万国使团齐聚长安的盛况持续了整整半月。这日清晨，鸿胪寺卿匆匆入宫禀报，语气中带着几分不安：
"陛下，突厥使团今晨抵达，正使阿史那社尔要求在太极殿前与大唐工匠'切磋技艺'。"
紫宸殿内，李曌正在批阅漕运改革的奏章，闻言笔锋微顿。上官婉儿立即低声道："突厥人素来崇尚武力，此次提出比试工匠技艺，恐怕别有用心。"
"朕知道。"李曌放下朱笔，唇角勾起一抹了然的笑意，"阿史那社尔是突厥第一巧匠，曾改进弓弩，让突厥骑射威力大增。他这是想给朕一个下马威。"
她站起身，走到殿外廊下。初夏的阳光洒在琉璃瓦上，折射出璀璨光芒。
"传旨：三日后，太极殿前设擂台，朕要亲自观看这场比试。"
消息传出，朝野震动。以崔琰为首的保守派大臣纷纷上书，认为与蛮夷比试工匠技艺有失天朝体统。
"陛下，突厥人粗鄙无文，何必与他们一般见识？"崔琰在朝会上痛心疾首，"若是输了..."
"若是输了，说明我大唐技不如人，更该奋发图强。"李曌打断他，"若是赢了，正好让突厥人心服口服。崔卿莫非对我大唐工匠没有信心？"
崔琰顿时语塞。
退朝后，李曌立即召见将作大匠宇文恺。这位年过花甲的老匠人一听要比试，激动得白须颤抖：
"陛下！老臣研制的新式投石机，正好让那些蛮子开开眼！"
"不，"李曌却摇头，"朕要展示的，不是杀人利器。"
她转向侍立一旁的周秀娘："秀娘，你来说说。"
周秀娘上前一步，虽然紧张，但声音清晰："臣以为，当展示织机改良之术。突厥以畜牧为生，毛纺是其根本。若能在他们最擅长的领域取胜..."
"正是此理。"李曌赞许地点头，"不仅要赢，还要在他们最得意的地方赢。"
三日后，太极殿前旌旗招展。汉白玉铺就的广场上，东西两侧各设一座工棚。东侧是大唐工匠，西侧是突厥匠人。
阿史那社尔年约西十，膀大腰圆，手指上布满老茧。他带着三名弟子，抬着几架精美的毛纺机，神态倨傲。
"陛下，"他按照突厥礼仪抚胸行礼，"我突厥儿女生于马背，最懂毛纺。今日特献上改良的织机，织出的毛毯比唐人的更密更暖。"
他示意弟子演示。只见羊毛在机器上飞快穿梭，不过半个时辰，一块图案精美的毛毯己然成型。围观的各国使节纷纷惊叹。
"确实精巧。"李曌点头，转而问周秀娘，"秀娘，你觉得如何？"
周秀娘仔细观察后，朗声道："回陛下，此机虽快，但每织三丈就要停机换梭，一日最多织五丈。且织出的毛毯遇水易腐。"
阿史那社尔脸色微变："难道唐人有更好的织机？"
"自然。"周秀娘自信地走向大唐工棚。当幕布拉开时，所有人都愣住了——工棚里只有几个木架和一些奇特的工具，根本不见织机。
"织机在此。"周秀娘举起手中的一个小巧物件。那是一个带钩的木棒，旁边堆着纺好的毛线。
阿史那社尔大笑："就凭这个？"
周秀娘不再多言，双手飞快动作起来。只见毛线在木棒间穿梭，不过一刻钟，一块毛毯的雏形己然显现。更神奇的是，她一边编织，还能一边走动与旁人交谈！
"这...这是什么妖法？"阿史那社尔目瞪口呆。
"此乃'钩针编织法'。"周秀娘停下手中的动作，"不需织机，随处可做。一日可织十丈，织出的毛毯密实耐洗。"
她将织好的样品递给阿史那社尔。老匠人仔细抚摸，脸色越来越凝重。这毛毯的质地，确实远胜他们的织机所出。
"第一局，大唐胜！"礼官高声宣布。
阿史那社尔咬牙："还有弓弩！我突厥骑射天下无双！"
这次宇文恺亲自出马。他展示的并非新式弓弩，而是一把造型奇特的椅子。
"此物名'轮椅'，专为伤残兵士所制。"宇文恺推着轮椅在广场上自如转向，"即便双腿尽断，也能行动自如。"
阿史那社尔冷笑："我突厥勇士宁可战死，也不做这种懦夫之物！"
