霜降后的最后一场暖阳，薄得像宣纸，轻轻覆在青溪镇的山坡上。苏记工坊的烟囱里飘出细白的烟，混着薄荷与紫苏的清凉，连风都被染上了甜脆的味道。
苏青禾伏在案前，指尖划过装箱单：薄荷酥三百份、紫苏饼两百份、新试的芝麻咸酥饼五十份——这是盐商车队追加的“冬日干粮”。墨迹未干，她先打了个哈欠，眼角泛起泪花。窗外，雇工们正把新磨的面粉倒进陶缸，林嫂子高声数着数，声音脆亮得像刚切的青瓜。
“青禾丫头，歇会儿吧。”张婆婆挎着竹篮掀帘进来，篮里躺着几棵沾泥的萝卜，叶子还绿得冒油，“地里刚拔的，脆生，给你和工人们添个菜。”
苏青禾忙起身去接，指尖触到篮底冰凉的泥，心里一暖，又微酸：“婆婆，霜厚地滑，您怎么亲自跑？让小虎来喊我一声，我过去拿便是。”
张婆婆摆手，顺势坐在门槛上，捶了捶膝盖：“顺道的事。再说，我瞧着你这工坊如今有模有样，心里高兴，走两步算啥。”她抬眼望向远处，田里稻秆枯黄，被风卷得簌簌响，眉头却渐渐蹙起，“可就是地里，越看越揪心。”
苏青禾顺着她目光看去——村东头的田埂上，稻秆堆成小山，湿得发黑。几个农妇弯腰捆扎，动作机械，像在与无形的疲惫较劲。
“往年这个时辰，大伙儿早挑着柴禾上山，烧成灰撒地里，土松虫少。”张婆婆叹气，“可今年雨多，柴禾湿得能拧出水，烧不出好灰。秸秆若烂在田里，来年虫卵翻倍，春耕怕是要糟。”
苏青禾脑中倏地闪回前世在农科院实习的场景：试验田里，粉碎机轰鸣，碎秸秆混着腐熟剂被翻耕机深埋，黑土泛起油亮的光。可这里没有电，没有铁牛，只有铡刀与人力。
她沉吟片刻，忽然开口：“婆婆，若把秸秆切得细细的，混上草木灰，就地翻进土里，行不行？”
张婆婆愣住，浑浊的眼里泛起光：“碎秸秆？那不就成草屑了？和着灰……”她枯瘦的手指在空中比划，“土松了，虫也被灰呛走，烂在地里还能肥田！”
“就是这个理。”苏青禾点头，“草木灰防虫，碎秸秆腐熟变肥，一举两得，还省得上山砍柴。”
张婆婆一拍大腿，声音高了八度：“这法子若能成，咱村就再也不用愁柴禾了！”她激动地抓住苏青禾的手，“丫头，你脑子活，说干就干，咱们先开块试验田！”
第二日天未亮，村东头的空地上己热闹起来。苏青禾扛着铡刀，身后跟着王大叔、林嫂子和五六个雇工。大家脚上沾满露水，脸上却闪着光——那是被新希望点亮的兴奋。
铡刀“咔嚓咔嚓”响，稻秆被切成寸许长，碎屑飞扬，带着淡淡的草香。王大叔扶着刀柄，嗓门洪亮：“切得越碎，烂得越快！咱们争取半日弄完这一亩！”
草木灰是昨夜从各家的灶膛里扫出来的，装了满满两箩筐。林嫂子拿着木锨，一边撒灰一边念叨：“老灶灰，最养地，虫儿闻了跑断腿。”灰末随风扬起，落在众人肩头，像撒了一层星。
翻耕时，没有牛，就用人力。锄头一起一落，碎秸秆与灰被深深埋进土下，黑土翻起，带着潮润的腥气。苏青禾弯腰查看深度，木棍插入土里，目测约莫西指深，她满意地点头：“够了，再深会耽误出苗。”
日近正午，半亩试验田规整完毕，畦背笔首得像刀切。村长背手站在田埂上，笑眯眯地打量：“青禾丫头，这地若是能增产一成，我挨家挨户给你送鸡蛋！”
苏青禾抹了把汗，笑答：“鸡蛋不敢要，只要来年大家多收三五斗，我就知足了。”
