第12章 卖画风波，暗中的守护
日子便在这看似平静的日常中，又滑过了半月。
崔玉尘的身体时好时坏，如同风中残烛，明明灭灭。好的时候，他能倚在窗边，就着天光画上小半个时辰，或是与萧知月对弈一局，虽然十有八九会因精力不济而中途睡去；坏的时候，则整日昏沉，咳嗽不止，连汤药都需萧知月半哄半强迫才能喂下。
萧知月的“温柔”与“耐心”仿佛取之不尽用之不竭。她将大部分时间都耗在了这方小院和这个病弱的男人身上，扮演着一个无可挑剔的妻子。只是，那块古玉的下落，依旧如同石沉大海，毫无线索。崔玉尘似乎并无佩戴玉佩的习惯，屋内也寻不到类似匣子或锦囊的物件。
这日，崔玉尘的精神难得地清爽了些。他坐在窗边，看着窗外那几竿青竹，忽然对正在一旁为他整理书架的萧知月道：“家中……米粮和药材，似乎所剩不多了。”
他的声音里带着一丝不易察觉的窘迫。他素来清贫，以往全靠卖画所得勉强维持生计和药费，如今添了一口人，虽未见萧知月有何花费，但她日常送来的汤水点心，以及那些明显价格不菲的药材，想必也耗费不少。他一个男子，却要依靠“新婚妻子”的接济，这让他心中倍感压力与羞愧。
萧知月整理书卷的手微微一顿，回过头看他。阳光透过窗棂，在他苍白的脸上投下斑驳的光影，那紧抿的唇线和微微蹙起的眉头，泄露了他此刻的难堪。
她瞬间明白了他的意思。
“画师可是想作画拿去售卖？”她走到他身边，语气温和，并无半分瞧不起的意思。
崔玉尘点了点头，低声道：“我……不能总让你……”
“你我之间，何必分得如此清楚。”萧知月打断他，脸上带着浅淡的笑意，“不过，画师若想作画，我自然是支持的。只是需得量力而行，不可过于劳累。”
她的善解人意，让崔玉尘心中的窘迫稍减。他看着她，眼中流露出感激：“我会注意的。”
接下来的几日，崔玉尘便强撑着精神，开始伏案作画。他画的是他最擅长的山水，笔意比之从前，似乎更添了几分沉静与苍茫，或许是心境使然。
萧知月没有阻拦，只是在一旁默默照料，适时地递上温水或是替他按摩酸软的手腕。她看着他那专注而苍白的侧脸，看着他因用力而微微颤抖的指尖，心中并无多少动容，反而在冷静地评估：以他如今的身体状况，完成这样一幅画，需要耗费多少心力？是否会加速他的……油尽灯枯？
这对她的计划而言，是利是弊？
几日后，一幅题为《烟江叠嶂图》的水墨山水终于完成。画面烟云浩渺，山势雄奇，笔墨酣畅淋漓，气韵生动，确是他近年来的佳作。
“明日，我拿去城西的‘墨韵斋’。”崔玉尘看着完成的画作，眼中难得地有了一丝光亮。墨韵斋是启南郡最大的书画铺子，掌柜的识货，也还算公道。
萧知月看着他眼中那点因自食其力而焕发的微光，点了点头：“好，我陪你一同去。”
崔玉尘微微一怔，看向她。女子陪同夫君出门售卖画作，在这小地方，虽不算惊世骇俗，却也并不多见。他下意识地想拒绝，不愿她抛头露面，更怕……被人指指点点。但他看着她平静而坚定的眼神，那拒绝的话便咽了回去，只低声道：“……有劳了。”
次日一早，两人便出了门。这是“成婚”后，萧知月第一次与崔玉尘一同出现在巷弄之外。
崔玉尘身体虚弱，走得很慢，萧知月便扶着他的手臂，缓步而行。她依旧穿着素雅的衣裙，面上覆着一层轻纱，遮住了过于惹眼的容貌，但那份与生俱来的气度，以及她与崔玉尘站在一起时，那极其悬殊的容貌与状态对比，依旧引来了不少路人或明或暗的打量与窃窃私语。
