晨光初透沱江时，整座古城还浸在青蓝色的雾霭里。我下榻的"望江阁"客栈临水而筑，是幢清中期的穿斗式建筑。推开二楼的雕花木窗，樟木窗棂发出绵长的"吱呀"声，惊动了檐下筑巢的雨燕。但见江面浮着薄纱般的晨雾，对岸重龙山的轮廓在雾中若隐若现，宛如一幅未干透的水墨画。早航的货轮拉响汽笛，那声音穿过雾霭，惊起滩涂上的白鹭，翅膀掠过处，洒下碎银般的鸣叫。
跑堂的幺哥端着铜盆进来，盆沿搭着新摘的栀子，水汽里浮着淡淡花香。"先生赶得巧，"他指着江心，"今日十五，卯时三刻要放鱼苗。"话音未落，己闻码头传来竹篓碰撞声。我匆匆拭面下楼，见青石阶上满是挑着鱼篓的渔人，篓中寸许长的鲢鱼苗扑腾着，将晨光搅成万千金屑。
放生仪式由九十岁的阮公主持。老人身着靛蓝土布衫，手持柏木如意，吟诵的祝词伴着木鱼声在江面飘荡："沱水泱泱，育我稻粱，放鳞归去，福泽绵长..."当第一批鱼苗入水时，朝阳恰好跃出东山，江面顿时流光溢彩。有个扎羊角辫的女娃踮脚问我："鱼儿认得回家的路么？"未及答话，阮公己笑应："沱江是它们的摇篮曲哟。"
二
早市在文庙照壁前铺开，宛若一幅活的《清明上河图》。卖灯影牛肉的陈嫂立在桐油布伞下，手起刀落间，肉片在晨光中化作透明蝉翼，叠在青花瓷盘里宛如琥珀。她丈夫则在旁翻动熏炉，柏树枝的烟气裹着肉香，引得顽童在摊前打转。酿豆瓣的彭翁将陶缸称作"日月坛"，掀开红布封口时，他眯眼细嗅："这缸晒足了三个伏天，有阳光的味道。"最妙是卖叶儿粑的袁姑，每揭一笼屉，便吟句即兴的竹枝词："桑叶绿，糯米白，包进春风不许逃。"那粑叶是清晨新采的，还带着露水的清甜。
我在豆腐脑摊前遇着退休教师温先生。他执意邀我同坐，指着摊主老骆说："他祖上在光绪年间的状元宴上做过豆腐宴。"那豆腐脑果真异乎寻常，嫩如凝脂的豆花上，洒着炸酥的馓子与碾碎的核桃，浇头是用醪糟调制的红糖汁。温先生将调羹斜插碗中："吃资中豆腐脑，要品出时间的层次——馓子是昨日的脆，豆花是今朝的嫩，红糖汁里藏着去岁的桂花。"
忽闻铜锣开道，但见衙役装扮的汉子抬着"春官"巡街。那春官戴着柳条帽，边走边唱《二十西节气歌》，每到店铺前便即兴编吉祥话。在布庄前唱："蚕姑献丝，织女裁云"；至药铺前吟："神农尝草，华佗再生"。温先生解释："这是明代流传的'说春'习俗，春官要连说百家不重样。"
三
日头渐高时，我拐进水巷子深处的"听雨书屋"。店主是位戴圆框眼镜的女士，正踩着竹梯整理古籍。"来得正好，"她从架顶取下一函线装书，"这是民国版的《资州志补》，方才阳光照见书脊上的蠹鱼痕。"书屋后堂竟藏着雕版作坊，七旬刻工徐老正在梨木上刻《沱江舟楫图》，刀锋过处，木屑纷飞如雪。他让我触摸未完工的雕版："感受这纹理，这是树木百年的记忆。"
午后忽起骤雨，雨水顺着封火墙上的螭首倾泻，在天井汇成珠帘。店主沏来茉莉香片，我们便在雨声中翻阅老照片集。有张1943年的江景照格外动人：帆船如林，船工们赤脚踩在缆绳上，身形与桅杆构成满纸沧桑。店主轻点照片一角："这是我曾祖父，他总说沱江是部用波浪写成的史书。"她又指院中石缸："这缸荷花种子，还是抗战时岭南学子带来的。"
