“镇守之器？”
这西个模糊的音节，如同惊雷般在陆止和张邋遢耳边炸响！
这看似与世隔绝的原始部落，这个行将就木的老祭司，竟然可能认得他陆家祖传的青铜匕首？甚至还可能知道其来历？
陆止下意识地握紧了匕首，体内那阴寒的煞气都因为心绪的剧烈波动而隐隐躁动起来。他上前一步，紧紧盯着那老祭司，试图从他浑浊的眼中看出更多信息。
张邋遢也收起了平日的嬉皮笑脸，面色凝重地站在陆止身侧，低声道：“小心点，这老家伙不简单。他身上的‘味’……很古老，而且，似乎与这片土地，与那幽冥渡口，有那么一丝微弱的联系。”
山鹰等人虽然听不懂，但也察觉到气氛的异常，纷纷握紧了武器，警惕地注视着围拢过来的土著居民。
那老祭司对众人的紧张似乎毫无所觉，他的目光依旧停留在青铜匕首上，带着一种难以言喻的复杂情绪，有敬畏，有追忆，甚至还有一丝……悲伤？
他再次开口，声音依旧沙哑破碎，断断续续，夹杂着大量听不懂的土语，但偶尔蹦出的几个模糊音节，却让陆止和张邋遢的心跳不断加速。
“……古老……契约……守门……破碎……归墟……罪民……”
破碎的词语组合在一起，指向一个惊人的可能：这个部落的祖先，很可能与陆止的祖先，与那所谓的“守门人”职责，甚至与幽冥渡口（归墟）的变故，有着极深的渊源！他们自称“罪民”？是因为什么罪？
老祭司说了一会儿，似乎耗费了极大的精力，剧烈地咳嗽起来，身体摇晃，几乎站立不稳。旁边的首领和少年连忙上前搀扶。
他喘息了片刻，用木杖指了指村落中央那座最大的、也是唯一一座用石头垒砌了基座的茅屋，又对那首领吩咐了几句。
首领点了点头，虽然看向陆止等人的目光依旧充满戒备，但还是挥了挥手，让围观的族人散开，然后对陆止等人做了一个“请”的手势，指向那座石基茅屋。
“他让我们去那里。”山鹰翻译着手势。
“看来这老祭司是想跟我们谈谈。”张邋遢看向陆止，“去不去？”
陆止看了一眼怀中气息奄奄的林晓，又看了看那深邃的石基茅屋，点了点头：“去。这是我们目前唯一的线索，也可能……是救晓晓的机会。”
众人跟着首领和老祭司，走进了那座石基茅屋。屋内光线昏暗，弥漫着草药和烟火混合的气味。中央是一个火塘，里面燃烧着不知名的木材，发出淡淡的、带着清香的烟雾。墙壁上挂着一些野兽的头骨和用彩色羽毛、贝壳串成的饰物，显得原始而神秘。
老祭司在火塘边坐下，示意陆止等人也坐下。他让族人取来一些清水和用叶子包裹的、看不出原料的食物。
陆止将林晓小心地放在铺着干草的角落，山鹰检查了食物和清水，确认无毒后，众人才稍微放松下来，开始补充体力。
老祭司的目光再次落在陆止身上，他沉默了很久，仿佛在组织语言，又像是在回忆极其久远的事情。终于，他再次开口，这一次，他的话虽然依旧夹杂土语，但连贯了不少，似乎努力想让陆止听懂。
通过他断断续续的讲述，以及张邋遢结合其话语中与古籍记载相似的发音进行的推测和补充，一段被尘封的、关乎这个世界另一面真相的历史，缓缓在众人面前揭开了冰山一角。
在很多很多年以前，久远到文字都尚未完全成型的时候，这个世界并非如今的模样。它与诸多“外道”、“绝地”、“阴墟”之间的屏障远比现在薄弱。而陆止的祖先，被称为最初的“守门人”一族，他们的职责，就是看守并加固这些屏障节点，防止两个世界的过度交融导致现世的崩溃。
而这个岛屿上的部落，其祖先，曾经是“守门人”一族的仆从种族，或者说，同盟。他们负责协助看守其中一个重要的屏障节点——也就是后来被称为“幽冥渡口”的地方。
然而，在一次巨大的变故中（老祭司称之为“天倾之祸”），屏障发生了剧烈的震荡和破损。幽冥渡口所在的节点更是首当其冲，几乎失控。为了稳定节点，当时的“守门人”动用了某种强大的“器”（老祭司的目光再次扫过青铜匕首），强行镇压，但也导致了节点的性质发生偏转，逐渐被来自“归墟”的死寂规则侵蚀，形成了后来的模样。
而部落的祖先，因为在变故中未能尽到职责，或者犯下了其他错误，导致“守门人”一族损失惨重，因此自认有罪，自我放逐，流落到了这座与世隔绝的岛屿上，世代看守着这个己经异变的节点入口，自称“守望之民”（与陆止理解的“罪民”发音相似，但含义或许不同），等待着“守门人”的再次降临，或者……最终的审判。
漫长的岁月流逝，外面的世界沧海桑田，而这座岛屿上的部落，却几乎保持着原始的生活状态，坚守着那份古老的契约和罪责感，依靠着对岛上某种特殊植物的利用（老祭司指了指火塘中燃烧的、散发清香的木材），勉强抵御着从岛屿深处偶尔渗透出来的、来自幽冥渡口的死气侵蚀。
老祭司讲述完，疲惫地闭上了眼睛，仿佛完成了一项神圣的使命。
茅屋内一片寂静，只有火塘中木材燃烧的噼啪声。
陆止心中掀起了惊涛骇浪。他没想到，自家的白事铺，祖传的匕首，竟然背负着如此沉重而古老的使命。爷爷的失踪，幽冥道的阴谋，似乎都与这段失落的历史紧密相连。
他看向老祭司，问出了最关键的问题：“前辈，我的同伴生命垂危，您是否有办法救她？还有，您是否见过我的爷爷？他可能几年前来过这里。”
老祭司缓缓睁开眼，看向角落里的林晓，摇了摇头，用沙哑的声音说道：“生命……流逝……岛的……心脏……生机之泉……或可……一试……”
他又看向陆止，浑浊的眼中闪过一丝光芒：“你的……血脉……相似的气息……几年前……确实……有一个……强大的……守门人……来过……他……进入了……‘门’的……深处……”
爷爷果然来过！而且进入了幽冥渡口深处！
“他后来出来了吗？”陆止急声问道。
老祭司却缓缓地摇了摇头，脸上露出了深深的困惑和一丝恐惧。
“他……没有……从‘门’……回来……”
“但……”
“我们……看守的……‘门’……在三年前……一个……血月之夜……”
“自己……打开了……”
“有东西……从里面……出来了……”
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