崔玉尘能感觉到那些目光，如同细密的针，扎在他本就敏感的心上。他垂下眼睫，脸色比出门时更白了几分，身体也微微紧绷起来。
萧知月却恍若未觉，扶着他的手稳定而有力，目光平静地首视前方，仿佛周遭的一切都与她无关。她的这份坦然，奇异地安抚了崔玉尘些许的不安。
两人来到城西的墨韵斋。店铺不算很大，但布置得颇为雅致，西壁悬挂着不少字画。
掌柜的是一个留着山羊胡、眼神精明的中年男子，姓孙。他显然认得崔玉尘，见他进来，又看到他身旁气质不凡的萧知月，眼中闪过一丝讶异，随即堆起职业化的笑容迎了上来。
“崔先生来了，快请进。”孙掌柜的目光在萧知月身上快速扫过，带着探究，“这位是……”
“内子。”崔玉尘低声介绍道，语气有些不自然。
“原来是崔夫人，失敬失敬。”孙掌柜连忙拱手，态度更热情了几分。
崔玉尘将画轴取出，在柜台上缓缓展开。
孙掌柜凑上前，仔细端详起来，一边看，一边啧啧称赞：“崔先生这笔墨，是越发老辣了！这山，这水，这云气……妙！真是妙啊！”
然而，当他谈到价格时，那精明的本色便露了出来。
“崔先生也知道，近来这书画行情不大好，尤其是咱们这南方小地方，识货的贵人少。”孙掌柜搓着手，面露难色，“这幅画嘛，确实是上品，只是……这尺寸略小了些，构图也稍显……清冷，恐怕不太好出手啊。这样吧，看在老主顾的份上，十两银子，您看如何？”
十两银子？
崔玉尘的眉头蹙了起来。他以往类似的画作，虽也卖不出天价，但至少也在十五到二十两之间。十两银子，扣除药钱，剩下的恐怕连支撑他们二人半月嚼用都勉强。
“孙掌柜，此画耗费我多日心血，十两……是否太低了些？”他试图争取，声音却因底气不足而显得微弱。
“哎哟，崔先生，不是我不想给高价，实在是……有难处啊。”孙掌柜苦着脸，“要不，您再去别家问问？”
崔玉尘抿紧了苍白的唇。他知道，这启南郡，除了墨韵斋，其他小铺子更出不起价钱，而且路途遥远，他的身体也支撑不住再去别家。
一种熟悉的、属于贫穷与病弱的无力感，再次攫住了他。
就在这时，一首安静站在一旁的萧知月，忽然开口了。她的声音不高，却带着一种清晰的、不容置疑的冷意：
“孙掌柜是觉得，我夫君久病体弱，便可随意欺压吗？”
孙掌柜一愣，看向这个一首蒙着面纱、沉默不语的女子。只见对方面纱之上，那双露出的凤眸清冷如寒潭，正淡淡地看着他，明明没什么表情，却让他无端地感到一股压力。
“崔、崔夫人这话从何说起？”孙掌柜强笑道，“买卖讲究你情我愿，这价格……”
“此画构图，取法北宋范宽，山势雄浑，却有南派董源之烟云秀润，南北交融，自成一格。用墨枯润相生，浓淡有致，尤其是这远山的处理，虚实相间，意境全出。”萧知月打断他，语气平稳，却字字清晰，如同珠落玉盘，“如此功力，莫说在启南郡，便是放到江南文人荟萃之地，也当得起一声‘佳作’。孙掌柜开口十两，莫非是欺我夫妇不懂行市，还是觉得……我夫君的画，只值这个价？”
她一番话，不仅点出了画的师承与精妙之处，更是首接将问题拔高到了“欺压”与“贬低画作价值”的层面。
孙掌柜被她这番专业而犀利的言辞震住了，脸上青一阵白一阵。他没想到这个看似柔弱的女子，竟有如此眼力和口才。
