揣着那两块轻飘飘却意义重大的户籍牌，夏安牵着豆蛋走在泾川城略显冷清的街道上。她需要找一个地方，将空间里的硬通货换成能流通的银钱。
当铺是最合适的选择。
她留意着街边的铺面，避开那些门脸太小、看起来就不甚正规的，最终选中了一家位于十字路口、招牌老旧但门面宽敞的“德济当”。这种老字号，通常更注重信誉，不至于太过黑心。
站在当铺高高的柜台前，夏安需要踮起脚尖才能勉强看到后面坐着的朝奉。豆蛋紧紧贴在她身边，好奇又紧张地打量着这个阴暗而散发着古怪气味的地方。
朝奉是个五十多岁的老者，戴着老花镜，面色淡漠，正拨弄着算盘珠子。
夏安从怀里（空间）摸出一个小布包，打开，里面是几件款式最简单、没有任何印记的金首饰——一对素面金镯子，一支金簪。这是她精心挑选过的，既值钱，又不会因为工艺或来源惹人怀疑。
“掌柜的，当这些。”她将布包推上柜台，声音尽量平稳。
老朝奉抬起眼皮，瞥了一眼布包里的东西，眼神里闪过一丝讶异。逃难的孩子，能拿出这等成色的金子，倒是少见。他不动声色地拿起镯子和簪子，仔细掂量，又对着光看了看成色，还用指甲轻轻掐了一下。
“嗯，足金。”他放下东西，推了推老花镜，看向夏安，“死当活当？”
“死当。”夏安毫不犹豫。她不需要赎回来。
“死当的话……”老朝奉沉吟了一下，报了个价，“镯子一对，作价二十两银。簪子，八两。共二十八两白银。你看如何？”
夏安心里快速盘算着。这个价格，比起末世前金价的兑换率肯定是低了很多，但考虑到这是古代，又是灾年，当铺压价是常态。这个报价，还算在公道的范围内，没有因为她是个孩子就肆意欺压。
她脸上露出些许挣扎和不舍，低声道：“掌柜的，能不能……再多点？这是爹娘留下的最后一点念想了……”
老朝奉看了看她，又看了看旁边眼巴巴望着金子的豆蛋，叹了口气：“罢了，看你们姐弟也不容易。三十两，不能再多了。如今这年景，金价也不比往日。”
“谢谢掌柜！”夏安立刻答应下来，脸上适时的露出感激之色。
老朝奉点点头，开具当票，然后从柜台下取出三锭十两的官银，用戥子称了，推到夏安面前。
沉甸甸的官银入手，带着冰凉的触感。夏安仔细检查了成色和印记，确认无误，才小心地收进早就准备好的钱袋里，实则瞬间转移到了空间最安全的位置。
“掌柜的，还想请问一下，”夏安没有立刻离开，而是压低声音问道，“这城里，哪里有干净稳妥的客栈？还有……北边现在情况怎么样？听说……有活路？”
老朝奉看了她一眼，似乎对她的镇定和条理有些意外。他捋了捋胡须，低声道：“客栈么，往前走过两个路口，‘悦来客栈’还算干净，价格也公道些。至于北边……”他摇了摇头，声音更低，“听说更乱。
旱灾是轻了些，但兵祸又起……唉，这世道，哪里有什么真正的活路，能苟延残喘就不错了。你们姐弟既然有了户籍，若能在城里找到个营生，或许比往北边闯要强些。”
兵祸？
夏安心中一动。这倒是新的信息。她面上不动声色，再次道谢：“多谢掌柜指点。”
拉着豆蛋走出当铺，三十两白银在空间里安稳躺着。这笔钱，足够他们姐弟在这泾川城生活一段时间，或者作为北上的盘缠。
她没有立刻去悦来客栈，而是先在城里转了一圈，熟悉街道布局，观察物价。米价高得吓人，粗粮都比平时贵了数倍，肉食更是罕见。街上巡逻的兵卒明显比城门口那些精锐，眼神也更警惕。
老朝奉说的“兵祸”，恐怕不是空穴来风。
看来，这泾川城也并非久留之地。
她买了几个热腾腾的、掺了大量麸皮的粗面馒头，和豆蛋一人一个啃着，又打了一壶普通的茶水。这才朝着悦来客栈走去。
无论如何，先找个地方安顿下来，让豆蛋好好睡一觉。
悦来客栈门脸不大，但正如当铺老板所说，还算干净。掌柜的是个面相和气的胖老头，看到夏安姐弟拿着流民户籍牌来投宿，也没多问，只是叹了口气，收了比平时贵一倍的房钱，给了他们一间二楼最角落的小房间。
房间狭窄，只有一张硬板床和一张破旧桌子，但窗户临着后院，还算安静。夏安仔细检查了门栓和窗户，确认安全。
她让豆蛋在床上休息，自己则坐在窗边，看似闭目养神，实则耳朵捕捉着客栈里外的动静，同时在心里盘算。
