铁岩佣兵团的队伍离开了烈阳城的最后一片附属村落，真正进入了荒野地带。
道路变得崎岖，两侧的景色也从人工开垦的田地变为愈发茂密和原始的森林，空气中弥漫着自由却也危险的气息。
旅途的单调很快显现出来。每日无非是行军、扎营、警戒、再行军。
佣兵们彼此熟悉，开着粗犷的玩笑，分享着劣质麦酒。
莉娜时而与学者助手艾米交谈，时而练习箭术，或是向老练的佣兵请教一些荒野生存的技巧。
而两位雇主，老学者霍恩和他的年轻助手艾米，也逐渐显露出一些本性。
霍恩学者虽然学识渊博，但长期养尊处优的生活让他显得有些迂腐和挑剔，对住宿和饮食颇有微词，时常捧着书卷，对佣兵们的“粗俗”流露出不易察觉的轻蔑。
而艾米，作为霍恩的助手兼远房侄女，似乎也沾染了一些贵族的傲慢习气，虽然对莉娜的精灵身份有些好奇，但言谈举止间总带着一种居高临下的优越感，尤其对沉默寡言、看起来只是“力气大点”的莱斯，更是偶尔会投去略带嫌弃的目光，似乎觉得他与这些佣兵为伍，拉低了他们的层次。
“喂，那个黑头发的，”一次休息时，艾米指着水袋，对莱斯吩咐道，“去那边小溪帮我打点水来，要上游最清澈的那一段。”
莉娜皱了皱眉，刚要说话，莱斯却己经平静地站起身，拿起水袋走向小溪。
对他而言，打水只是举手之劳，对方的态度并不能引起他丝毫的情绪波动——巨龙的骄傲，岂会在意蝼蚁的轻慢？
他更在意的是观察环境，感知潜在的危险。
莉娜看着莱斯淡漠的背影，叹了口气，最终没说什么，只是对艾米的态度冷了几分。
巴顿团长将这一切看在眼里，私下里对副团长卡尔低声道：“忍一忍吧，霍恩学者是黑山城城主请的客人，酬金给得足。完成任务要紧。”
卡尔啐了一口：“妈的，这些贵族老爷小姐，真当咱们是下人了。”
几天后，队伍抵达了巴顿团长提前预警过的“黑风峡”。
峡谷入口狭窄，两侧峭壁如刀削斧劈，怪石嶙峋，投下大片阴影，使得谷内光线昏暗，气氛压抑。
地面散落着一些破碎的车辙和不知名动物的白骨，无声地诉说着这里的危险。
“全员戒备！盾牌手在前，弓箭手居中，保持队形，快速通过！”
巴顿团长高声下令，声音在峡谷中回荡。
车队小心翼翼地驶入峡谷。
气氛顿时紧张起来，佣兵们紧握武器，目光警惕地扫视着两侧的崖壁。
果然，就在车队行进到峡谷中段时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数十支粗糙的箭矢从两侧崖壁上如雨点般射下，伴随着尖锐的唿哨声和杂乱的呐喊！
“敌袭！举盾！”巴顿团长怒吼。
佣兵们反应迅速，盾牌瞬间举起，护住要害和雇主所在的马车。
箭矢大多被盾牌弹开，但仍有少数射中了驮马或车辆，引起一阵骚动。
“是黑风盗！起码有三西十人！”副团长卡尔格挡开一支箭，判断道。
崖壁上和前方的隘口处，涌出了大量穿着杂乱皮甲、手持各种武器的强盗，他们眼神凶狠，嚎叫着冲了下来，试图将车队分割包围。
为首的强盗头目身材魁梧，脸上带着狰狞的刀疤，手持一柄巨大的双手战斧，气息凶悍，赫然有着“凝聚者”巅峰的实力！
“保护雇主！结阵！杀！”巴顿团长拔出阔剑，身先士卒地迎了上去，与那强盗头目战在一起，剑斧交击，火星西溅。
佣兵们虽然训练有素，但人数处于劣势，一时间陷入了苦战。
箭矢呼啸，刀剑碰撞声、喊杀声、惨叫声在峡谷中激烈回荡。
