第6章 论画谈艺，才情初显的试探
月光如水，静静地笼罩着小小的院落。萧知月那句轻飘飘的问话，却像一块投入死水潭的石子，在崔玉尘沉寂的心湖中，漾开了一圈难以平息的涟漪。
他握着酒杯的手指关节微微泛白，抬起眼，对上萧知月那双在月色下显得格外清亮、也格外专注的眸子。那里面没有寻常人提及他病情时的怜悯或避讳，只有一种纯粹的、近乎锐利的探究，以及一丝……不易察觉的、仿佛能穿透一切伪装的笃定。
“争？”他唇角牵起一抹极淡、极苦涩的弧度，声音低哑，带着认命般的嘲弄，“如何争？与天争命吗？萧姑娘，人力有时尽。”
他的目光掠过她明艳的脸庞，掠过她纤细却仿佛蕴藏着力量的手指，最终落回自己那双苍白无力、连握笔久了都会微微颤抖的手上。差距如此悬殊，如何争？
“天意固然难测，但人事亦不可尽废。”萧知月的声音依旧柔和，却带着一种不容置疑的力量，“我幼时在京……在家中，曾听一位游方郎中提及过一种说法，谓之‘冲喜’。”
“冲喜？”崔玉尘微微一怔，这个词对他而言，既熟悉又陌生。熟悉是因为民间久有此说，陌生是因为他自幼饱读诗书，深知此乃无稽之谈，从未放在心上。
“是。”萧知月迎着他疑惑的目光，坦然说道，“据说，久病沉疴之人，若能遇上一桩大喜事，譬如婚嫁，以喜气冲散病气衰气，或可扭转乾坤，带来一线生机。”她顿了顿，观察着他的神色，继续道，“虽说是民间偏方，未必可信，但……既然药石罔效，尝试一下，或许……万一有用呢？”
她的话语充满了诱导性，将一种虚无缥缈的希望，包装成溺水之人可能抓住的最后一根稻草。
崔玉尘沉默了。他低下头，看着石桌上两人被月光拉长的、几乎交叠在一起的影子，心中五味杂陈。
冲喜？娶妻？
他这样一个朝不保夕、贫病交加的废人，有何资格去谈论婚嫁？又有哪个女子，会愿意将终身托付给一个注定短命之人？这无异于拖人下水，害人一生。
他几乎要脱口而出拒绝。
可是……内心深处，那被病痛折磨了太久、对生命依旧怀有微弱眷恋的火苗，却又因她这番话，而不受控制地、微弱地跳动了一下。
万一呢？
万一这世间，真有奇迹呢？
他想起这一个月来，这个叫萧知月的女子，如同一道意外闯入他灰暗世界的亮光。她美丽，聪慧，甚至……对他这个病秧子，表现出了超乎寻常的耐心与关切。她懂他的画，能与他谈论诗书，在他最狼狈、最无助的时候，是她不顾一切地闯进来，守了他一夜。
若说这世上，还有谁可能……愿意为他这残破之躯，付出一点点真心，或许，也只有她了？
这个念头一冒出来，连他自己都觉得荒谬而可悲。他凭什么这么认为？就因为她那些看似善意的举动吗？
他再次抬眸，深深地看向萧知月，试图从她那双过于明亮的眼睛里，分辨出哪怕一丝一毫的虚伪或算计。
然而，他看到的，只有一片看似坦荡的、带着关切与鼓励的柔光。
是他病糊涂了？还是……孤独太久了？
“我……”他张了张嘴，喉咙干涩得发疼，后面的话，却怎么也说不出口。拒绝？他有些不甘。接受？他觉得自己不配，也……不敢。
萧知月将他的挣扎与犹豫尽收眼底。她知道，不能逼得太紧。种子己经种下，需要时间来生根发芽。
她适时地转移了话题，仿佛刚才那石破天惊的提议，只是随口一提的闲谈。她端起酒杯，轻轻与他碰了一下，发出清脆的声响。
“此事也不急，画师可以慢慢思量。”她语气轻松，带着笑意，“说起来，我前日翻看画师借我的那本《林泉高致》，其中论及‘远山’之法，有些不解之处，正好趁此月色，向画师请教……”
她巧妙地将话题引回了两人都熟悉且感到舒适的书画领域。
崔玉尘暗暗松了口气，心底却又莫名地泛起一丝若有若无的失落。他收敛心神，将注意力集中在萧知月提出的问题上，开始为她讲解“三远法”的奥妙。
月光下，他低沉沙哑的嗓音缓缓流淌，时而以指蘸水，在石桌上勾勒山势走向。萧知月听得专注，不时提出自己的见解，虽略显稚嫩，却总能切中要害，显示出不俗的悟性。
气氛重新变得融洽而平和，仿佛刚才那段关于“冲喜”的对话从未发生过。
然而，有些东西，一旦被点燃，便再难熄灭。
自那晚之后，萧知月能明显感觉到，崔玉尘看她眼神，多了些复杂难辨的东西。他依旧沉默寡言，依旧会被突如其来的病痛折磨得狼狈不堪，但偶尔，在她不经意转头时，会捕捉到他迅速移开的、带着某种深沉审视与挣扎的目光。
她知道，他在权衡，在挣扎。
而她，只需要继续扮演好那个“善良、知性、且对他抱有特殊好感”的邻居角色，耐心等待。
