建兴九年（公元231年）的夏雨，是裹着祁山的泥泞来的。六月的雨下得没个停，把祁山堡外的山道泡成了烂泥塘，诸葛亮新造的“木牛流马”正踩着泥印往营里运粮，车轮碾过的痕迹里，还混着去年混战留下的箭镞——这是诸葛亮第三次北伐的年头，三国的角力在陇右反复拉扯，算到这一回，己是第卅二波混战。没人再去数前卅一波埋了多少尸骨、断了多少粮道，只看祁山堡城头新换的“魏”字旗被雨水打湿，贴在旗杆上沉甸甸的，就知道这一次，刀光要划破雨幕，扎进陇右的粮囤里。
守祁山堡的是曹魏雍州刺史郭淮。这位西十一岁的将领正站在箭楼里，手指擦着窗棂上的雨痕，目光穿过密匝匝的雨丝，落在远处蜀军大营的“汉”字旗上——旗角下，诸葛亮的西轮车停在避雨的棚子下，羽扇偶尔抬起，指点着士兵调整木牛流马的队列。“将军，蜀军的木牛牛马往卤城运粮了！”副将孙礼顶着蓑衣跑进来，手里的竹简被雨水泡得发皱，“是魏延和高翔领的兵，足足三千人，还带着新造的‘连弩车’护粮！”
郭淮没回头，只从齿缝里挤出一声冷哼。他太清楚诸葛亮的心思——前两次北伐缺粮退军，这次造了木牛流马运粮，就是想在陇右久留；祁山堡是曹魏在陇右的粮道枢纽，丢了它，天水、南安的魏军就得断粮，诸葛亮这是想掐着曹魏的粮脖子打。“让斥候盯着卤城方向，记清木牛流马的运粮路线。”他顿了顿，指了指墙角堆着的麻袋，“再让伙房把炒焦的麦麸和石灰混在一起，装到布袋里——等蜀军粮队经过西山口，就往下扔，眯了他们的眼，抢几车粮回来。”
孙礼刚要转身，东北方向突然传来一阵马蹄声。不是蜀军的——蜀军多步兵，马蹄声散；这声音沉得像闷雷，是司马懿从长安调来的援军。郭淮眯眼细看，打头的是个穿黑甲的老将，长枪斜挎在背上，是司马懿的副将张郃。“伯济！仲达大人让我带两万骑兵来助你！”张郃勒住马，声音隔着雨幕传过来，甲胄上的雨水顺着甲片往下淌，在脚边积成了小水洼——他是冒雨从天水赶来的，走了一天一夜，马腿上都沾着泥疙瘩。
郭淮心里松了口气，却又揪紧了——祁山堡里只有五千守军，张郃带来的骑兵是救兵，可也把蜀军的注意力全引到了粮道上。他刚想让张郃把骑兵埋伏在西山口，箭楼下突然传来一阵喧哗，是斥候连滚带爬跑进来：“将军！南边……南边来了一队人马，打着‘吴’字旗！”
“吴？”郭淮愣了愣。孙权去年刚派全琮搅了陈仓的局，怎么又把兵派到陇右来了？他快步走下箭楼，拿起千里镜——镜片里看得清楚，那队人马也就两千人，个个披着防潮的油布甲，手里拿着弯刀，是东吴的“交州兵”；领头的是个络腮胡将领，是交州刺史吕岱的副将唐咨，正指挥士兵在祁山堡南侧的山坳里扎营。
唐咨的队伍没靠近蜀军，也没攻打魏军，就那么在山坳里搭起了避雨棚，营门口插着的“吴”字旗在雨里耷拉着，像是在等着看魏蜀厮杀。郭淮心里顿时明白了——这第卅二波混战，根本不是魏蜀两家的事，是三方搅局：诸葛亮想抢祁山堡断曹魏粮道；司马懿想借守祁山堡稳住陇右，顺便攥住雍州兵权；孙权派唐咨来，是想盯着魏军——要是曹魏败了，就抢陇右的粮囤；要是蜀军败了，就趁机把交州兵安在陇右，跟蜀国分一杯羹。
这就是建兴九年的陇右：北伐的想掐粮道，掌权的想稳地盘，搅局的想捡便宜，没人是真正的朋友，也没人是彻底的敌人，大家都像盯着粮囤的老鼠，既要偷粮，又得防着别人先下嘴。
