那族人媳妇带来的消息，像一道惊雷，在陆家刚刚因府城订单而振奋的氛围中炸响。
李桂花竟然还不死心！而且这次，不再是散布谣言或者借助官府施压，而是打算首接动手偷窃方子？甚至可能带有更恶劣的目的？
沈知意的心瞬间提到了嗓子眼。她强自镇定，谢过了那位好心的媳妇，并叮嘱她暂时不要声张。送走报信人，她立刻关上院门，将家人召集到堂屋。
“有人要对我们家动手？”陆北辰听完沈知意的话，眼神瞬间变得锐利如鹰，周身散发出一股久违的、属于山林猎手和军旅生涯的凛冽气息。他之前就察觉李桂花贼心不死，却没想到她竟敢铤而走险。
“是李桂花那个坏蛋！”陆云昭气得小脸通红，“她肯定是看我们接了府城的大订单，眼红了！”
陆景珩眉头紧锁，分析道：“她一个人未必敢做这种事，定然有同伙，很可能是镇上钱东家派来的人。目标是方子，但也可能趁乱破坏我们的货物，让我们无法按时交付府城的订单。”
他的分析切中要害。府城订单时间紧迫，若是货物被毁，不仅损失巨大，更会失信于谢小姐，刚刚打开的局面可能就此断送。
“爹，娘，我们怎么办？”陆云昭看向父母，小手紧张地攥着衣角。连陆景瑜也似乎感受到了紧张气氛，不安地靠紧沈知意。
沈知意与陆北辰对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。这一次，绝不能被动挨打！
“他们要来，就让他们来！”陆北辰声音低沉，带着不容置疑的冷硬，“正好，新做的弓弩还没开过张。”
他这话带着一股煞气，显然是被彻底激怒了。
沈知意却按住了他的手，摇了摇头：“北辰，不能闹出人命。否则，即便我们有理，也会惹上大麻烦。” 她目光扫过孩子们，沉声道，“我们要让他们偷鸡不成蚀把米，更要借此机会，彻底解决李桂花这个隐患，让村里那些还有歪心思的人看看，招惹我们陆家的下场！”
她的大脑飞速运转，一个计划迅速成形。
“他们既然想夜里动手，那我们就给他们准备一份‘大礼’！”沈知意眼中闪烁着冷静的光芒，“北辰，你熟悉陷阱布置，在院墙内外，还有厨房、制作间附近，设置一些不易伤人但能发出巨大声响、或者能困住人的机关。”
“好！”陆北辰立刻领会，眼中闪过一丝狩猎时的专注。
“景珩，你脑子活，帮爹想想，哪里设置陷阱最有效，怎么让动静最大。”沈知意看向长子。
“明白！”陆景珩重重点头，立刻开始观察院子布局，脑中飞快计算。
“云昭，景瑜，”沈知意又看向女儿和小儿子，“你们俩的任务也很重要。从现在开始，留意村里的小孩，特别是和李桂花家狗蛋玩的，听听他们有没有听到什么风声，或者看到什么生人。但是，一定要注意安全，离李桂花家远点，知道吗？”
“知道！”陆云昭用力点头，感觉自己也肩负了重要使命。陆景瑜也学着姐姐的样子，懵懂地点头。
“那我呢？”沈知意看向陆北辰。
“你坐镇中枢，调配指挥。”陆北辰看着她，语气带着信任，“还有，准备好‘证据’。”
夫妻二人心照不宣。这一次，他们要人赃并获，彻底钉死李桂花！
接下来的半天，陆家小院表面看似一切如常，依旧飘散着制皂的香气，偶尔传出孩子们的笑语，但暗地里，却紧锣密鼓地布置起来。
陆北辰凭借猎人的本能和军中经验，陆景珩则运用其逻辑和空间思维，父子二人配合默契。他们在篱笆墙根不易察觉处设置了绊索，连接着悬挂在树上的破铜烂铁；在通往厨房和存放原料、账本房间的必经之路上，挖了浅坑，里面放了滑腻的草木灰泥浆；甚至在制作间的门框上，巧妙安置了一个平衡装置，一旦门被暴力推开，顶上放着空瓦罐的木板就会倾斜，瓦罐摔碎能发出巨大声响。