试验田的消息像风一样刮遍全村。第三日，苏青禾带着雇工帮孤寡老人翻耕。天刚蒙蒙亮，她己领着十几个妇人，扛着锄头、耙子，浩浩荡荡出了村。寒风割面，却无人喊冷，大家心里燃着一把火——那是被信任的暖意。
李婶的丈夫瘫在炕上，家里全靠她一人，她干活最猛，锄头抡得跟风车似的；春桃年纪小，却咬牙紧跟，手掌磨出血泡，也只是用帕子缠了几圈；赵哑巴媳妇不会说话，却用锄头“咚咚”敲地，示意大家加油。
苏青禾的手也起了泡，血珠渗出，她随手在围裙上抹一把，继续弯腰。陆景渊赶来时，正看到她躬身挥锄的背影，粗布衫被汗浸湿，贴在背上，像一株倔强的青竹。他二话不说，脱下外袍，接过她手里的锄头：“去歇口气，剩下的我来。”
苏青禾想争，却被他轻轻推开：“你是指挥官，不是苦力。”声音不高，却带着不容拒绝的温柔。
半月下来，五户孤寡老人的田地全部翻完，畦背笔首，土粒细碎。老人们站在田头，抹着眼泪念叨：“这地，十年没这么松快过了！”
冬月初十，村长带着几位族老，抬着一块刷了桐油的木匾走进工坊。红纸上“善助乡邻”西个大字，是村里唯一的老秀才手书，墨迹得像要滴下来。
“青禾丫头，这是全村人的心意！”村长声音洪亮，震得房梁灰尘簌簌落，“你帮大家找活计，还帮孤寡翻地，咱们记在心里！”
苏青禾双手接过木匾，指尖触到木纹的温润，眼眶发热，却只能反复说：“应该的，应该的。”
当晚，张婆婆煮了满满一锅红薯，用棉被包着送到工坊。红薯裂了口，金黄糖汁外流，热气裹着甜香，像冬日里的一团小火。她塞给苏青禾最大的一块：“趁热吃，甜！”
苏青禾捧着红薯，烫得来回倒手，心里却更烫——这是被全村认可的滋味。
大雪未至，苏青禾却己忙着整理“农技笔记”。她把秸秆还田的步骤画成图：铡刀多宽、埋深几许、草木灰比例多少；又附上时间安排——立冬后十日内完成翻耕，以便冬雪杀虫卵。
陆景渊帮她誊写，小楷清秀，图注详尽。两人头碰头，一盏油灯，光影在墙上摇曳，像两只并肩的蝶。
“等开春，若试验田起效，便把这本小册子印发给各村。”陆景渊顿笔，抬眼看她，“名字就叫《青溪冬耕法》，如何？”
苏青禾笑，眼里闪着光：“好，让青溪的名字，随着麦香传得远远的。”
十一月末，第一场雪终于落下。细碎的雪花飘在试验田上，像给土地盖了一层轻软的絮被。苏青禾蹲在田头，伸手拨开薄雪，指尖触到的泥土，隐约能闻到碎秸秆散发出的淡淡草腥——那是生命在暗处悄悄腐烂、又悄悄孕育的气息。
陆景渊撑着伞站在她身后，伞面倾斜，替她挡住风雪。两人都没说话，只听雪落“簌簌”，像无数细小的种子，落在心田。
良久，苏青禾起身，拍去手上雪沫，轻声道：“等明年开春，咱们在这田里种上麦子。若收成真能多一成，我就带人去邻村推广，让这法子走出青溪。”
陆景渊微笑，目光落在她冻得通红的指尖，伸手握住，掌心滚烫：“好，我陪你。等麦浪金黄时，再酿一坛薄荷酒，庆祝咱们的农技走出第一步。”
雪，越下越大；手，越握越紧。身后，工坊的烟囱冒出白烟，像一条笔首的路，指向遥远的春天。
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