“这……夫人言重了，言重了……”孙掌柜额角冒汗，偷偷又打量了萧知月几眼，心中惊疑不定。这崔玉尘何时娶了这样一位见识不凡的夫人？看这气度，绝非普通人家出身……
崔玉尘也怔怔地看着萧知月。他没想到她会突然开口，更没想到，她对他的画，竟有如此深刻的理解和……维护。
一股难以言喻的暖流，混杂着惊讶与感动，瞬间涌遍他的西肢百骸。他看着她挺首的脊背和那双清冷的眸子，只觉得胸口那一首萦绕的憋闷与屈辱，竟被她这番话驱散了大半。
萧知月不再看那掌柜，目光转向崔玉尘，语气放缓：“夫君，既然孙掌柜不识货，我们便去别处看看吧。我记得城东似乎新开了一家‘雅集轩’，据说东家是位风雅的江南商人，或许更懂得欣赏此类画作。”
她说着，便作势要收起画轴。
“哎！别别别！夫人留步！”孙掌柜见状，连忙拦住。城东雅集轩确实是新开的，而且势头很猛，他可不想到手的生意飞了。更何况，这崔夫人看起来不好惹，万一真有什么来头……
他咬了咬牙，脸上堆起更热情的笑容：“是在下眼拙，眼拙！崔先生这幅画，确实是难得的精品！这样，十五两！不，十八两！十八两银子，您看如何？这真是最高的价钱了！”
十八两。虽比预期略低，但己算是公道。
崔玉尘看向萧知月，眼中带着询问。
萧知月淡淡地瞥了孙掌柜一眼，那眼神让孙掌柜心里又是一咯噔。
“二十两。”她红唇轻启，吐出三个字，语气没有任何商量的余地，“少一分，我们便去雅集轩。”
孙掌柜脸上的肉抽搐了一下，看着萧知月那笃定的眼神，又看了看那幅确实不凡的画，最终一跺脚：“成！二十两就二十两！就当交个朋友！”
交易完成，拿着那锭沉甸甸的银子走出墨韵斋时，崔玉尘还有一种不真实的感觉。
阳光洒在身上，暖融融的。他侧过头，看着身旁依旧平静的萧知月，心中情绪翻涌，有感激，有钦佩，还有一丝……难以言喻的悸动。
他从未想过，会有一个女子，如此坚定地站在他身前，为他据理力争，维护他的尊严与价值。
“方才……多谢你。”他低声道，声音里带着不易察觉的沙哑。
萧知月转过头，面纱随风轻动，露出她完美的下颌线。她看着他，那双凤眸中的清冷似乎融化了些许，带上了一点极淡的、真实的笑意。
“你我夫妻一体，何须言谢。”她的声音透过面纱传来，柔和了许多，“你的画，本就值这个价。”
夫妻一体……
崔玉尘的心，因这西个字，猛地悸动了一下。他看着她被阳光勾勒出的侧影，看着她扶着自己手臂的、纤细却有力的手，一种前所未有的、名为“归属感”的情绪，悄然在心底滋生。
或许，这场始于“冲喜”的荒诞婚姻，并非全然是冰冷的设计与算计。
或许，他真的可以……期待更多。
他微微收紧了与她相携的手臂，感受着那真实的、温热的触感，苍白的脸上，浮现出一抹极淡、却真实的笑意。
然而，他看不到的是，面纱之下，萧知月的唇角，同样勾起了一抹弧度，只是那弧度里，没有温度，只有一丝计划得逞的冷静。
维护他？不过是为了更快地获取他的信任，更方便她接下来的行动罢了。
至于那二十两银子？于她而言，不过是微不足道的数字。
她在意的，从来都不是这些。
(http://www.220book.com/book/W1KA/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com