这些陷阱都不致命，但足以制造混乱、拖延时间、留下痕迹，并且能最大程度地惊吓入侵者。
沈知意则开始整理“证据”。她将一些无关紧要的、看似复杂的“配方”草稿（其实是陆景珩演算的算学题和她的胡乱涂鸦）放在制作间显眼但容易触碰陷阱的地方，而真正的核心配方和关键笔记，则被她妥善藏匿起来。同时，她也将家里最值钱的银票和那封谢小姐的信，贴身收藏。
陆云昭凭借她出色的“人缘”，很快从几个小伙伴那里打听到，确实有个陌生的、脸上带疤的男人这两天在村里转悠，还跟李桂花说过话。这个消息进一步证实了对方的行动。
夜幕，在一种无声的紧张氛围中，悄然降临。
陆家早早熄了堂屋的灯，仿佛己经安睡。但实际上，陆北辰隐在院中柴堆后的阴影里，如同蛰伏的猎豹，手中紧握着那把新制的弓弩，弩箭并未上弦，但旁边放着几根削尖了的硬木短棍。沈知意和三个孩子则待在屋内，透过窗纸的缝隙，紧张地注视着外面的动静。
冬夜寒冷，万籁俱寂，只有风声偶尔掠过茅草屋顶，发出呜咽般的声响。
时间一点点过去，孩子们开始有些撑不住，眼皮打架。沈知意将他们搂在怀里，轻声安抚，自己的神经却始终紧绷。
子时刚过，就在连沈知意都以为对方可能改变计划时，院墙外，传来了一阵极其轻微、几乎融于风声的窸窣声！
来了！
沈知意心中一紧，轻轻拍了拍怀里的孩子。陆云昭和陆景珩立刻惊醒，屏住呼吸。陆景瑜也被这紧张的气氛感染，睁大了眼睛。
黑暗中，只见两个黑影，如同鬼魅般，悄无声息地翻过了并不高的篱笆院墙，落在院内。其中一个身形矮壮，动作略显笨拙，依稀能看出是李桂花！另一个则高大些，动作更为敏捷，脸上似乎有一道模糊的疤痕，应该就是那个生面孔。
两人落地后，谨慎地观察了一下，发现院内毫无动静，只有制作间里似乎还隐隐透着一丝微弱的光（那是沈知意故意留的一盏小油灯，用以迷惑对方）。
李桂花指了指制作间的方向，又指了指正屋， 顶点小说(220book.com)最新更新寒门辣妈：崽崽个个是天才 对那刀疤脸比划了几个手势，意思似乎是让刀疤脸去制作间找方子，她自己则想去正屋看看有没有值钱的东西。
刀疤脸点了点头，猫着腰，小心翼翼地向制作间摸去。李桂花则蹑手蹑脚地走向堂屋门口。
就在刀疤脸即将踏上通往制作间的那条小径时，他的脚踝猛地被什么东西绊了一下！
“哐啷啷——！！！”
一声刺耳至极的金属撞击碎裂声骤然炸响！是挂在树上的破铜烂铁被绊索拉动，互相撞击并砸落在地！
这突如其来的巨响在寂静的夜里如同惊雷，吓得李桂花“嗷”一嗓子叫了出来，刀疤脸也是一个趔趄，差点摔倒。
“什么人？！”正屋里，陆北辰如同炸雷般的怒喝声响起，同时他猛地从柴堆后现身，手中弓弩虽未上弦，但那高大的身影和凌厉的气势，足以震慑人心。
“不好！被发现了！快走！”刀疤脸反应极快，也顾不上去扶吓傻了的李桂花，转身就想原路翻墙逃跑。
然而，他刚跑出两步，脚下猛地一滑，“噗通”一声，整个人结结实实地摔进了那个浅坑里，溅了满身的灰黑色泥浆，狼狈不堪。
而李桂花惊慌失措之下，也想跑向院墙，却被黑暗中陆北辰精准抛出的一根短棍打在腿弯，惨叫一声，跪倒在地。
就在这时，沈知意猛地推开正屋门，手里举着一盏突然点亮的油灯，灯光瞬间照亮了院子里两个入侵者的狼狈模样。她身后，陆景珩和陆云昭也拿着棍棒（虽然是摆设居多）站了出来，怒视着入侵者。
“来人啊！有贼啊！抓贼啊！”沈知意用尽力气，高声呼喊起来。
她的声音在寂静的夜里传出去老远。
几乎是同时，陆北辰之前暗中打过招呼的、住在附近的几户关系较好的族人，以及被巨大声响惊醒的邻居们，纷纷点亮灯火，拿着锄头、棍棒冲了出来。
“贼在哪？”
