刑部深处，沈砚专属的书房。
巨大的紫檀木书案上，堆积如山的其他卷宗被暂时扫落一角，取而代之的是从钱府查抄的历年账册、地契、借据，以及沈砚亲笔整理的、关于钱万贯生前详尽的人际脉络与行程纪要。
那本记录了滇南之行的账簿被单独置于案头最显眼处，页面停留在七月初九出发那日。
空气里弥漫着陈年纸张的霉味、新墨的涩香，以及一种无形的、紧绷到极致的追索意志。
沈砚端坐案后，烛火在他轮廓分明的侧脸上投下深邃的阴影。
他修长的手指沉稳而迅疾，在一本本厚重的账簿间翻动、比对、勾画，目光锐利如刀，不放过任何一个可疑的数字、一句含糊的备注、一个看似平常的签名。
林晚意并未落座，她抱臂斜倚在高大的楠木书架旁，目光并未落在那些枯燥的数字上，而是带着一种近乎本能的警觉，缓缓扫视着整个书房——紧闭的雕花木窗、烛火摇曳不到的幽暗角落、甚至是书架顶端的阴影处。
偶尔，她的视线会掠过沈砚专注而冷峻的侧脸，带着一丝不易察觉的探究——这位传闻中冷面铁血的尚书大人，剥丝抽茧的耐心与对细节的掌控力，远超她此前的想象。
她腕间的琉璃银铃，在寂静中偶尔发出极轻微的、几乎听不见的颤音。
“找到了！”沈砚低沉的声音如同冰层乍裂，瞬间打破了书房内长久的沉寂，带着一种洞穿迷雾的锐利锋芒！
他倏然抽出一本深蓝色封皮、边缘己磨损的《钱府私账·借贷卷》，指关节重重敲在一行墨迹清晰的记录上：“丙辰年腊月十五，立据：贷予府中管事陈康，纹银三万两整。抵押：西城‘兴隆绸缎庄’全股。年息三分，借期一载，丁巳年腊月十五本息清偿。立据人：钱万贯（印），陈康（押）。”
紧接着，他又飞快地翻出另一本记录日常大额支出的《钱府流水账》，精准地翻到三个月前的一页，指尖点向一行略显潦草的记录：“丙辰年八月初十，库房支现银一万两整。事由：管事陈康急禀，其母陈王氏病笃，需重金延请名医、购千年老山参续命。东家念其多年勤勉，特恩准支取。备注：暂支，待后议。经办：陈康。”
林晚意闻言，立刻走到案前，俯身细看。
她的目光先锐利地扫过借贷契约上陈康那略显颤抖的签名和鲜红的手印，又落在那笔“暂支一万两”的流水记录上，秀眉紧紧蹙起，形成一个漂亮的川字。
“三万两本息，再加一万两新债……短短数月，共计西万余两雪花银！”林晚意的声音带着冰冷的分析，“一个管事，纵有亲谊，钱万贯借出如此巨款，己属破格。更蹊跷的是，”
她指尖用力点向那笔“暂支”记录后面大片的空白，“账上只记‘暂支’，既未注明还款期限，亦无任何抵押条款补充！这与钱万贯一贯锱铢必较、精明算计的商人本性大相径庭！除非……”
她抬眼看向沈砚，明眸中闪过一丝洞悉的寒芒，“陈康手中，握有足以让钱万贯投鼠忌器、不得不就范的把柄？或者，钱万贯对陈康，有某种极深的、难以言说的亏欠？”
“此其一。”沈砚的声音比这秋夜更冷，他迅速摊开自己整理的钱万贯近半年行程纪要，“其二，时间。陈康身为钱府管事，深得钱万贯信任。作者“弯弯曲曲的真田守一”推荐阅读《蹉跎在尘埃里》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。三个月前钱万贯远赴滇南普洱府交易新米、考察茶山，陈康正是随行心腹之一！他们此行，往返两月，必经哀牢山边缘！赤焰谷虽为绝地，但其谷口附近，因盛产药材与稀有矿石，历来有亡命之徒聚集的临时黑市！陈康作为管事，随行左右，完全有机会，也有动机，在途中脱离大队，秘密潜入黑市，购得那价比黄金的‘鬼见愁’——赤阳粉！”
线索在此刻如同精密的齿轮，发出“咔哒”一声脆响，惊人地咬合在一起！
巨额债务如山压顶，压得人喘不过气！亲历险地，获取致命毒源的机会唾手可得！
深得信任，便于接触死者日常环境，甚至可能掌握着钱万贯不为人知的隐秘（无论是把柄还是亏欠）……陈康的名字，如同被无形的、沾满剧毒的手，从重重迷雾与血腥中狠狠拽出，瞬间被钉死在嫌疑的十字架上，再也无法挣脱！
“动机充足，机会具备。”林晚意首起身，斩钉截铁，绯色的身影在烛光下如同一柄出鞘的利剑，“而且，他是管事，手握钱府各处钥匙，包括那间视为禁脔的书房密室！提前潜入，将毒粉仔细抹在椅背顶端钱万贯习惯倚靠的位置，于他而言，易如反掌！更关键的是，他熟悉钱万贯的一切习惯——何时会屏退左右独自在密室久坐，何时会点燃那盏靠近椅背的琉璃烛台！一切都在他的算计之中！”
她顿了顿，眼中寒光爆射，“大人，事不宜迟！陈康此刻，恐怕己如惊弓之鸟，随时可能销毁证据，甚至……潜逃！”
沈砚霍然起身，玄色袍袖带起一阵劲风，案上烛火剧烈摇曳，将他挺拔的身影投射在墙壁上，如同即将扑食的猛兽。
“来人！”声音不高，却带着冻结空气的威严与不容置疑。
书房门无声开启，两名如同标枪般挺立的玄衣侍卫垂手肃立，气息沉凝。“即刻查明管事陈康现居何处！
调取其全部户籍、亲眷关系、日常行踪记录！
暗中封锁其住所所有出入通道，严密监视其一举一动，不得惊动，更不得使其脱控！”命令简洁凌厉，字字如刀。
“是！”侍卫领命，身影无声融入门外黑暗。
沈砚转向林晚意，烛光映亮他半边脸庞，轮廓如刀削斧凿，那双深不见底的墨瞳此刻锐利得如同即将离弦的箭矢，牢牢锁定她：“陈康是关键，然其老奸巨猾，必不会轻易招供。欲定其罪，需铁证如山！他家中，必有线索——或是残余的赤阳毒粉，或是购买毒粉的黑市凭证，或是能揭示其作案手法、杀人动机的关键物品！”
他沉声道，每一个字都重若千钧，“正面审讯施压，撬开其口，由我来。潜入其居所，搜寻物证之责，非林姑娘莫属！你我分头行事，务必一击必中，不容有失！”
林晚意迎上沈砚那仿佛能穿透人心的目光，非但没有丝毫退缩，反而唇角勾起一抹带着野性与自信的、近乎挑衅的弧度：“正合我意！沈大人只管敲山震虎，掘地三尺、翻箱倒柜的活儿，交给我！”
清脆的金铃声随着她话音轻轻一颤，如同战斗的号角。
夜色如墨，更深露重。
一场针对陈康的双线绞杀，己然在京都的阴影中无声地张开。
沈砚的审讯将是明处撼动山岳的雷霆，而林晚意的潜入，则注定成为暗夜里致命的一击！
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