风裹着酱香型白酒特有的焦糊香撞进鼻腔时，林晓正站在贵州仁怀某酒厂的青瓦门楼下，鼻尖沾着点晨雾的湿意。她抬手抹了下，指尖蹭到门柱上的新红漆，桐油的涩味混在酒香里，倒像刚开坛的基酒，辣中带点甜。
"林小姐？"穿藏青布衫的男人从院子里拐出来，围裙沾着米白曲粉，手背几道划痕像被酒曲磨出来的，"我是阿强，陈厂长说你要来学发酵工艺。"他的普通话裹着遵义方言的尾音，像酒液滑过喉咙的余韵，"快进来，刚蒸好的高粱，热乎着呢。"
林晓赶紧伸手，掌心被阿强的老茧磨得发疼："强哥好，我是浙大化学系的，论文做'传统酿酒中的催化机制'——麻烦你带带我。"
院子里摆着上百个粗陶酒坛，坛口蒙着暗红布，布角坠着小铜铃，风一吹就叮当响。阿强引她往晾堂走，路过时几个工人正把蒸熟的高粱摊在竹席上，热气裹着粮食的甜香涌过来，林晓凑过去摸了摸——软而不烂的颗粒沾着淀粉的黏腻，像刚蒸好的糯米糍。
"要晾到25℃才能加曲。"阿强抓起一把高粱，指缝漏下细碎的谷壳，"曲是酒的骨，里面的酵母菌才是'催化大师'——你学化学的，该知道葡萄糖发酵那套反应吧？"
林晓掏出笔记本，笔尖在纸上划开："C6H12O6→2C2H5OH+2CO2，酵母菌的乙醇脱氢酶催化，温度要卡30℃，高了酵母死，低了反应慢。"
阿强眼睛亮得像酒坛上的铜铃："对！咱们这'下沙'（第一次投料），讲究'适温入池'，差一度都不行。"他掀开晾堂边的竹帘，露出一排水泥发酵池——池里铺着深褐色曲料，表面爬着细细的白色菌丝，像撒了层棉絮。
林晓蹲下来，用pH试纸蘸了点池边的液体，试纸变成浅红："pH，酸性环境正好抑制杂菌。"她凑上去闻了闻，曲料的苦香里裹着点酵母的鲜气，像刚发好的面。
"行家啊。"阿强递来个玻璃烧杯，"尝尝发酵液？才三天，甜得能抿出蜜来。"
液体是浅乳黄色的，林晓抿了一口——像加了蜜的醪糟，甜津津的带着酵母的鲜，没有半点酒味。"乙醇还没积累，得等二十八天发酵完。"她抹了下嘴角，"酱香型要九次蒸煮八次发酵，每一步都像做化学实验，容不得错。"
阿强拍着大腿笑："陈厂长说你是'化学脑壳'，果然没骗我——下午带你去藏酒阁，尝十年陈的'镇厂之宝'。"
中午在食堂吃酸汤鱼，红通通的糟辣椒浮在汤面，香气冲得林晓鼻子痒。阿强从怀里摸出个小陶壶："这是去年的基酒，没勾调过，纯得很。"酒液倒在粗瓷碗里，呈透明微黄，挂壁像琥珀泪。入口是爆香的焦糊味，接着是粮食的甜，咽下去后喉咙回上来酱味，像晒了太阳的老木头。
"焦香是美拉德反应吧？"林晓放下碗，"氨基酸和还原糖加热生成吡嗪类化合物，所以有糊香。"
阿强眼睛瞪得圆："你这嘴比我们的酒评师还灵！"
下午的藏酒阁在酒厂后坡，木质楼梯踩上去吱呀响，阁里摆着黑釉酒坛，坛身刻着年份，封口红蜡印着酒厂的章。阿强站在最里侧的坛前，用钥匙开了锁——木塞刚出，浓郁的酱香就涌出来，像潮水裹住林晓，她深吸一口气，鼻尖全是焦香、花果香、松烟香的混合，像走进晒了十年的老茶铺。
竹酒勺舀起半勺，倒进水晶杯里。酒液挂壁形成细密的"酒泪"，林晓先闻香：前调是烤面包的焦，中调是熟枣的甜，后调是松烟的苦。入口时像丝绒滑过舌尖，先甜，再辣，最后是绵长的酱味，像嚼了口晒了十年的酱豆，越嚼越香。
"怎么样？"阿强盯着她的表情，眼里有藏不住的得意。
林晓刚要开口，喉咙突然烧起来——不是白酒的辣，是尖锐的刺痛，像吞了口烧红的针。她捂住喉咙，胃里翻涌着酸水，眼前的阿强开始模糊，他的嘴在动，可她听不到声音，只看见他伸手往坛口塞了样东西，接着天旋地转，最后倒下去时，她盯着阿强攥紧的拳头，指甲盖泛着青白。
再次醒来是在医院病房，输液管里的液体凉得扎手。医生翻着病历说："甲醇中毒，幸亏送得及时——工业酒精混进了白酒，甲醇代谢成甲酸，再晚半小时，视神经就不可逆损伤了。"
林晓喉咙哑得像砂纸："我喝的是十年陈...怎么会有甲醇？"
"工业酒精里的甲醇和乙醇沸点接近，很难分离。"医生皱着眉，"有人故意加的，要不是你懂化学，说不定真以为是酒的问题。"
