如也，只有酸水和胆汁灼烧着喉咙。他痛苦地蜷缩着，身体因为剧烈的呕吐反应而颤抖。
耻辱！前所未有的、深入骨髓的耻辱！
他像条狗一样，在监视者冰冷的注视下，狼吞虎咽地啃食着施舍的食物，最后还被这样无声地“标记”！薇拉的红酒和草莓是赤裸裸的精神羞辱，而“影子”的这一滴不明液体，则是对他生理需求的极致践踏！他感觉自己所有的尊严，都在这一刻被彻底碾碎，踩进了古堡冰冷的尘埃里。
干呕终于停止。路克在床边，浑身脱力，冷汗浸透了衣服，黏腻地贴在皮肤上。额角的伤口因为剧烈的动作又开始隐隐作痛。他大口喘着粗气，口腔里残留着胆汁的苦涩和饼干的甜腻，混合成一种令人作呕的味道。
他不敢抬头去看“影子”，不敢看那块被“污染”的饼干。视线模糊地落在深紫色床罩上自己刚才掉落的饼干碎屑上。那些金色的碎屑，在华丽丝绒的映衬下，如同卑微的尘埃，如同他此刻的处境。
一种深不见底的疲惫和绝望，如同冰冷的潮水，彻底将他淹没。反抗？在这个地方？面对这样的对手？他连填饱肚子都做不到，连最基本的尊严都无法保全。阿尔伯特的警告如同魔咒般在耳边回响：“好奇心…往往会成为点燃引信的火星…上一个挖掘秘密的人…结局并不美好…”
窗框缝隙里那块深灰色的、绣着巨大蝙蝠与古堡阴影的绒布，此刻不再是滚烫的秘密，而像一块烧红的烙铁，灼烧着他的灵魂。他为什么要去找它？为什么要去触碰那该死的储物箱？如果他没有发现那块布，是不是就不会引来阿尔伯特那可怕的钳制？是不是就不会有这顿充满羞辱的午餐？是不是就不会躺在这里，像条丧家之犬一样被一只蝙蝠戏弄？
悔恨如同毒藤，疯狂地缠绕住他。也许阿尔伯特是对的。也许…让那些该死的秘密永远埋藏在古堡的尘埃里，才是活下去的唯一方式？他只是一个想设计衣服的裁缝，一个被风暴意外卷进来的倒霉蛋，为什么要卷入这些诡异而危险的事情？
他蜷缩在冰冷华丽的丝绒大床上，像一只受伤的幼兽，将自己紧紧包裹起来。身体的疼痛，胃里的空虚与翻搅，精神上的巨大羞辱和恐惧，还有那深不见底的悔恨，交织在一起，将他拖向黑暗的深渊。
房间里死寂无声。只有他粗重而压抑的喘息，以及帷幔阴影里，“影子”那细微的、几乎不可闻的翅膀摩擦声。那幽冷的注视，如同跗骨之蛆，提醒着他——在这座名为诺克提斯的囚笼里，他无处可逃。
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