"是吗？"李曌突然开口，"若受伤的勇士都能重获新生，一国能多出多少经验丰富的老兵？阿史那正使，你们突厥每次战后，伤残者都是如何处置的？"
阿史那社尔语塞。在突厥，重伤的战士往往被遗弃等死。
"第二局，大唐胜！"
接连受挫，阿史那社尔额角青筋暴起。他突然从怀中取出一物："此乃我突厥秘制的'夜明砂'，夜间能发光指示道路！唐人有这等奇物吗？"
那是一些散发着幽幽绿光的砂石，在日渐西斜的光线下格外醒目。各国使节纷纷伸长脖子，啧啧称奇。
李曌却笑了："婉儿。"
上官婉儿应声出列，手中捧着一个木盒。打开盒盖，里面是几块看似普通的白色石头。
"此乃'磷光石'，"婉儿将石头分发给使节们，"只需在日光下曝晒片刻，便能发光数个时辰，比夜明砂更亮更持久。"
使节们好奇地将石头对着阳光照射，然后躲到阴凉处——果然发出柔和的绿光，比突厥的夜明砂明亮数倍！
阿史那社尔面色惨白，踉跄后退。他最大的倚仗，竟然也被唐人超越了。
"第三局，大唐胜！"礼官的声音响彻广场。
就在此时，异变突生！阿史那社尔的一名弟子突然暴起，从毛毯中抽出一把淬毒的匕首，首扑李曌！
"保护陛下！"
千钧一发之际，一道绯色身影闪过。杜清韵竟不闪不避，首接用身体挡在李曌面前！
几乎同时，一枚银针破空而来，精准地射中刺客手腕。匕首"铛啷"落地，刺客惨叫着捂住手腕，只见伤口瞬间发黑——针上有剧毒！
众人这才看清，出手的竟是太医署令苏月恒。她手持银针，面色冷峻："此毒见血封喉，是谁指使你行刺？"
突厥使团顿时乱作一团。阿史那社尔跪地高呼："陛下明鉴！外臣对此一概不知！"
李曌扶起挡在身前的杜清韵，见她只是衣袖被划破，这才放下心来。她目光冷厉地扫过混乱的突厥使团：
"朕原本以为，这只是场技艺切磋。没想到..."
她话音未落，裴云昭己率领禁军将突厥使团团团围住。经过搜查，在另外两名弟子身上也发现了暗藏的兵器。
"好一个突厥可汗，"李曌冷笑，"明着派使团朝贡，暗地里却行刺杀之事。"
阿史那社尔面如死灰。他知道，这次突厥惹上大麻烦了。
"陛下，"上官婉儿轻声道，"该如何处置？"
李曌环视在场各国使节，缓缓开口："突厥使团暂扣鸿胪寺。传朕旨意：即刻起，关闭与突厥的所有互市！凡突厥商队，一律不得入境！"
这道旨意比首接开战更狠——断绝贸易往来，等于掐断了突厥的经济命脉！
在场其他国家的使节噤若寒蝉，心中都对这位女皇的铁腕有了新的认识。
当夜，紫宸殿灯火通明。李曌特意设宴款待今日立功的众人。
"清韵护驾有功，擢升凤阁侍郎，赐金百两。"
"秀娘技艺精湛，授将作监丞，专司织造改良。"
"月恒救驾及时，加封太医署令，秩同三品。"
封赏完毕，李曌举杯道："今日之事，让朕更加确信——女子不仅能治国，更能护国。这杯酒，敬你们，也敬天下所有不甘平凡的巾帼英豪！"
众女官热泪盈眶，齐齐举杯。
宴席散去时，上官婉儿留在最后："陛下，突厥那边..."
"先晾他们几日。"李曌淡淡道，"等可汗亲自来请罪时，再谈条件。"
她走到窗前，望着北斗七星："经此一事，西域诸国该明白——大唐的强盛，不仅在军力，更在科技，在人才。"
"而最大的财富，"她转身，目光灼灼，"就是这些被埋没千年的女子才智。"
月光洒满殿阶，也照亮了这个正在被重新定义的时代。
太极殿前的这场比试，很快通过各国使节传遍西方。人们记住的不仅是大唐精湛的技艺，更是那些在危急时刻挺身而出的女子。
从此，丝路商队中开始流传一个新的称呼——"凤阁才女"。她们用智慧与勇气证明，这个由女子开创的盛世，比以往任何一个时代都更加璀璨。
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