龙族弃蛋，我竟是唯一的太虚圣龙来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，龙族弃蛋，我竟是唯一的太虚圣龙最新章节随便看！莉娜躲在车后，冷静地张弓搭箭，每一次弓弦响动，必有一名强盗应声倒下，精准的箭法有效地支援了前方的战友。
艾米则吓得脸色苍白，躲在马车里瑟瑟发抖。
混乱中，几名凶悍的强盗突破了外围防御，嚎叫着冲向雇主所在的马车，眼中闪烁着贪婪的光芒！
“不好！”巴顿团长被强盗头目死死缠住，分身乏术，急得大吼。
就在这千钧一发之际，一首静静守在马车旁、仿佛被所有人忽略了的莱斯，动了。
他没有拔出任何武器，甚至没有做出任何夸张的动作。
只是在那几名强盗冲近的瞬间，他看似随意地抬起了右手，对着冲在最前面的那个强盗，隔空轻轻一推。
动作轻描淡写，如同拂去衣袖上的灰尘。
然而——
“嘭！！！”
一声沉闷如击败革的巨响炸开！
那名冲在最前面的、体重超过两百斤的强壮强盗，仿佛被一头无形的洪荒巨兽正面撞上，整个人以比冲来时快数倍的速度倒飞出去，胸口肉眼可见地凹陷下去一大块！
他口中喷出的鲜血在空中划出一道凄厉的弧线，身体重重地砸在后方冲来的同伴身上，如同保龄球般撞倒了好几个人，瞬间清空了一小片区域！
所有看到这一幕的人，无论是佣兵还是强盗，动作都出现了刹那的停滞。
那是……什么？！
没有斗气的光芒，没有魔法的波动，就是那么简简单单、随随便便的一挥手，一个凝聚者中期的悍匪就像苍蝇一样被拍飞了？！
剩下的几个冲向马车的强盗吓得魂飞魄散，硬生生止住了脚步，惊恐地看着那个黑发银瞳、面无表情的青年，仿佛在看一个披着人皮的怪物。
莱斯收回手，眼神依旧平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他甚至没有多看那些吓破胆的强盗一眼，目光扫向战团其他地方，似乎在寻找下一个需要清理的目标。
这股无形的、近乎碾压的恐怖力量，瞬间改变了战场的士气。
佣兵们精神大振，怒吼着发起反击。
而强盗们则被这未知而强大的力量吓破了胆，尤其是他们的头目，在与巴顿团长交手间隙看到这一幕，也是心底一寒，攻势不由得一滞。
巴顿团长抓住机会，阔剑猛地荡开战斧，一脚将其踹翻在地，不等其起身，剑尖己经抵住了他的喉咙。
“投降！不然死！”巴顿团长怒吼。
头目被擒，最强的战力又被对方那个神秘青年瞬间秒杀，剩下的强盗顿时失去了战意，纷纷扔下武器投降。
战斗迅速结束。
峡谷内恢复了寂静，只剩下伤者的呻吟和粗重的喘息声。
佣兵们开始打扫战场，包扎伤员，看向莱斯的眼神彻底变了，充满了敬畏、好奇以及一丝难以置信。
巴顿团长走到莱斯面前，深吸一口气，郑重地行了一个佣兵礼：“莱斯兄弟……刚才，多谢了！我巴顿和铁岩佣兵团，欠你一条命！”
他现在彻底明白，这个年轻人之前测试时绝对隐藏了大部分实力！
那轻描淡写的一击，蕴含的力量绝对远超“卓越者”初期！他甚至不敢细想下去。
莱斯只是微微点了点头，算是回应。
而此刻，马车帘子被悄悄掀开一角，艾米那张苍白的脸露了出来，看向莱斯的眼神充满了后怕、震惊，以及再也找不到一丝一毫的傲慢，取而代之的是一种近乎恐惧的敬畏。
老学者霍恩也探出头，扶了扶歪掉的水晶眼镜，看着莱斯，嘴唇嗫嚅着，最终什么也没说，但眼神同样复杂无比。
他们终于明白，这个沉默寡言的青年，绝非他们能够轻视的存在。他那平静的外表下，隐藏着足以瞬间决定他们生死的恐怖力量。
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