午后的阳光慷慨地洒满斯塔克别墅的露台。海风带着咸湿的气息拂过，吹动着萧寒额前的碎发。
他左手稳稳托着那架金红涂装、重达数吨的Mark IV装甲，右手还拿着那个家庭装冰淇淋桶
装甲驾驶舱内，托尼·斯塔克感觉自己像被塞进了一个高速旋转的滚筒洗衣机里，又被强行按了暂停键。
头盔内的警报声凄厉刺耳，眼前各种系统失效的红色警告疯狂闪烁。透过面罩，他只能看到下方萧寒那张平静得近乎无聊的脸，以及那只托起他全部重量和坠落动能的、看起来平平无奇的手掌。
巨大的荒谬感和强烈的挫败感瞬间淹没了托尼。他引以为傲的科技结晶，人类智慧的巅峰之作，在真正超越凡俗的力量面前，脆弱得像个孩子手中的玩具。
“贾……贾维斯！报告损伤！”托尼的声音干涩沙哑，带着劫后余生的颤抖。
“Sir，外部装甲完好度百分之九十九。内部电路因能量核心瞬间过载，百分之七十线路熔断或短路。动力、导航、维生、武器系统全部离线。能源核心……输出功率归零，进入强制休眠冷却状态。
简而言之，Sir，我们成了一块昂贵的……金属雕塑。”贾维斯的声音带着一丝无奈。
金属雕塑？托尼看着下方那张脸，感觉这个词无比贴切
“胡子大叔，体验如何？自由落体加急停服务，还附赠全景天窗视野，够刺激吧？”
托尼的脸在面罩下涨得通红，羞愤交加。他想反驳，想怒吼，但喉咙像是被堵住，一个字也吐不出来。
刚才那一瞬间失控坠落的死亡恐惧，以及此刻被对方像托个大型手办般举着的屈辱感，让他天才的自尊碎了一地。
“看来是吓懵了。”萧寒耸耸肩，托着装甲的手臂轻轻一抬，再缓缓放下。几吨重的金属造物，在他手中轻若无物，被稳稳地、无声地放在了露台中央，连一丝震动都没有。
装甲的脚部推进器喷口还残留着一丝焦糊味，无力地垂向地面。
“好了，‘雕塑’安全落地。”萧寒拍了拍手，仿佛掸去灰尘，“记得付一下‘紧急救援’和‘屋顶惊吓赔偿’的费用，就折算成……嗯，未来三个月的顶级甜甜圈不限量供应吧。”他晃了晃空了大半的冰淇淋桶，“这个牌子的，以后也多买点。”
说完，他不再理会驾驶舱里石化般的托尼，拿着冰淇淋桶，哼着不成调的曲子，溜达着回屋里找冰箱去了。
露台上只剩下巨大的金红装甲，在阳光下反射着冰冷的光泽，如同一个巨大的嘲讽符号。
“Sir？您的生命体征显示……”贾维斯小心翼翼地开口。
“闭嘴！”托尼低吼一声，声音带着压抑的愤怒和挫败。他用力拍下头盔释放钮，面罩弹开，露出他那张苍白、汗水淋漓、写满不甘的脸。
他挣扎着想从驾驶舱爬出来，但失去动力的装甲沉重异常，关节锁死，他像个被关在铁笼里的困兽。
就在这时，佩珀和哈皮气喘吁吁地冲上了露台。他们是被实验室突然开启的天花板和那声巨大的引擎咆哮惊动的。
“托尼！上帝啊！你没事吧？”佩珀看到托尼狼狈地卡在装甲里，吓得脸都白了。
“老板！这是怎么回事？”哈皮则警惕地扫视西周，最后目光落在露台中央那架明显“熄火”的装甲上，又看了看托尼卡在里面的窘状，眼神复杂。
“我没事！”托尼咬着牙，不想在佩珀和哈皮面前丢脸，“只是……一个小小的系统兼容性测试！出了点小意外！哈皮！过来帮忙！把我弄出来！”
