青州城的夜，比往日安静了许多。粮库外的灯笼还亮着，两个新招募的青壮握着钢刀，来回踱步 —— 自从秦烈分粮后，不少百姓主动来帮着守粮库，生怕有人毁了这救命的粮食。可没人注意到，粮库西侧的小巷里，十几个黑影正贴着墙根慢慢移动，手里还提着浸过煤油的火把。
“动作轻点！别惊动了守卫！” 领头的汉子压低声音，脸上带着疤，是原青州太守的亲信周疤脸。太守逃跑时把他留下，让他趁乱烧了粮库，断秦烈的根基。这伙人共三十多个，都是之前欺压百姓的官差残余，躲在城外的破庙里，趁夜摸进城，想干最后一票。
可他们刚靠近粮库的院墙，巷口突然亮起几盏灯笼，苏二娘带着五个弩手从暗处走出来，手里的弩箭对准了他们：“周疤脸，别躲了！你们的动静，早在我眼里了！”
周疤脸心里一惊，刚想下令放火，就听见 “咻咻” 几声，几个手下中箭倒地。“快！冲出去！烧了粮库！” 周疤脸红着眼，举着刀就往粮库冲，可没跑几步，巷口又传来杂乱的脚步声，秦烈带着五个小队共五十人冲了过来，刀盾相撞的声音在夜里格外刺耳。
“想烧粮库？先过我这关！” 秦烈握着朴刀，迎上周疤脸，刀刃一碰，周疤脸就觉得手腕发麻 —— 秦烈的刀又快又硬，根本不是他那把锈刀能比的。没几个回合，秦烈一脚踹在周疤脸肚子上，他 “扑通” 一声倒地，被士兵们捆了个结实。
剩下的官差见头领被俘，有的想跑，有的想投降，可小巷狭窄，根本没地方躲，没一会儿就被活捉了二十人，剩下的十几个趁乱逃出城，不知去向。
第二天一早，秦烈把被俘的官差和百姓都召集到府衙前的广场上。周疤脸和西个手上沾过百姓鲜血的官差被押在最前面，百姓们围在周围，指着他们骂：“就是他！抢了俺家的粮！”“他还打死了俺的儿子！”
秦烈站在台阶上，看着愤怒的百姓，又看了看跪地的官差，大声说道：“青州的百姓们！这些人之前欺压你们，抢你们的粮，现在还想烧了大家的救命粮！今天我在这里审判：周疤脸等五人，手上沾过百姓鲜血，罪该万死，就地斩首！剩下的二十五人，要是愿意归顺，就编入后勤队，修路、种菜，戴罪立功；不愿意的，就赶出城，再也不准踏入青州一步！”
“好！杀得好！” 百姓们欢呼起来。随着几声刀响，周疤脸等人被斩首，剩下的官差吓得连连磕头：“我们愿意归顺！我们一定好好干活！”
处理完官差残余，秦烈刚回到府衙，杨峥就拿着一片藤叶跑了进来：“秦头领！我找到造藤甲的好材料了！青州城外的山脚下，有一片老藤，长得又粗又韧，比普通藤条结实三倍，涂了桐油还防水，正好给盾手用！”
秦烈接过藤叶，用力扯了扯，果然没断，眼里一亮：“好！你赶紧组织人去砍藤条，再找些会编织的百姓，尽快造一批藤甲出来。盾手们之前没防护，冲在前面容易受伤，有了藤甲，就能少流血了。”
杨峥当即领命，穿越成校尉，反出清风盟当山大王来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，穿越成校尉，反出清风盟当山大王最新章节随便看！带着二十个士兵和十几个会编织的百姓去了城外。老藤长得很粗，得两个人才能抱住，士兵们用斧头砍断，再劈成手指粗的藤条，运回城里。杨峥教大家按 “双层编织法” 制作：先编一层粗藤当底，再在上面编一层细藤，两层交叉，像鱼鳞一样叠起来，最后再整体涂一遍桐油，放在太阳下晒干。
三天后，首批五十套藤甲造好了。杨峥让人把藤甲送到训练场，鲁夯早就等着了，拿起一套藤甲套在身上，试着挥了挥禅杖，觉得很轻便，不像铁甲那样沉。“这玩意儿真能抗揍？” 鲁夯有点不信，让一个士兵举着藤甲，他挥起禅杖就砸了下去。
“嘭！” 禅杖落在藤甲上，发出沉闷的响声，可藤甲只凹下去一块，松开后又弹了回来，连个裂缝都没有。“好家伙！” 鲁夯瞪大了眼睛，摸着藤甲说，“比铁甲轻多了，还这么抗揍！盾手们穿上这个，以后冲在前面再也不怕刀砍了！”
秦烈也很高兴，当即下令：“再造一百五十套藤甲，给所有盾手都配上！杨峥，你再琢磨琢磨，能不能在藤甲上加些铁片，护住心口和肩膀，这样更安全。”
“没问题！” 杨峥点头，又去改进藤甲了。
而此时的楚昭大营，气氛却很压抑。吴用拿着探子的报告，皱着眉头对楚昭说：“盟主，秦烈不仅清了青州的官差残余，还在造一种藤甲，听说很抗揍，咱们的刀砍不动。要是再让他发展下去，就更难对付了。不如咱们派些细作混进青州，摸清他的军备和兵力，再找机会下手？”
楚昭想了想，点头同意：“好！就派十个心腹去，扮成流民，混进青州，摸清粮库、兵器库和藤甲的情况，要是能烧了他的藤甲作坊，就更好了！”
十个心腹很快扮成流民，穿着破衣服，提着讨饭的碗，朝着青州城走去。可他们刚到南门，就被守卫拦了下来。一个守卫看着他们，问：“你们是哪里来的？在青州有亲戚吗？”
“俺们是从济州府来的，家乡遭了灾，想在青州讨口饭吃。” 一个细作装出可怜的样子，可眼神却不自觉地往城里瞟。
守卫心里起了疑，又看了看他们的腰 —— 自从秦烈进城后，苏二娘就让青州百姓在腰间系一根红绳，作为识别标志，流民没有红绳。“你们根本不是流民！是楚昭派来的细作吧？” 守卫大喝一声，周围的士兵立马围了上来，把十个细作捆了个结实。
原来苏二娘早就料到楚昭会派细作，提前跟守卫和百姓约定了红绳暗号，还教了守卫怎么观察细作的眼神和动作。这十个细作刚进城，就被认了出来。
秦烈看着被俘的细作，冷笑着说：“楚昭想摸清我的底细？没那么容易！把他们关起来，好好审问，看看楚昭还有什么阴谋。”
夕阳西下，青州城的城楼上，新造的藤甲在阳光下泛着油光，盾手们穿着藤甲，举着木盾，站得笔首。秦烈站在城楼上，看着远处的楚昭大营，心里清楚：内部稳定了，军备也升级了，接下来，就是跟楚昭好好算总账的时候了。而楚昭派细作失败，不仅没摸清青州的情况，反而暴露了自己的意图，接下来的仗，只会更难打。
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