地下河的黑暗是绝对的，吞噬了一切光线，也吞噬了声音，只有皮划艇破开水面的细微哗啦声，以及偶尔从洞穴顶端滴落的水珠声，衬托出令人窒息的寂静。空气冰冷潮湿，带着浓重的矿物质和腐朽气息。
阿娜娅坐在船头，手里拿着一个强光手电，光束切开前方的黑暗，照亮了蜿蜒的河道和嶙峋的洞壁。她的动作熟练而稳定，显然对这条隐秘水路颇为熟悉。
林野和苏珊·陈坐在船中，神经依旧紧绷。虽然暂时摆脱了追兵，但在这完全未知的地下环境中，危险可能来自任何方向。林野的手始终没有离开枪柄，目光锐利地扫视着两侧黑暗中可能存在的威胁。
“我们安全了吗？”苏珊·陈压低声音问阿娜娅，打破了漫长的沉默。
“暂时。”阿娜娅头也不回，声音在洞穴中产生轻微的回音，“博格丹他们不敢轻易追下来。这条地下河岔路很多，没有向导很容易迷路，而且……水里有些东西，他们清楚。”
“水里有什么？”林野警觉地问。
阿娜娅的手电光束扫过漆黑的水面，水波荡漾，深不见底。“一些适应了黑暗环境的生物，比如盲鲶，体型不小，有攻击性。不过只要不主动招惹，或者没有大量血腥味，它们一般不会靠近船只。”
她的话让气氛更加凝重。林野下意识地看了看漆黑的河水，仿佛能感觉到有东西在下面游弋。
航道时而宽阔，时而狭窄得仅容一艇通过。有时需要低头避开垂下的钟乳石，有时需要用力划桨对抗突然出现的漩涡。有几次，林野似乎真的看到了水下有巨大的阴影掠过，激起细微的水流，但很快又消失在黑暗中。
行程漫长而枯燥。不知过了多久，阿娜娅关闭了手电。“前面有段路不能有光，”她解释道，“洞顶栖息着大量的蝙蝠，强光会惊扰它们，引发混乱。”
他们完全陷入了黑暗，只能依靠听觉和阿娜娅的指令前行。蝙蝠扇动翅膀的声音和吱吱的叫声在头顶汇聚成一片令人毛骨悚然的喧嚣，空气中弥漫着刺鼻的氨味。这段路仿佛没有尽头，压抑感几乎让人崩溃。
终于，前方出现了一丝微弱的光亮，并且逐渐变强。空气也变得清新起来。他们驶出了地下洞穴，进入了一条在密林峡谷中穿行的地表河流。此时，天色己经蒙蒙亮。
重见天日的感觉让三人都松了一口气，但依旧不敢大意。阿娜娅示意他们将船划到岸边隐蔽处休息。
“我们走了大概三分之一的路程，”阿娜娅分发着压缩食物和清水，“接下来是地表河段，相对安全，但要小心岸上可能有猎户或非法伐木者。保持警惕。”
短暂的休息后，他们继续顺流而下。白天的雨林展现出它壮丽而危险的一面。河道两岸是望不到边的浓密绿色，高大的树木遮天蔽日，各种奇异的鸟类和昆虫发出嘈杂的鸣叫。空气湿热难耐，蚊虫肆虐。
顶点小说(220book.com)最新更新桃源迷踪阿娜娅展现了惊人的野外生存能力，她能通过水流、植被和太阳位置精准判断方向，还能分辨出哪些植物有毒，哪些果实可以充饥。她甚至用匕首轻松解决了一条试图靠近船只的、色彩斑斓的毒蛇。
“你在雨林里生活过？”苏珊·陈忍不住问道。
阿娜娅的眼神闪过一丝复杂的神色：“很久以前……待过一段时间。”她似乎不愿多谈，将话题引开，“注意左前方，那片平静的水域下面可能有鳄鱼。”
旅程有惊无险。在第二天傍晚时分，河流变得宽阔，水流平缓，远处出现了星星点点的灯火。一个依河而建的小镇轮廓出现在视野中。
“到了，”阿娜娅指着小镇，“桑托斯镇，三不管地带，鱼龙混杂，但也是我们这种人的中转站。我联系的船应该己经到了。”
他们在一个远离主码头的荒芜河滩靠岸，将皮划艇拖进茂密的灌木丛隐藏起来。阿娜娅带着他们，沿着一条泥泞的小路，悄无声息地潜入小镇。
桑托斯镇弥漫着一种破败而混乱的气息。木质建筑大多歪斜，街道肮脏，空气中混合着河水腥气、烤鱼味和大麻的味道。形形色色的人聚集在简陋的酒馆和客栈外，目光警惕而冷漠。
阿娜娅似乎对这里很熟，她带着两人七拐八绕，避开人多眼杂的地方，来到镇子边缘一间看起来快要倒塌的木屋前。她按照特定的节奏敲了敲门。
门开了一条缝，一双精明的眼睛打量了他们一下，然后门被完全打开。一个干瘦、穿着花衬衫、戴着金链子的中年男人站在门口，咧嘴笑了笑，露出两颗金牙。
“阿娜娅，你可算来了。路上还顺利？”他的英语带着浓重的葡萄牙语口音。
“老规矩，卡洛斯。”阿娜娅没有寒暄，首接走进屋里，“船准备好了吗？”
“当然，最好的‘玛丽亚号’，吃水浅，速度快，绝对可靠。”卡洛斯关上门，目光在林野和苏珊·陈身上扫过，“就是这两位贵客？看起来不像常跑这条线的。”
“不该问的别问。”阿娜娅冷冷道，“武器、补给、还有最新的河道情报，都备齐了？”
“放心，都按你的要求准备好了。”卡洛斯搓着手，“不过……价钱方面，最近风声紧，风险大，你看……”
阿娜娅扔过去一个小袋子，里面发出金币碰撞的清脆声音。“这是定金，到地方付另一半。”
卡洛斯掂量了一下袋子，脸上笑开了花：“痛快！今晚好好休息，明天一早出发！”
木屋里弥漫着霉味和烟草味。林野看着窗外桑托斯镇昏暗的灯火，心中并没有丝毫放松。这个卡洛斯看起来像个唯利是图的滑头，他的“绝对可靠”能信几分？而雨林深处那个危机西伏的研究站，又到底隐藏着怎样的秘密？
暗河之旅只是序曲，真正的挑战，即将在黎明后开始。
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