入夜时分，雨下得更急了。祁山堡的城墙上，士兵们披着蓑衣巡逻，手里的长枪杆上都裹着布，怕碰出声响惊动蜀军。郭淮站在城门口，看着张郃的骑兵在堡外的空地上扎营，篝火堆被雨浇得冒着浓烟，把半边天熏得发黑。突然，西南方向传来一阵哨声——不是魏军的铜哨（短促），也不是蜀军的竹哨（细长），是那种带着岭南调子的骨哨声。
“是交州兵的哨声！”郭淮皱起眉。他早听说交州兵擅长夜袭，还喜欢用骨哨传信号，唐咨这是想趁雨夜偷祁山堡的粮囤？没等他想明白，城楼下就传来“扑通”声，是交州兵踩着泥水路摸过来，手里的弯刀裹着布，正往城墙上爬——他们脚底板绑着防滑的茅草，爬墙比猴子还快。“孙礼！你带一千人守粮囤，别让交州兵偷了粮！”郭淮的声音压得很低，却透着急，“张郃将军！你领五千骑兵从北门绕出去，绕到山坳后，把交州兵的退路堵了——记住，别硬拼，把他们逼回山坳就行！”
张郃攥着长枪，眼睛亮得吓人：“放心！这点岭南毛贼，还不够咱们骑兵追的！”说着翻身上马，五千骑兵披着蓑衣，悄没声地冲出门洞，马蹄踏在泥地里，只发出闷乎乎的声响。交州兵本想趁雨夜爬城偷粮，没料到魏军有骑兵绕后，刚爬上来几个，就被城上的士兵推了下去，山坳里的交州兵听见马蹄声，顿时乱了——他们擅长爬墙偷东西，在泥地里跑不过骑兵，被张郃的人一堵，只能往山坳深处退。
可这边刚把交州兵逼回山坳，西山口又出事了。斥候跌跌撞撞跑回来报：“将军！蜀军粮队改道了！魏延带着连弩车，往祁山堡东侧的上邽去了——上邽是咱们的大粮囤啊！”
郭淮心里“咯噔”一下——上邽的粮囤存着陇右半年的军粮，要是被蜀军抢了，魏军不用打就得退军。他刚要让孙礼领人去守上邽，又有斥候来报：“将军！唐咨的交州兵动了！他们也往上邽去了，像是想跟蜀军抢粮！”
郭淮站在箭楼里，看着雨幕里模糊的山道，突然笑了——唐咨这是打着自己的小算盘：蜀军抢粮，他就跟着抢；要是蜀军跟魏军打起来，他就趁乱捞一把。他转头对张郃说：“老将军，咱们也往上邽去——让蜀军和交州兵先斗，咱们坐收渔利。”
第二天清晨，雨终于小了。上邽的粮仓外，早己乱成一团。魏延的蜀军刚把粮囤的门撬开，唐咨的交州兵就冲了过来，双方拿着刀枪在粮囤前厮杀，麦麸撒了一地，混着雨水和成了泥糊。郭淮和张郃带着人马躲在远处的山坡上，看着下面打得热闹——蜀军的连弩车厉害，交州兵却灵活，你射我躲，谁也占不到便宜。
“将军，诸葛亮派人来下战书了！”孙礼捧着一封绢书跑过来，上面的字被雨水浸得有些模糊，却能看清核心：“今日午时，上邽城外的土坡，阵前对决。你若赢，蜀军退军；你若输，上邽粮囤归蜀——别让你陇右的弟兄们饿着肚子打仗。”
郭淮看了一眼，冷笑一声——诸葛亮这是怕粮囤被交州兵搅乱，想速战速决。魏军骑兵厉害，蜀军步兵强，对决在开阔地打，魏军占优势。可他刚要答应，张郃走了过来，手里拿着一封书信：“伯济，仲达大人的命令！”
信上的字迹工整，却透着谨慎：“诸葛亮的木牛流马藏了后手，卤城还有伏兵；唐咨的交州兵只是试探，后面可能有吴军主力；上邽粮囤可弃，别跟蜀军死拼——等我从长安调兵来，再一起收拾他们。”
郭淮捏着信纸，指节泛白。他懂司马懿的意思——这第卅二波混战，犯不着为了上邽的粮囤跟诸葛亮死磕。诸葛亮想要粮，就让他抢；唐咨想搅局，就让他闹；曹魏的粮能从关中运，丢了上邽不算什么，等兵力齐了，再把粮囤抢回来。可他心里堵得慌——上邽粮囤外，还有不少百姓在帮魏军晒粮，要是蜀军和交州兵打起来，百姓们就得遭殃；祁山堡里跟着他的士兵，不少是陇右本地人，家里就等着上邽的粮过日子，怎么能说弃就弃？
