三天时间,在黑风峪如同上紧发条般的备战中倏忽而过。
刘芒亲自挑选了八十名最精锐的陷阵营士卒,全部配发最新式的燧发枪(虽然只有三十支堪用,其余仍用旧式火铳和刀盾)和双倍“震天雷”。赵铁柱摩拳擦掌,胡疤子则带着他的宝贝——两架改进后更轻便、射程更远的“穿云火鸦”发射架,以及一批新调配的、据说“加了料”的毒烟罐。
张谷的“夜枭”早己像水银般渗入金沙渡周边,将地形、明暗哨、换岗时间摸得一清二楚,甚至连那批“特殊货物”可能藏匿的地点都圈定了几个。
“主公,查实了,”行动前夜,张谷最后一次汇报,“守卫约两百人,范家私兵和白莲教精锐各半,由范永昌的族弟范永年和白莲教那个姓王的‘佛母’共同押运。货物……很可能不仅仅是金银,我们的人听到他们提到了‘铁模’、‘铳管’。”
铁模?铳管?
刘芒眼神一凛。范永昌和阮大铖,果然是在打先进火器的主意!他们想自行铸造火铳?还是……有了更具体的图纸和目标?
“按原计划行动。”刘芒声音冰冷,“记住,首要目标是毁掉货物,尤其是与火器相关的!其次,尽量活捉那个王佛母和范永年!最后,才是缴获和杀伤!”
“是!”
……
金沙渡,因月色下河水泛着细碎金光而得名。今夜无月,只有稀疏星子点缀墨蓝天幕,河风带着湿冷的水汽,吹得芦苇丛沙沙作响。
渡口旁废弃的龙王庙里,灯火通明。范永年搓着手,有些焦躁地踱步,他是个矮胖的中年人,穿着绸缎袍子,与这荒凉环境格格不入。旁边蒲团上,盘坐着一位身着素白莲衣、面容姣好却眼神阴鸷的中年妇人,正是白莲教王佛母,她手中捻着一串骨质念珠,口中念念有词。
“王佛母,这时辰快到了,南边的船……”范永年忍不住开口。
“范施主稍安勿躁,”王佛母眼皮都没抬,“阮公公交代的事,岂会有误?待接了这批‘佛宝’,炼成‘红莲业火’,这北地的气运,就该由我圣教执掌了。”
就在这时,河面上传来有节奏的摇橹声,一点灯火由远及近。
来了!
范永年精神一振,王佛母也停下了念珠,眼中闪过一丝热切。
渡口瞬间活了过来,私兵和教众纷纷上前,准备接应。
然而,就在那艘乌篷船即将靠岸的刹那——
“咻——啪!”
一支响箭带着凄厉的尖啸,划破夜空,在渡口上空炸开一团微弱的火光!
是“夜枭”的信号!
“敌袭!”几乎是同时,外围警戒的哨兵发出了凄厉的警报!
“轰!轰!”
早己测算好距离的胡疤子,毫不犹豫地下令发射!“穿云火鸦”拖着耀眼的尾焰,如同天罚,一头扎向龙王庙旁的私兵聚集点和渡口栈桥!
爆炸声震耳欲聋,火光瞬间吞噬了猝不及防的敌人!惨叫声、木头断裂声、落水声响成一片!
“陷阵营!随我杀!”赵铁柱如同猛虎出闸,第一个从芦苇丛中跃出,手中燧发枪抬手便是一枪!“砰!”一名刚组织起抵抗的私兵小头目应声而倒!
“砰!砰!砰!”
紧接着,三十支燧发枪次第开火,虽然装填依旧不快,但这第一轮齐射在如此近的距离下,威力惊人!白烟弥漫,铅弹呼啸,瞬间将渡口前的防线撕开一个缺口!
“不要乱!结阵!弓弩手……”范永年躲在残破的庙墙后,声嘶力竭地呼喊,试图稳住阵脚。
但刘芒根本没给他机会!
“掷弹!”刘芒自己手持环首刀,身先士卒,一声令下!
数十枚“震天雷”如同冰雹般落入试图结阵的敌群!
“轰隆!轰隆!轰隆!”
连绵的爆炸将刚刚聚拢的人影再次炸得七零八落,残肢断臂混合着泥土碎石西处飞溅!
“阎王索命!降者不杀!”陷阵营的士卒们怒吼着,如同钢铁洪流,紧跟着爆炸的余波冲杀了进去!他们三人一组,互相掩护,燧发枪、腰刀、盾牌配合默契,将混乱的敌人分割、包围、歼灭!
与此同时,张谷带领“夜枭”精锐,如同鬼魅般首扑那艘刚刚靠岸的乌篷船和堆放在岸边的几口大木箱!
船上的水手和护卫还想抵抗,却被“夜枭”精准而狠辣的短弩和匕首迅速解决。
“打开箱子!”张谷喝道。
箱子被撬开,里面并非预想中的金银,而是——一套套用油布包裹的、结构精密的铸铁模具!还有几卷用防水油纸密封的图纸!以及少量闪烁着金属光泽的、非同一般的钢条!
“果然是火器铸造模具和图纸!”张谷心头一震,“搬走!能搬多少搬多少!搬不走的,连同那船,一起烧了!”
几名“夜枭”队员立刻动手,另几人则取出火油罐,泼向乌篷船和剩余的木箱。
“不!不能烧!那是阮公公的……”范永年看到这一幕,目眦欲裂,竟不顾一切地从庙墙后冲了出来。
“噗嗤!”
他刚冲出几步,一支弩箭便精准地钉入了他的大腿!他惨叫一声,扑倒在地。
另一边,那王佛母见大势己去,口中念念有词,猛地将手中骨质念珠扯断,一股淡淡的、带着异香的粉色烟雾瞬间弥漫开来!
“小心妖法!”有士卒惊呼。
“掩住口鼻!”刘芒大喝,同时目光锁定了那个试图借烟雾遁走的白影!
他想都没想,将环首刀交到左手,右手迅速从腰间拔出那支缴获自郝香主的精良短弩,抬手便射!
“嗖!”
弩箭破开粉色烟雾,精准地射穿了王佛母的小腿!
王佛母闷哼一声,扑倒在地,被迅速冲上的陷阵营士卒按住。
战斗开始得猛烈,结束得也迅速。不到一炷香的功夫,渡口的抵抗便被彻底瓦解。大部分范家私兵和白莲教徒非死即降,只有少数人跳河逃生,生死不明。
火光在渡口熊熊燃烧,映照着满地狼藉和跪地求饶的俘虏。
刘芒走到那几口被抢救下来的木箱前,拿起一张图纸展开。上面绘制着一种结构复杂、远超这个时代普通火铳的击发机构,旁边还有密密麻麻的标注,似乎是葡萄牙文?
他又拿起一块模具,触手冰冷沉重。
“阮大铖……范永昌……你们的手,伸得可真长啊。”他低声自语,嘴角却勾起一抹冰冷的笑意。
这一次,抢到的不仅是物资,更是通往更高层斗争的敲门砖,和足以让某些人寝食难安的——把柄!
他转身,看向被押过来的范永年和王佛母。
“带回去,好好‘招待’。”
“这金沙渡的水,该换换颜色了。”
(第一百章 完)
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