机会很快再次来临。
这日午后，萧知月带着一本精心挑选的、前朝某位书画双绝的大家所著的《绘事微言》，再次来到崔家。她声称在书中看到一段关于“墨分五色，实则无穷”的论述，与崔玉尘此前教导她的理念不谋而合，特来与他探讨。
崔玉尘的精神似乎不错，正坐在窗边的书案前，对着一幅即将完成的《秋江独钓图》做最后的润色。见她进来，他放下笔，微微颔首。
阳光透过窗棂，在他身上镀上一层浅金色的光晕，他专注作画时，身上那股清冷孤高的气质尤为明显，仿佛隔绝了尘世所有的喧嚣与病痛。
萧知月走到案前，目光落在画上。只见江面开阔，烟波浩渺，一叶扁舟，一个垂钓的蓑翁，意境空灵孤寂，用墨枯润相生，极具神韵。
“画师的笔力，愈发精进了。”她由衷赞道，这次并非全是客套。这幅画的气韵，比之前所见，似乎更沉静，也更……苍凉。
崔玉尘淡淡一笑，那笑意未达眼底，带着些许自嘲：“不过是消磨时日罢了。”
萧知月将手中的《绘事微言》翻开，指着一处，与他讨论起来。两人就着画理，相谈甚欢。萧知月有意引导，话题渐渐从技法，转向了画作中蕴含的心境与情感。
“画师这幅《秋江独钓图》，孤寂之意扑面而来。”萧知月看着画中那渺小的蓑翁，轻声道，“可是心有所感？”
崔玉尘的目光也落在画上，沉默了片刻，才低声道：“人生天地间，忽如远行客。独钓寒江，或许……也是一种归宿。”
他的声音里，带着一种看透世情的悲凉，与一种深入骨髓的孤独。
萧知月的心，像是被什么东西轻轻刺了一下。她看着他清瘦的侧影，在阳光下几乎透明，仿佛随时都会化作这画中的一缕烟云，消散不见。
一种强烈的、想要将这个人牢牢抓住、不让他就此湮灭的冲动，前所未有地清晰起来。这冲动里，混杂着对她自身处境的不甘，对掌控命运的渴望，以及……或许，还有一丝连她自己都未曾察觉的、对他这份孤独与才华的真心怜惜。
她放下书卷，走到他面前，距离近得能闻到他身上淡淡的药香和墨香。
崔玉尘因她的靠近而微微一僵，下意识地想要后退，却被书案挡住了去路。
萧知月抬起头，目光首首地望进他深邃的眼底，那里有戒备，有茫然，还有一丝不易察觉的……慌乱。
“崔画师，”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，每一个字都清晰地敲击在他的心弦上，“那晚我说的话，并非戏言。”
崔玉尘的瞳孔微微收缩。
“我知你顾虑良多，觉自身沉疴难起，不愿拖累他人。”她继续说着，眼神坦荡而真诚，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“但我亦非一时冲动。这月余相处，画师是何等人物，我心中有数。能与画师这等清风朗月般的人物相伴，哪怕只有一日，于我而言，亦是幸事。”
她顿了顿，眼中适时地泛起一丝水光，语气变得更加柔软，带着一丝恳切，一丝决绝：“若冲喜之法，真能为你带来一线生机，我愿一试。若……若天不遂人愿，能陪画师走完这最后一程，全了这段相识之缘，我亦无悔。”
她的眼神是那样专注，话语是那样真挚，仿佛将一颗滚烫的、毫无保留的真心，捧到了他的面前。
崔玉尘彻底怔住了。
他看着她近在咫尺的、美丽得不可方物的脸，看着她眼中那仿佛为他而生的水色与决然，感受着她话语里那股不顾一切的炽热，只觉得胸口像是被什么东西重重撞了一下，震得他西肢百骸都微微发麻。
理智告诉他，这太荒谬，太不真实。他这样一个残破之人，何德何能？
可是……情感却在疯狂地叫嚣着，渴望抓住这黑暗中唯一可能的光亮。她那句“哪怕只有一日，亦是幸事”，像最烈的酒，瞬间点燃了他压抑在心底太久太久的、对温暖与陪伴的渴望。
他张了张嘴，喉咙干得发不出声音。拒绝的话语在舌尖翻滚，却最终化作了更剧烈的咳嗽。
他猛地转过身，用手死死捂住嘴，咳得弯下了腰，单薄的身体剧烈地颤抖着，仿佛下一刻就要散架。
萧知月没有动，只是静静地看着他痛苦的背影，耐心地等待着。
良久，咳嗽声才渐渐平息。
崔玉尘缓缓首起身，脸色比刚才更加苍白，眼尾因剧烈的咳嗽而泛着脆弱的红。他扶着书案，喘息着，没有回头看她，只是望着窗外那株在微风中摇曳的青竹，声音沙哑得几乎破碎，带着一种孤注一掷的、认命般的疲惫：
“……好。”
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