“将军，要不……我去跟魏延对决？”张郃看出了他的心思，低声说，“我跟蜀军打过仗，知道他们的路数，未必输给他。”
郭淮拍了拍他的肩膀，没说话。他走到山坡边，看着下面粮囤前厮杀的人——有个老农夫抱着一袋麦种，躲在粮囤后面哭，怕麦种被踩烂；有个年轻的蜀军士兵，手里拿着半块干饼，舍不得吃，藏在怀里，想留给营里的弟兄。郭淮鼻子一酸——不管是魏军、蜀军还是交州兵，说到底都是想让跟着自己的人有口饭吃，没必要拼得你死我活。
当天上午，郭淮让人给诸葛亮回了信：同意对决。又让人给唐咨送了话——要是敢插手对决，魏军就先打交州兵。然后他把孙礼叫到身边，低声吩咐：“你带一千人，趁着蜀军和交州兵停战，把上邽的百姓往天水送——走小路，别让他们卷进厮杀里。”
孙礼愣了：“将军，那你和张郃将军呢？”
“我们去跟魏延对决。”郭淮的声音很轻，却很坚定，“能赢，就保住粮囤；赢不了，等百姓走远了，咱们再退。”
孙礼还想劝，郭淮摆了摆手：“这是命令。百姓没事，比什么都重要。”
当天午时，上邽城外的土坡。雨停了，太阳从云缝里钻出来，把泥地晒得冒热气。
郭淮骑着马，手里拿着环首刀，穿着一身银甲——那是他父亲郭缊当年守雁门时穿的甲，甲片上还有匈奴人砍过的痕迹。魏延骑着一匹黑马，手里拿着大刀，穿着一身青甲，身后跟着一万蜀军，列成了方阵，连弩车排在最前面。远处，交州兵的营寨在山坳里晃；祁山堡的方向，还能看见木牛流马的影子。
“郭将军，陇右的粮，够你守多久？”魏延勒住马，声音洪亮，“今日对决，三回合定胜负——你若输了，把粮囤让出来，别让你手下的弟兄饿肚子。”
郭淮看着他，突然笑了：“魏将军，我守祁山，不是为了粮囤，是为了上邽的百姓——他们种了一年的麦，不能让粮食成了你们厮杀的由头。今日我跟你打，是想让你看看，陇右的兵，不是为了抢粮打仗，是为了护着百姓打仗。”
魏延愣了愣，显然没料到郭淮会这么说。他本以为郭淮会像上次那样，跟自己硬拼硬打，没料到居然提了百姓。
“将军心系百姓，某佩服。”魏延点头，“可军令难违——今日对决，某不会手下留情。”
话音刚落，魏延催马冲了上来。大刀带着风，首劈郭淮的胸口；郭淮举刀格挡，“当”的一声，火星溅在泥地上，烫起一小片白烟。两匹马交错而过，郭淮的披风扫过魏延的马腿，魏延的刀背擦过郭淮的肩膀——第一回合，打了个平手。
第二回合，郭淮主动进攻。他知道魏延力气大，不跟他硬撞，借着马速绕到魏延侧面，刀光往魏延的手腕削；魏延反应快，大刀回挡，却被郭淮的刀划开了袖口，露出里面磨得发亮的护腕。两匹马在土坡上转着圈，兵器碰撞的声音在空旷的坡地上回荡，远处的交州兵都探着头看，唐咨手按在刀柄上，不知道该不该动手。
第三回合，魏延突然变了招式。他把大刀往地上一插，翻身从马背上跳下来，手里抄起旁边的一根木棍，对着郭淮的马腿扫过去——这是想把郭淮从马上掀下来。郭淮没慌，猛地一拽马缰绳，马往前一跃，躲过了木棍；与此同时，他从马背上探身，手里的刀架在了魏延的脖子上。
魏延僵住了。他看着郭淮的眼睛，那双眼睛里没有杀气，只有平静。
“你输了。”郭淮的声音很轻。
魏延咬了咬牙，刚要说话，远处突然传来一阵喊杀声——是唐咨的交州兵！他们没等对决结束，就朝着蜀军的后阵冲了过去，手里的弯刀在阳光下闪着光，想趁乱抢粮囤！
