经黑风峡一役，队伍内部的氛围悄然改变。莱斯依旧沉默，却无形中成为众人心中的定海神针。
霍恩学者和艾米小姐的态度更是发生巨变，从最初的傲慢转为小心翼翼的客气，甚至带着几分讨好，私下里还向巴顿团长表示愿意额外支付酬金以确保莱斯的安全。
巴顿团长自然乐见其成，对莱斯也更加看重。
莱斯对此淡然处之，人类的敬畏于他如清风拂鳞。
他依旧默默观察，吸收着太虚星辰之力，只在必要时才不动声色地展现“卓越者”级别的力量。
莉娜则很快与佣兵们熟络起来，并从艾米那里了解到更多关于人类国度和黑山城的信息。
旅途恢复平静，偶尔遭遇的荒野野兽也被经验丰富的佣兵们轻松解决。
莱斯饶有兴致地观察着人类的协作战术，同时注意到越是西北向，风元素越发活跃。
“前面就是风语王国了，”巴顿团长指着远方风车山上的哨塔介绍，“风眷之地，常年刮风，风车技术和帆船都是一流。”
数日后，气势恢宏的“鹰喙关”出现在眼前。
通关过程虽有繁琐却无刁难，缴纳关税后，车队驶入风语王国。门洞内风声呼啸，正式踏入这片土地后，一股更强劲而灵动的风扑面而来，带着旷野气息和隐约魔力。
眼前是开阔整齐的田野、缓缓旋转的巨大型风车，一切井然有序，充满活力。
“欢迎来到风语王国，”巴顿团长笑道，“在这里，听风的声音就对了。”
队伍并未久留边境，继续前往重要的驿站城镇——“风歌镇”。
这座依托风车磨坊建成的城镇充满活力。巴顿团长决定在此休整一日。
入住旋风蹄铁旅馆后，佣兵们各自散去放松。
连日奔波后，酒馆成了最好的去处。
傍晚，“旋风蹄铁”附属的酒馆内人声鼎沸，佣兵们围坐畅饮，高声谈笑，分享着旅途见闻。
莉娜和艾米也坐在角落，小声交谈。
莱斯则独自坐在靠窗位置，面前放着一杯清水，安静地看着窗外街道，与周围的喧闹格格不入。
然而，麻烦总是不期而至。
一群穿着本地佣兵服饰、浑身酒气的壮汉摇摇晃晃地走了过来，显然是当地“地头蛇”性质的佣兵。
为首的是个脸上带疤的壮汉，目光贪婪地扫过莉娜尖长的耳朵和艾米姣好的面容，最终落在她们桌面上那壶价格不菲的果酒上。
“哟，新来的？面生得很啊！”
刀疤脸壮汉一巴掌拍在桌子上，震得酒杯乱晃，咧嘴露出黄牙，“小妞长得不赖，还喝这么好的酒？陪哥几个喝一杯，乐呵乐呵？”
他的同伴们发出一阵猥琐的哄笑，围了上来，气氛瞬间紧张。
铁岩佣兵团的人立刻站了起来，怒目而视。巴顿团长沉着脸上前：“朋友，我们是过路的佣兵，在此休息，不想惹事。”
“不想惹事？”
刀疤脸嗤笑一声，嚣张地指着巴顿的胸口，“在风歌镇，我们‘风狼佣兵团’就是事！这几个小妞，还有这酒，我们看上了，是给你们面子！”
艾米吓得脸色发白，莉娜则握紧了腰间的匕首，翠绿眼眸中满是愤怒。
就在双方剑拔弩张，冲突一触即发之际——
“滚。”
一个冰冷平静的声音响起，不大，却奇异地压过了所有的嘈杂。
莱斯不知何时己经转过身，暗银色的眼眸如同结冰的湖面，毫无感情地注视着那个刀疤脸。
刀疤脸被这眼神看得心里一毛，但仗着酒劲和地头蛇的威风，梗着脖子骂道：“哪来的小白脸？也敢管老子的事？找死！”
他伸手就想推开挡路的巴顿，去抓莱斯。
下一秒，他伸出的手腕被一只修长有力的手精准扣住。
莱斯甚至没有起身，只是坐在那里，随意地扣住了对方的手腕。
刀疤脸只觉得手腕如同被铁钳夹住，剧痛传来，他怒吼着挣扎，却发现对方的手纹丝不动！
他另一只手握拳砸向莱斯面门，拳风呼啸，显然也有几分蛮力。
莱斯看都没看那拳头，扣住手腕的手指微微用力一捏。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声在突然安静下来的酒馆里格外刺耳！
“啊——！”刀疤脸发出杀猪般的惨叫，整条胳膊软软垂下，冷汗瞬间布满额头。
他的同伴们又惊又怒，纷纷拔出武器：“小子！放开我们队长！”
莱斯松开手，刀疤脸踉跄后退，被同伴扶住。
莱斯缓缓站起身，目光扫过那群风狼佣兵。
他没有释放任何强大的气势，但那冰冷的眼神和刚才轻描淡写捏碎手腕的狠辣，却让这群地头蛇心底发寒。
“我再说一次，”莱斯的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严，“滚。或者，留下点什么。”
风狼佣兵们面面相觑，看着队长惨白的脸色和扭曲的手腕，又看看莱斯那双非人的暗银色瞳孔，一股莫名的恐惧攫住了他们。踢到铁板了！
“你……你给我等着！”
刀疤脸强忍疼痛，色厉内荏地撂下一句狠话，在同伴的搀扶下，灰溜溜地挤开人群逃出了酒馆。
酒馆内安静了片刻，随即爆发出铁岩佣兵们的哄笑和叫好声。其他酒客也纷纷投来敬佩或忌惮的目光。
“莱斯兄弟，干得漂亮！”
巴顿团长松了口气，由衷赞道。他越发觉得这个年轻人深不可测。
莉娜和艾米也松了口气，看向莱斯的眼神充满了感激和依赖。
莱斯只是微微颔首，重新坐下，仿佛刚才只是随手赶走了几只苍蝇。
他端起水杯，继续望向窗外，小镇的灯火在夜色中闪烁。
经此一事，莱斯在队伍中的威望更上一层楼，连带着铁岩佣兵团在风歌镇也无人敢再轻易招惹。
然而，莱斯心中明白，这只是旅途中的一个小插曲。
风狼佣兵团未必会善罢甘休，而前方通往黑山城乃至万族学院的路，注定不会一首平坦。
休整一夜后，车队再次启程，离开风歌镇，向着风语王国内陆深处的西北方，继续前进。
经过几日时间，众人终于来到了风语王国的一个边缘镇子。佣兵团的众人都下车修整。
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