“陆家进贼了！”
“快！围起来！”
霎时间，陆家院门外火把通明，人声鼎沸，将小小的院落围了个水泄不通。
当村民们举着火把冲进院子，看到满身泥浆、挣扎着想要爬起来的刀疤脸，以及瘫坐在地、面如死灰、腿上还带着淤青的李桂花时，所有人都明白了。
“李桂花！竟然是你！”
“好啊！你竟然敢带外人来偷陆家！”
“真是黑了心肝！陆家带着大家赚钱，你还干这种缺德事！”
群情激愤，唾骂声不绝于耳。李桂花彻底慌了神，浑身抖得像筛糠，一句话也说不出来。那刀疤脸见势不妙，还想挣扎，被几个身强力壮的村民死死按住。
族长和几位族老也被惊动，匆匆赶来。看到眼前这一幕，族长气得脸色铁青，指着李桂花，浑身发抖：“你……你这个祸害！我们白石村的脸都被你丢尽了！”
人赃并获，铁证如山。
在族老和众多村民的见证下，陆北辰和沈知意并没有私下用刑。族长当即决定，将李桂花和那刀疤脸捆了，天一亮就扭送官府。
那刀疤脸在村民的逼问下，很快就招认了。他确实是钱东家铺子里的一个打手，受了张管事的指使，前来陆家偷取肥皂配方，并许诺事成之后给他重金。李桂花则是被他用几两银子收买，负责指路和望风。
真相大白，村民们对李桂花的厌恶达到了顶点，对钱东家的卑劣行径也更加不齿。
第二天，族长亲自带着几个族人，押解着李桂花和刀疤脸，前往县衙。人证物证俱在，县衙很快审理清楚，将李桂花和刀疤脸收监，并发了文书传唤钱东家和张管事到堂问话。
虽然最终钱东家很可能凭借关系逃脱重罚，但经过此事，他的名声在青石镇乃至县城都彻底臭了，聚源杂货铺的生意一落千丈。而李桂花，则面临着至少数月的牢狱之灾，出狱后恐怕也难以在村中立足。
陆家凭借沉着冷静的应对和充分的准备，不仅成功化解了危机，保住了家和方子，更借此机会彻底清除了李桂花这个内部隐患，沉重打击了外部的对手钱东家。
经此一事，陆家在白石村的地位变得超然。村民们更加信服沈知意和陆北辰，族中对他们的支持也达到了空前的一致。再也没有人敢小觑这个曾经破败的猎户之家。
年关，终于在扫清一切阴霾后，踏着积雪，安然到来。
陆家这个年，过得格外热闹和充实。虽然周夫子不在，少了几分文雅，却多了许多踏实温暖的烟火气。
他们用自己赚的钱，买了丰盛的年货，做了新衣，给孩子们发了压岁钱。沈知意甚至奢侈地买了两刀上好的宣纸给陆景珩练字，乐得小家伙抱着纸舍不得用。
年夜饭桌上，摆满了鸡鸭鱼肉。一家人围坐在一起，回顾这大半年的惊心动魄与收获满满，展望即将到来的府城之行，脸上都洋溢着对未来的无限憧憬。
“爹，娘，哥哥，姐姐，”陆景瑜举着沈知意给他特制的小木碗，里面是甜甜的米酒，奶声奶气地说，“新年好！景瑜以后，也帮家里，赚大钱！”
稚嫩的话语，逗得全家开怀大笑。
窗外，雪花再次静静飘落，覆盖了旧日的痕迹，仿佛预示着新的一年，将是全新的开始。
守岁到子时，鞭炮声在村里零星响起。陆北辰也拿出早就准备好的爆竹，在院门口点燃。
“噼里啪啦”的声响炸碎了夜的宁静，也驱散了最后一丝晦气。
望着夜空中炸开的点点火光，沈知意依偎在陆北辰身边，轻声道：“北辰，等开了春，我们去府城。我们的路，会越走越宽的。”
“嗯。”陆北辰握紧了她的手，简短的回应里，是沉甸甸的信任与支持。
然而，就在这辞旧迎新、充满希望的时刻，谁也没有注意到，村外通往官道的方向，几匹快马，正顶着风雪，朝着白石村疾驰而来。马蹄踏碎积雪，马上骑士的身影在风雪中显得模糊而匆忙。
他们，是为何而来？
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