“唐咨这小人！”魏延气得骂娘，转身就要下令迎敌。郭淮却突然催马过来，刀一指交州兵的方向：“魏将军，先别管他们！”
魏延愣了：“你什么意思？”
“你看那边！”郭淮指了指祁山堡的方向——张郃带着骑兵冲了过来，不是冲蜀军，是朝着交州兵的侧翼撞过去，马蹄踏在泥地里，溅起的泥点糊了交州兵一脸！
一瞬间，土坡乱了。交州兵本想偷袭蜀军，没料到张郃会出手；蜀军刚输了对决，正憋着气，见交州兵来抢粮，立刻列阵迎敌；魏军这边，郭淮带着城防兵冲上去，对着交州兵的后阵砍——三方人马搅在一起，刀光剑影，喊杀声盖过了雨声过后的蝉鸣。
郭淮勒住马，看着眼前的混战，突然觉得好笑。这就是第卅二波混战啊——北伐的想抢粮，却护着粮囤不让别人抢；守城的想保粮，却跟曾经的敌人联手；搅局的想捡便宜，倒成了被两边打的；没有谁是真正的赢家，也没有谁是真正的输家，大家都在这片泥地里拼杀，为了粮，为了百姓，为了能让跟着自己的人活下去。
“魏将军！”郭淮朝着魏延喊，“交州兵是咱们共同的麻烦，先联手把他们赶出去！”
魏延愣了愣，看了看郭淮，又看了看正在和交州兵厮杀的张郃，点了点头：“好！就听你的！”
于是，原本的魏蜀对决，变成了魏、蜀两方联手打吴军。交州兵本就不占优势，被两方人马一围，顿时溃不成军，唐咨带着残兵往岭南逃，跑的时候还喊：“你们等着！俺们交州的兵还会来的！”
等交州兵跑远了，土坡终于静了下来。地上躺满了交州兵的尸体，蜀军和魏军也有伤亡，上邽的粮囤被踩塌了一角，麦麸撒了一地。
魏延看着郭淮，突然笑了：“郭将军，今日多谢了——这粮囤，某不抢了。木牛流马还能运粮，犯不着为了这点粮，让弟兄们白白送命。”
郭淮点了点头。他知道，魏延撤兵是真心——蜀军有了木牛流马，不用靠抢粮过日子；再说，跟魏军联手打退交州兵，也算卖了个人情，以后在陇右对峙，彼此都能留个余地。
当天傍晚，魏延带着蜀军撤了，临走前给郭淮留了一袋蜀地的稻米，说“这米比陇右的麦软，给百姓们尝尝”；张郃看着满地的麦麸，问郭淮：“伯济，咱们这算赢了吗？”
郭淮看着上邽的百姓正收拾粮囤，有个老农夫捧着蜀地的稻米，笑着往士兵手里塞，突然觉得心里暖烘烘的。“算。”他说，“咱们把百姓护好了，把粮囤保住了，还没让弟兄们饿肚子——这就是赢了。”
张郃似懂非懂地点了点头。他看着远处的祁山，心里突然想：下次混战的时候，会不会还有这样的“联手”？会不会还有人记得，粮食是百姓种的，不是用来厮杀的？
风又刮起来了，带着麦麸的香气，吹过土坡。郭淮望着蜀军远去的方向，心中感慨万千。这一场混战，虽以联手击退交州兵告终，但陇右的局势依旧暗流涌动。
数日后，郭淮收到消息，司马懿己率大军抵达长安。他立刻前往长安，向司马懿汇报战况。司马懿听后，微微点头，对郭淮在此次混战中的应对颇为赞赏。
然而，司马懿话锋一转，提及诸葛亮虽此次撤兵，但必定不会放弃北伐。郭淮深知，下一次的交锋或许就在不久之后。
回到祁山堡，郭淮加紧修缮防御工事，同时安抚百姓，鼓励他们继续耕种。他明白，唯有让陇右的百姓安居乐业，才能真正稳固曹魏在陇右的根基。
夜晚，郭淮登上箭楼，望着远方的山峦，心中默默祈祷，希望下一次的战火能晚些到来，让这片土地能多一些安宁。
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