南溟洲的勘探在韩腾与徐圭的主持下，如同梳篦般细致地推进着。除了确认之前发现的香料与金矿脉，勘探队沿着几条内流河深入内陆，在一条水量充沛的河流沿岸，徐圭带领的地质小组发现了令人震惊的景象——河床与两岸着大片的银白色矿土，在阳光下闪烁着奇异的光泽。经过初步辨识与简单的煅烧试验（这是格物院根据古籍与系统知识整理的基础矿物鉴定法），他们惊骇地发现，这极有可能是一种名为“白矾”的奇特矿藏（即铝土矿）！据格物院秘藏、仅限少数核心人员阅览的《金石异闻录》（实为嬴政根据系统知识选择性透露）记载，此物若能以秘法炼制，可得一种轻如鸿毛、坚逾青铜、永不锈蚀的“神金”！
消息通过加急密奏，以最快的速度呈送咸阳。当嬴政看到奏报中“疑似发现大量白矾，性状与《金石异闻录》所载极似”的字样时，纵然是他，也忍不住心跳加速！系统的界面在他脑海中剧烈闪烁，【材料科学】分支下，一个代表着【铝冶炼技术】的灰色图标微微震动，虽然解锁条件（主要是电力）远未满足，但其战略意义无与伦比！
他立刻召见程邈与禽滑釐，将密奏示之。
“此物若真，其价值，更胜十座金矿！”嬴政目光灼灼，“《金石异闻录》中提及的‘电火炼金’之法（电解铝），虽眼下犹如登天，然此矿发现，便是登天之始！立刻组织最可靠之工匠、学者，成立‘白矾秘研组’，由禽滑釐亲自负责！首要之务，是摸索此矿之最佳提纯方法，哪怕只能得到最粗糙的‘白矾土’（氧化铝），亦是巨大突破！同时，研究其物理特性，尝试将其粉末掺入陶器、涂料，或能有意外之喜！”
“臣等明白！”程邈与禽滑釐激动万分，他们深知陛下对《金石异闻录》的重视，其中所载无不是超越时代的奇思，这“白矾神金”若能成功，必将引发新一轮的技术革命！
就在帝国因南溟洲铝土矿的发现而暗中振奋之际，海军参谋本部提交了一份关于“星槎”舰队下一步探索方向的详细规划。除了继续深化对南溟洲的勘探与建立首个海外垦殖点（选址于一处有淡水、避风条件良好的海湾，命名为“新咸”）外，规划中大胆提出，组建一支小型快速舰队，配备最新式的“扬威级”改进型战舰，尝试利用信风与洋流，向东跨越那片被视为禁忌的、无边无际的“东海”，探寻陛下曾提及的“东方沃土”！
此议在海军内部引发了激烈争论。支持者认为，大秦海军己具备远洋能力，当有探索未知的勇气；反对者则忧心忡忡，认为东海浩渺，风险远超南海，且补给困难，一旦失事，便是全军覆没。最终，方案被提交至御前，由嬴政圣裁。
嬴政仔细审阅了规划，又召来徐圭（恰好轮换回咸阳述职）， 顶点小说(220book.com)最新更新始皇镇国门 详细询问了利用星图导航跨越无标识大洋的可行性与风险。
“回陛下，”徐圭谨慎奏对，“依现有星图与司南针，于晴朗夜空，确定大致东西方向与纬度己有七成把握。然东海之阔，远超南溟之旅，航行时间难以预估，淡水、食物补给乃最大难题。且大洋之中，风暴莫测，非现有舰船所能完全抵御。”
嬴政沉吟良久。他深知跨太平洋航行的巨大风险与挑战，这绝非南溟洲勘探可比。但系统地图上那片模糊的美洲轮廓，以及可能存在的玉米、土豆原生种、高产物种等资源，对他有着致命的吸引力。
“探索之心不可泯，然将士性命亦不可轻掷。”他最终决断，“准海军所请，组建东向探险先遣队。然，规模缩小，仅以两艘最新‘扬威级’，挑选最精干之水手、学者。首要目标非登陆，而是验证航路！记录洋流、信风、星象数据，测算航程，若事不可为，或补给耗尽三分之一仍未发现可靠陆地迹象，必须立刻返航！将此行定为‘破晓行动’，所有参与者，皆需立下生死状，予以其家族最高规格之抚恤承诺。”
“陛下圣明！”蒙毅等人领命，深知这是目前最稳妥亦最大胆的决策。
朝堂之上，因周青臣案而带来的肃杀之气尚未完全散去，新的开拓计划又己悄然布局。帝国的目光，在牢牢掌控己知陆海的同时，坚定地投向了更遥远的东方地平线。
而在骊山基地，禽滑釐在主持蒸汽机、火车改进与“白矾”预研的百忙之中，对那“电磁相生”现象的探究也未曾停止。他命人建造了更大的摩擦起电机（改进的丝绸与琥珀、玻璃棒装置），并尝试用粗铜线缠绕铁棒，观察通电（尽管电流微弱到几乎无法察觉）后铁棒的性质变化。这些实验看似幼稚，却代表着帝国在最基础的物理领域，迈出了蹒跚却坚定的第一步。
嬴政偶尔会通过密奏了解这些基础研究的进展，他从不催促，只是批注“留意记录，谨慎求证”。他知道，这些星火般的探索，或许需要数代人的积累才能绽放光芒，但他愿意为此播下种子。
这一日，他收到“破晓行动”先遣队即将启程的奏报，以及“新咸”垦殖点第一批自愿移民（主要是罪囚与无地农民）己顺利抵达并开始建设的消息。
他站在寰宇图前，看着代表南溟洲的轮廓被逐渐填满，看着那条计划伸向东方的虚线，又看了看骊山基地与格物院标注的各种研究项目。
铝土矿、跨洋航行、电磁研究……
帝国的力量，己不再满足于称霸地表，开始向着材料、远洋与基础物理的更深层次，发起了隐秘而坚定的冲击。
“上穷碧落下黄泉，动手动脚找东西。”他低声吟哦，眼中闪烁着开拓者独有的光芒。
这浩渺寰宇，这万物奥秘，他都要！
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第五十五章完。
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