第35章 人皮鼓响,鬼渡开航
阿九扶着礁石跪坐下来,河水顺着发梢滴进领口,浸得脊背一片冰凉。
可那巫脊符却像条活物,正顺着脊椎往心脏钻,每爬一寸都带起灼烧般的痛。
她按住后颈,指缝间渗出冷汗,喉间腥甜翻涌,偏生强压着没吐——这是她在流浪时养成的习惯,示弱会招来更狠的拳脚,如今示弱,只会让那些躲在暗处的鬼更得意。
"噗。"她终究没忍住,低头时血珠溅在青石板上,像朵绽开的红梅。
颤抖的手摸向胸前,那枚刻着枯桐纹路的玉片还在。
这是她从侯府佛堂梁上偷来的,老尼姑说能镇邪祟,此刻她攥着玉片按在脊背,冰凉的触感却没能压下符文的躁动。
忽然,玉片表面泛起幽光,记忆如潮水倒灌——九阙巫王站在翻涌的地脉前,骨笛抵在唇边,他的长子被钉在龙首石雕上,鲜血顺着龙纹流入地脉,幼子抱着他的腿哭,他却闭着眼吹完了整支曲子。
"安魂调......"阿九喉间发紧,终于明白为何水魇蛟在笛声中碎裂。
原来那不是单纯的安抚,是交换——用吹奏者的神识做饵,引亡魂共鸣。
她以断指为笛时,早就在无形间签下了契约。
此刻脊背的灼痛,怕是那些被她引动的亡魂,正顺着符纹往她识海里钻。
"阿九姐姐?"
水聋儿的小手突然覆上她手背。
小娃的掌心热得惊人,耳朵上的血痂己经结住,眼睛亮得像是浸了星子:"妈妈说,要找摆渡的爷爷。"
阿九抬头,月光下的河面浮着几点渔火。
最西头那叶青篷船最是可疑——船底缠着黑黢黢的东西,凑近了看竟是成缕的头发,在水下像活物般摆动。
"青蓑客。"她记得这名字,是这一带最诡的摆渡人。
有人说他船底藏着溺亡者的头发,能探遍水下秘径;也有人说他夜里会往河里撒糯米,镇压不肯投胎的水鬼。
船篷掀开条缝,露出半张裹着青布的脸,声音像砂纸磨石:"夜渡不载活人。"
"载我去漩涡中心。"阿九抹了把脸上的水,"我有你想要的。"
"我要的早沉河底了。"青蓑客就要合篷,阿九突然抽出骨刀,在手腕上划了道口子。
鲜血滴进河的刹那,船底的头发突然炸成伞状,全部指向她。
青蓑客的手猛地攥紧船篷布,指节发白:"你......"他喉结滚动,声音发颤,"你腕子上是不是有个月牙形的疤?"
阿九一愣。
被活埋那天,她挣扎时指甲抠在棺材板上,腕子被棺材钉划了道月牙形的伤。
当时血渗进棺材缝,她听见外面有人说:"这丫头命硬,血都能渗出来。"
"二十年了......"青蓑客掀开青布,露出张满是刀刻皱纹的脸,"我是当年抬你棺材的小子。
你被埋进后山时,棺材缝里爬出根青藤,缠上了我的脚腕。
我低头看,藤上刻着个名字——贾凤。"他突然跪下来,额头抵着船舷,"他们说你是天煞,可那藤是活的,它在护着你。"
阿九的指甲深深掐进掌心。
被埋进棺材时,她确实感觉到有东西缠住了手腕,当时以为是树根,原来......是活物?
"我载你。"青蓑客抹了把脸,"但你得带走船上最后一具'货'。"他掀开舱板,底下浮着具小童尸体,浑身裹着水草,左眼角有颗泪痣——和在岸边击鼓的哑鼓童一模一样。
"他弟弟。"青蓑客哑着嗓子,"上个月夜渡,这娃非要找哥哥,掉进河里了。
哑鼓童每夜击鼓镇水,其实是想引弟弟的魂回家。"
阿九伸手碰了碰小童的手背,冰凉得像块冰。
她点头:"到了地方,我帮你送他。"
船桨划破水面时,月己至中天。
哑鼓童不知何时上了船,抱着人皮鼓坐在船头。
鼓面暗红,每敲一下,就有模糊的人脸在鼓皮上浮现,像是被剥了皮的人在挣扎。
"咚——"第一声鼓响。
阿九的巫脊符突然发烫,她闭眼感知,竟触到七十二道尖锐的痛——那些是被钉在鼓里的喉骨。"他们拒绝参与献祭。"她听见亡魂的呜咽,"不肯说假话,不肯指认无辜,所以被剥了皮,做成鼓。"
哑鼓童的手顿了顿,指腹蹭过鼓面一道裂痕。
阿九摸出怀里的枯桐汁液,悄悄抹在鼓槌末端。
"咚——"第九声。
鼓面突然裂开条缝,无数冤魂尖叫着冲出来,在半空拼凑成一行血字:"钉在眼底......才能看见轮回。"
"阿九!"
血莲姑的尖叫惊破夜。
阿九转头,见采药女正蜷缩在船尾,浑身抽搐,双眼翻白,嘴里溢出带血的泡沫:"红月食龙时,母眼照子心,血引三千梦,魂归一人听......"
这是《血祀录》里的句子!
阿九记得古籍里提过,副篇记载着用活人生魂引地脉的禁术。
她咬破指尖,在掌心快速誊写,血珠刚落,巫脊符突然剧烈跳动,指引她看向河底——淤泥中埋着座石龛,形状像只竖立的眼眶,正中央插着半枚镇龙钉,锈迹里泛着暗红。
"那是......"她刚要起身,脊背突然传来撕裂般的痛。
巫脊符浮现在皮肤上,用她的血写着:"勿近,我在等你疯。"
"快停船!"青蓑客突然夺过船舵,手在发抖,"他来了——!"
上游的水面像被刀劈开,成百上千昏迷的百姓浮了上来,双手紧扣胸口,像是被无形的线牵着。
他们的头顶,一轮虚幻的红月缓缓升起,月光下,贾砚的身影清晰显现。
他手持那枚嵌着眼珠的铜笛,唇角勾着冷笑:"妹妹,你以为能逃得出我的局?"
笛声响起的刹那,所有百姓齐齐睁眼。
他们的瞳孔泛着幽蓝,目光像淬了毒的箭,全部锁定在阿九身上。
阿九摸向怀里的断指骨笛,指腹擦过笛孔时,想起记忆里九阙巫王吹笛的模样。
她舔了舔唇,喉间溢出半声冷笑——当年他们活埋她时,可曾想过,这被埋下的,不是煞星,是颗要炸穿整个阴诡世道的雷。
她将骨笛缓缓含入口中。
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