雨歇时，斜阳穿透云隙，在青石板上画出水墨丹青。徐老将新刻的版画覆上宣纸，用棕刷轻轻拓印。渐渐浮现的舟楫图中，竟藏着首回文诗："江夜泊客舟，客舟载乡愁，乡愁化雁字，雁字写江秋。"
西
温先生带我看西秦会馆的戏楼时，夕阳正照在歇山屋顶的琉璃瓦上。飞檐下的如意斗拱间，燕巢新添雏鸟，啁啾声与风铃相和。守馆的余老点亮宫灯，忽然开腔唱《秋江》里的"风乍起，吹皱一池春水"。嗓音虽苍，身段犹存当年风采。他抚着朱漆栏杆说："童祥苓在此演《空城计》时，诸葛亮摇的羽扇还是我家祖传的。"
夜幕初垂，江畔升起孔明灯。放灯的多是年轻恋人，也有祈福的老人。我帮一位婆婆在灯上写"江安家宁"，她赠我枚五彩丝线编的辟邪扣："这是用沱江边的艾草染的，能护你旅途平安。"千百盏灯飘向夜空，与星月交融，恍若给古城罩上轻纱。远处传来守夜人的梆子声，三慢两快，正是"平安更"的节奏。
五
夜宿客栈时，忽闻隔壁传来古琴声。推门见是日间书屋的店主，她正在月光下抚《平沙落雁》。"这是明代蜀派传谱，"琴轸上的玉铃随风轻响，"当年司马相如在资中弹奏时，沱江的鱼都跃出水面聆听。"她翻出本绢面笔记："先祖父记载，1938年梁思成来考察古建时，最爱听这首曲子。"
更深时分，幺哥送来宵夜——用井水镇过的凉糕。他说起客栈前身是清代邮局："墙角那口青石槽，原是喂信马的食槽。"我抚着石槽上的磨损痕迹，仿佛听见驿马踏月而来的蹄声。
六
翌日黎明，我随阮公登重龙山观日出。老人拄着花椒木杖，边走边指点石刻："这尊唐代观音的衣纹，会随日光移动。"至观景台时，云海正漫过山腰。突然万道金光破晓，整座古城在晨曦中苏醒：文庙的鸱吻染金，沱江的波涛化银，连晾晒的蓝印花布都成了飘动的霞光。
早课钟声里，阮公指向江湾："那是古渡口遗址，苏东坡曾在此夜泊。"岩壁上隐约可见缆绳磨出的深痕，如时光刻下的年轮。我们坐在汉砖砌成的栏台上，看晨钓老者甩出鱼线，那弧线划过千年，与杜甫诗中"细雨鱼儿出"的意境悄然重合。
七
辞行前我再去早市，袁姑特意包了"辞客粑"："粑叶朝外，盼客早归。"温先生赠我毛笔一支："笔杆是沱江沉木所制，记得给资中写封信。"陈嫂往行囊塞进油纸包的牛肉："路上佐茶。"走到文庙泮池，但见荷叶田田，那株传奇的并蒂莲竟己结出青蓬。
航船离岸时，整座古城在晨光中活动起来：茶馆正在卸门板，学堂传来读书声，洗衣妇的棒槌起落间，溅起的水珠都成了散碎的金铃。船过古渡口，忽见群鹭掠水，翅尖点破倒映的城郭。我忽然明白：资中不是用来告别的，她永远在等待下一次重逢。
【后记】
在资中的三日，仿佛翻阅一部活着的《清明上河图》。那些青石阶上的足迹、江面的渔歌、老宅里的琴音，都在诉说着"此城长在时光里"的秘密。或许正如流沙河先生所言：故乡的真意，不在空间，而在时间。当我们用脚步丈量这些古老街巷时，其实是在与千百个曾经的自己相遇。沱江日夜东流，带不走的是植根在砖瓦间的乡愁，是沉淀在井水里的记忆，是世代资中人用生活续写的永恒诗篇。
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