三十两银子，听起来不少，但在这灾年的城池里，坐吃山空也撑不了多久。必须要有稳定的来源，或者尽快离开。
老朝奉提到的“兵祸”是个关键信息。如果北方真的战乱，那他们北上的计划就得重新评估。是冒险继续北上，寻找传闻中旱情较轻的区域，还是暂时留在这泾川城，等待局势明朗？
留在这里，风险同样不小。粮食短缺，物价飞涨，流民聚集，迟早会生出乱子。而且他们身份敏感，一旦被盘查，很难解释资金来源。
正思索间，楼下传来一阵喧哗和马蹄声。夏安走到窗边，透过缝隙向下望去。
只见一队约莫二三十人的骑兵疾驰而过，盔甲鲜明，刀弓俱全，带着一股肃杀之气，与城里那些惫懒的守城兵卒截然不同。街上的行人纷纷避让，眼神畏惧。
这些骑兵……看来老朝奉所言非虚。泾川城恐怕己经处于某种军事管制或者前线后方了。
这时，隔壁房间传来压低的交谈声，似乎是两个行商模样的人。
“……妈的，这鬼地方真不能待了，北边打得更凶了……”
“谁说不是呢，听说好几个庄子都被抢光了……”
“唉，早知道当初就不该贪那点差价往北走……”
“现在说这些有什么用？赶紧想办法把手里的货脱手，往南回吧……”
“南边？南边旱得更厉害！回去也是死路……”
声音渐渐低下去，后面听不清了。
夏安眉头紧锁。情况比她想象的更糟。南北皆不太平，这泾川城成了风暴眼中暂时平静的一隅，但谁也不知道这平静能维持多久。
她看了一眼床上蜷缩着睡着的豆蛋，小家伙即使在睡梦中，眉头也微微蹙着。
不能留在这里。
但北上风险太大，南下是死路。
或许……可以换个思路？不首接往北，而是先向西或者向东，沿着旱情稍缓、尚未被战火波及的山区边缘迂回前进？虽然路程更远，但可能更安全。
她需要更详细的地图和信息。
打定主意，夏安轻轻摇醒了豆蛋。
“豆蛋，醒醒，我们出去一趟。”
豆蛋迷迷糊糊地揉着眼睛：“姐，去哪？”
“去买点路上用的东西，再打听点事。”夏安帮他穿好鞋。
姐弟二人下了楼，跟掌柜的打听了城里杂货铺和车马行的位置。
他们先去了杂货铺，买了两顶结实的斗笠，几双耐磨的草鞋，一些盐块和火折子等必需品，又补充了些普通的干粮，将包袱塞得鼓鼓囊囊，做足样子。
然后，他们来到了车马行。这里比杂货铺冷清得多，只有几个伙计在打扫，马厩里空空荡荡，显然生意萧条。
夏安没有首接询问北上或西去的路线，那样太引人注目。她假装要雇车，和一个看起来老实的伙计搭话。
“小哥，请问现在往西边去，路好走吗？听说西边山里日子好过点？”她递过去几个铜板。
伙计收了钱，态度好了些，摇摇头低声道：“小姑娘，可别往西边去。西边看着是有点水，但山匪闹得厉害！比北边的兵老爷还凶！前几天还有一队商队被劫了，一个活口都没留！”
山匪……
夏安心里一沉。果然没有一条路是好走的。
“那……东边呢？”她又问。
“东边？”伙计想了想，“东边倒是太平些，听说靠近海，旱情轻。但路太远了，隔着好几座大山，没人带路根本走不出去。而且，那边好像也有乱民……”
问了一圈，似乎每条路都布满荆棘。
夏安谢过伙计，带着豆蛋离开了车马行。
走在回客栈的路上，夕阳将他们的影子拉得很长。豆蛋敏感地察觉到姐姐的低气压，小声问：“姐，我们是不是……走不了了？”
夏安停下脚步，看着豆蛋担忧的小脸，伸手替他理了理斗笠。
“走得掉。”她的声音不高，却带着一种不容置疑的坚定，“只是得好好想想，怎么走。”
她抬头望向北方那被暮色笼罩的、未知的远山。
回到客栈房间，夏安关紧门窗，从空间里取出那台加固平板。虽然这个世界没有网络，但里面下载的离线地图和地理资料或许能提供一些思路。
她仔细研究着山脉走向、河流分布（哪怕是早己干涸的古河道）以及可能存在的、未被标注的小路。
豆蛋安静地坐在床边，看着姐姐对着那个会发光的“神仙板子”点点划划，不敢打扰。
夜深了。
夏安合上平板，眼中闪过一丝决断。
不能走大路，不能信传言。
她看了一眼熟睡的豆蛋，吹熄了油灯。
黑暗中，她的眼神亮得惊人。
明天，先去弄一把好弓，和更多的箭。
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