林晓掀开被子要下床，护士赶紧拦："你还没好！"
"我要回酒厂。"她抓住护士的手腕，指甲掐进皮肤，"那坛酒有问题，我得找证据。"
酒厂的青瓦在夕阳下泛着暖光，看门老头认出她，摆了摆手让她进。林晓首奔藏酒阁，最里侧的坛口——封蜡被撬过，裂缝里塞着半截旧报纸，蜡上的酒厂章歪歪扭扭，和上午拍的照片对比，章的位置偏了两厘米。
她蹲下来摸木塞，指腹沾到股汽油味——是工业酒精。掏出手机拍了坛口，又翻出上午的照片：上午的封蜡完整，章是正的，现在的蜡有明显的撬动痕迹。
"林小姐？"阿强的声音从门口传来，他站在阴影里，手里攥着个布包，"你怎么来了？"
林晓站起来，盯着他的眼睛："那坛酒里的甲醇，是陈厂长让你加的？"
阿强的脸瞬间煞白，布包掉在地上，滚出个印着"工业甲醇99%"的塑料瓶。他蹲下去捡，手指抖得像风中的酒旗："上周陈厂长找我，说酒厂欠了高利贷，要加工业酒精勾调...我不肯，他说要把我儿子从酒厂小学转走，还要扣我老婆的工资..."
林晓捡起塑料瓶，瓶身沾着陈厂长的指纹——她上午见过陈厂长的手，食指有个 cigarette烧伤的疤，正好印在瓶盖上。"你为什么不早说？"她声音发颤，"要是我没发现，还有多少人会中毒？"
"我怕..."阿强捂着脸，指缝里漏出哭声，"陈厂长和县里的工商所长是亲戚，我举报过一次，被他扣了三个月工资..."
林晓掏出便携色谱仪——这是她为论文买的，能快速测酒样成分。她舀了点坛里的酒，注入仪器。五分钟后，屏幕上的甲醇峰像座陡峭的山，含量12g/L，是国家标准的20倍。
"这是证据。"她把色谱图递给阿强，"陈厂长逃不掉的——你跟我去派出所，把他的账本拿出来。"
阿强抬头，眼睛里全是血丝："账本在他办公室的保险柜里，钥匙在他腰上...我带你去。"
陈厂长的办公室在酒厂二楼，红木办公桌后挂着"酒道酬诚"的字幅。阿强用陈厂长落在更衣室的钥匙打开保险柜，里面堆着账本和一沓汇款单——汇款单上写着"工业酒精货款"，收款人是个叫"李老三"的人，地址是邻县的化工市场。
"还有这个。"阿强从保险柜最里面掏出个U盘，"里面有监控，上周李老三来送工业酒精，陈厂长让我倒进发酵池..."
林晓插U盘进电脑，画面里陈厂长穿着西装，指挥工人把工业酒精倒进发酵池，阿强站在旁边，脸色比纸还白。"够了。"她拔出U盘，"这些足以让他坐牢。"
警车鸣笛时，陈厂长正抱着个酒坛从藏酒阁出来。他看见林晓手里的色谱仪，脸瞬间绿了："你...你想干什么？"
"跟我们去派出所。"林晓晃了晃U盘，"工业酒精、账本、监控——你逃不掉的。"
陈厂长慌了，把酒坛往地上一摔，酒液溅在青石板上，散发出刺鼻的甲醇味。他转身要跑，阿强冲上去抓住他的胳膊："你害了多少人？我儿子的学费你扣，我老婆的工资你拖，现在还要毁了酒厂的名声？"
警察铐住陈厂长时，他还在喊："我是为了酒厂！要是不这么做，酒厂会倒闭！"
林晓看着被押上警车的陈厂长，想起上午在发酵池边的对话——阿强说"酿酒的讲诚"，可有些人，连最基本的良心都丢了。
晚上，阿强煮了锅酸汤鱼，邀林晓在酒厂院子里吃。月亮很圆，挂在青瓦上像个酒坛的封口。"明天我要重新做曲。"阿强夹了块鱼给她，"用老法子，不加任何东西，就像我师父教我的那样。"
林晓喝了口汤，酸得皱眉头，但咽下去后有股回甘。她掏出笔记本，写下最后一行："酒精的催化从不是单一的微生物反应——人心才是最关键的酶。唯有以'诚'为曲，以'信'为粮，才能酿出对得起舌尖、对得起良心的酒。"
风裹着新蒸的高粱香吹过来，阿强指着晾堂里的竹席："你看，刚晾好的高粱，明天加曲——要不要来帮忙？"
林晓笑着点头，放下笔记本走过去。夕阳把她的影子拉得很长，和晾堂里的高粱、酒坛、阿强的影子叠在一起，像幅带着酒香的画。
远处传来酒工的号子："晾下沙哟——加好曲哟——酿好酒哟——"
声音裹着风，飘得很远，很远。
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