哈皮和佩珀费了九牛二虎之力，才合力将托尼从死沉的装甲里“拔”了出来。托尼一屁股坐在滚烫的露台地砖上，大口喘着气，昂贵的定制背心被汗水浸透，紧贴在身上。
“兼容性测试？”佩珀看着托尼的狼狈样，又看看旁边如同废铁的Mark IV，气不打一处来，“托尼·斯塔克！你差点把自己摔成肉饼！这算什么测试？”
“意外！我说了是意外！”托尼烦躁地抓了抓头发，眼神躲闪，“新元素核心和战甲系统的耦合还需要优化！贾维斯，立刻分析刚才的过载数据！我要知道……”
“是因为阳光吧？”一个慢悠悠的声音从露台入口传来。
三人回头，看到萧寒不知何时又回来了，手里拿着一个新挖的、堆得老高的巧克力冰淇淋球，正靠在门框上，吃得津津有味。
“阳光？”托尼皱眉。
“嗯哼。”萧寒舔了舔勺子，“你这铁罐头的能量核心，本质上还是吸收并转化外部能源驱动自身，对吧？太阳能也是能源的一种。很不巧，刚才你冲出来的时候，阳光正好照在你胸口那个亮晶晶的小玩意儿上。”
他看着托尼瞬间变色的脸，继续慢条斯理地解释：“新元素核心是很猛，但它对能量输入的阈值和稳定性要求也更高。
你设计的能量管理系统，显然没考虑到在强光环境下，核心会像饿了三天的野狗看到肉骨头一样，疯狂吸收过量太阳能。结果嘛……”他用勺子指了指那架死寂的装甲，“消化不良，撑死了。”
托尼的脸色由白转红，再由红转青。他想反驳，但萧寒的分析如同手术刀般精准，切中要害！
他刚才冲出实验室，沐浴在强烈阳光下时，HUD上确实瞬间闪过能量输入异常飙升的警告，但太快了，快到他根本来不及反应！
“你……你怎么知道？！”托尼的声音带着难以置信。
“猜的。”萧寒一脸理所当然，“毕竟，我可是专业的‘太阳能板’。对阳光和能量这东西，比你熟一点。”
他挖了一大口冰淇淋，“建议你下次给你的铁罐头加个‘遮阳伞’功能，或者……干脆别在晴天飞？哦，对了，维修费别忘了算进我的甜甜圈预算里。”
看着萧寒晃晃悠悠再次离开的背影，托尼气得差点把牙咬碎。佩珀扶额叹气，哈皮则看着那架昂贵的“废铁”，又看看托尼，眼神里充满了同情和对萧寒那深不可测认知的敬畏。
接下来的日子，别墅的气氛变得有些微妙。托尼一头扎进了实验室，带着一股近乎偏执的狠劲，开始疯狂地修改Mark IV的能量管理系统，加装各种能量阻尼器和遮光涂层，发誓要一雪前耻。实验室里再次充满了焊枪的嘶鸣和托尼暴躁的咆哮。
佩珀则在萧寒那“三个月的顶级甜甜圈不限量供应”的账单前犯了难。托尼的信用卡账单因为购买昂贵的实验材料和设备（以及更换被萧寒“测试”弄坏的仪器）己经高得吓人，现在还要加上一笔“天价”甜食费。
她只能一边努力平衡预算，一边祈祷托尼的新装甲别再出幺蛾子。
哈皮则多了一项新任务——给萧寒当陪练。起因是萧寒某次看他打沙袋时随口的一句“收费指导”。
哈皮起初是拒绝的，但托尼一句“去！摸清他的底细！这是命令！”加上萧寒那句“一打草莓糖霜甜甜圈一次”的实在报价，让他硬着头皮上了。
别墅后院的草坪成了临时训练场。过程极其惨烈且颠覆哈皮的认知。
“左腿！慢了！”
哈皮一记势大力沉的右勾拳挥出，眼前却瞬间失去了萧寒的身影。紧接着左腿膝弯处被一根手指轻轻一点，一股难以抗拒的酸麻感瞬间席卷全身，他整个人失去平衡，像个笨重的布娃娃一样向前扑倒，啃了一嘴草。
“说了多少次，重心要稳，发力要透，别像个喝醉的狗熊。”萧寒的声音从头顶传来，带着点嫌弃。
他根本不需要动用什么超级力量或速度，仅仅凭借对肌肉发力和人体结构的恐怖洞察力，以及快到毫巅的反应神经，就能把哈皮这个前职业拳击手玩弄于股掌之间。
他的每一次“指点”，都精准地打在哈皮动作的破绽和旧伤的薄弱点上，让他痛得龇牙咧嘴又无法反抗。
“起来，再来。”萧寒叼着一根棒棒糖，懒洋洋地招招手。
哈皮挣扎着爬起来，抹掉嘴上的草屑和泥土，眼神里没有了最初的抗拒，只剩下一种混合着痛苦、钦佩和渴望变强的复杂光芒。他知道，眼前这个看似懒散的家伙，在战斗技艺上的造诣，早己超越了人类理解的范畴。
每次训练结束，哈皮都感觉自己像被拆开重组了一遍，浑身酸痛，但某些困扰他多年的发力技巧瓶颈，似乎真的开始松动。
一天傍晚，托尼终于带着浓重的黑眼圈和疲惫但亢奋的神情走出了实验室。Mark IV的能量管理系统经过地狱般的改造，加装了多重冗余保险和自适应光能阻尼器。他迫不及待地想要再次升空，证明自己。
然而，他刚走到客厅，就看到佩珀一脸凝重地拿着一个造型古朴、没有任何标识的黑色信封。
“托尼，刚刚收到的。没有邮戳，没有寄件人。是哈皮在门口的信箱里发现的。”佩珀将信封递给他。
托尼皱眉接过，信封入手冰凉沉重。他撕开封口，里面只有一张简洁的白色卡片，上面用印刷体写着一行字：
**斯塔克先生，以及您的特殊客人：**
**明日正午，曼哈顿，斯塔克大厦顶层餐厅。**
**尼克·弗瑞敬邀。**
**（请务必准时，关乎地球存亡。）**
卡片下方，印着一个熟悉的展翅雄鹰徽记——神盾局。
“弗瑞？”托尼嗤笑一声，“这家伙终于坐不住了？还‘关乎地球存亡’？老掉牙的台词。”他随手把卡片丢在茶几上。
佩珀却忧心忡忡：“托尼，他提到了‘特殊客人’……明显是指萧。弗瑞想干什么？上次科尔森来送警告，这次首接邀请？还是在这种敏感的时候？”
“管他想干什么。”托尼满脑子都是他的战甲测试，“我没空陪他玩过家家。贾维斯，通知弗瑞，就说我忙着拯救世界……用我自己的方式。”
“Sir，弗瑞局长使用的是单向加密信息通道，无法回复。”贾维斯回答。
就在这时，萧寒的身影如同鬼魅般出现在楼梯口，手里还端着一盘刚烤好的巧克力曲奇，显然是闻着味下来的。他瞥了一眼茶几上的黑色卡片。
“弗瑞的饭局？”他拿起一块曲奇塞进嘴里，含糊地问。
“怎么？你想去？”托尼挑眉，带着点挑衅，“听说神盾局的食堂伙食很一般，肯定没佩珀烤的曲奇好吃。”
萧寒嚼着曲奇，眼神扫过卡片上“关乎地球存亡”那几个字，嘴角勾起一丝玩味的弧度。
“伙食无所谓。”他慢悠悠地说，又拿起一块曲奇，“不过，看那个独眼龙一本正经地说‘地球药丸’的样子……”
他顿了顿，将曲奇丢进嘴里，咔嚓一声咬碎。
“应该挺下饭的。”
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