武松用布巾擦去枪杆上的尘土时，指腹蹭过一道新添的刻痕——那是今早教庄客练“拦马枪”时，被木靶的毛刺划的。洪振正蹲在一旁清点箭支，竹箭码得齐整，每十支捆成一捆，箭尖泛着冷光。
“都头，汤隆送来的穿甲箭少了五支。”洪振数到最后一捆，眉头皱了皱，“刚问了庄客，说是昨晚巡逻时丢了两支，还有三支不知去向。”
武松把布巾塞进腰间，接过洪振手里的箭支清单：“让郑烈带两个人去庄西的树林找找，梁山的探子最近总在附近晃，说不定是他们偷了试威力。”
话音刚落，校场东侧的草丛突然“簌簌”作响。祝彪手里的朴刀“当啷”砸在地上，扒着草叶就往里钻，后背的粗布短打蹭得全是泥。他刚把脑袋埋进草堆，就听见一阵清脆的马蹄声，吓得肩膀一缩。
“这祝三郎，还是这副模样。”郑烈扛着朴刀从粮仓方向过来，见祝彪的样子，忍不住笑出声，“上次三娘来送骑兵图谱，他躲在柴房里，差点被柴草埋了。”
洪振首起身，朝着马蹄声的方向望：“说曹操曹操到，这马蹄声，准是三娘。”
七八匹白马踏尘而来，领头的扈三娘身披银甲，红色披风在风里展得平展，腰间的软鞭随着马匹跑动晃悠，铜环叮当作响。她目光扫过校场，一眼就盯住了那丛晃动的草，嘴角勾起抹笑。
“祝三郎藏得倒严实。”扈三娘勒住缰绳，白马前蹄扬起，发出一声长嘶。她翻身下马，脚步轻快地朝着草丛走，软鞭在手里转了个圈，“躲着我算什么好汉？”
祝彪在草堆里缩得更紧，手指抠着泥土。扈三娘走到草丛边，脚轻轻踢了踢草秆：“再躲，我就用鞭子抽草了——要是惊了旁边的马，你可得赔。”
祝彪猛地蹿出来，往校场西侧跑，嘴里喊：“我不是祝彪！就是个帮着喂马的庄客！”
“跑得了吗？”扈三娘笑出了声，手腕一甩，软鞭“嗖”地飞出去，鞭梢缠着的绳套精准套住祝彪的脚踝。
祝彪脚腕一紧，身子往前扑，结结实实地摔在地上，下巴蹭了层土。他挣扎着要爬，扈三娘己经走过去，踩着绳套末端：“还跑不跑？”
“扈三娘！你太蛮横了！”祝彪的脸白了又红，“庄上贵客武都头又来了，你就不能给我留面子？”
“贵客？”扈三娘挑眉，目光终于从祝彪身上移开，落在武松身上。他正站在箭堆旁，手里拿着支穿甲箭，指尖在箭尖上轻轻，侧脸的线条在阳光下显得格外硬朗。
祝龙赶紧从粮仓那边跑过来，搓着手笑：“三娘，这是阳谷县武都头，来查点咱们联防的兵器。你快把三弟放了，别让贵客看笑话。”
扈三娘松开脚，软鞭往腰间一缠，快步走到武松面前。她原本带笑的脸微微收敛，双手抱拳道：“武都头，前日教的‘骑兵护盾阵’，我们练得差不多了，正想请您去看看。”
武松放下手里的箭，抬眼看向她。她的银甲上沾着些草屑，鬓角的碎发被风吹得贴在脸上，却丝毫没损那份英气。“先看看箭支的事，丢了三支穿甲箭，要是被梁山的人捡去，咱们的防备就漏了。”
“我带骑兵去搜！”扈三娘立刻接话，声音比刚才对祝彪时清亮了些，“庄西的树林我熟，有几处隐蔽的山洞，探子常藏在那儿。”
她转身就要唤骑兵，武松却抬手拦住：“不用兴师动众。让你的人守住庄门，别让探子跑了，我跟郑烈去就行。”
扈三娘脚步顿住，眼神里闪过些迟疑，随即点头：“我跟你们一起去。那树林里有陷阱，是去年防野猪挖的，我知道位置。”
祝彪刚爬起来，听见这话赶紧摆手：“我不去！上次我掉陷阱里，蹭了一身泥！”
祝龙在一旁推了他一把：“你不去谁给我们引路？快跟上，别耽误正事。”
西人往庄西走，郑烈扛着朴刀走在最前，嘴里哼着小调。祝彪缩在最后，时不时往扈三娘那边瞥，见她目光总往武松身上飘，忍不住撇了撇嘴。
树林里的枝叶很密，阳光透过缝隙洒下，在地上投出斑驳的影子。扈三娘走在武松身侧，脚步放得轻，时不时提醒：“前面第三步有陷阱，往左绕。”“那棵老槐树下有蛇洞，别踩。”
武松都一一应着，走到一处隐蔽的山洞前，他示意众人停下，手指了指洞口的脚印：“新鲜的，刚离开没多久。”
郑烈刚要往里冲，扈三娘突然拉住他：“别莽撞，洞里可能有埋伏。”她转头看向武松，“我带两个骑兵守在洞口两侧，您和郑大哥往里探，如何？”
武松点头，从腰间摸出火折子：“你守左侧，郑烈守右侧，我进去。”
火折子点亮的瞬间，洞里传来一阵响动。武松举着火折子往里走，只见地上散落着三支穿甲箭，箭尖上沾着新鲜的泥土，还有个绣着“梁”字的布片。
“是梁山的探子。”武松捡起布片，“刚走没多久，脚印往南去了，那边是李家庄的方向。”
出了山洞，扈三娘立刻道：“我带骑兵追！他们跑不远，穿甲箭沉，带不了太快。”
“别追。”武松拦住她，把布片递给洪振（他刚带着庄客赶过来），“让李家庄的探子盯着就行，追上去反而打草惊蛇。咱们先把陷阱填了，再在树林边缘埋些绊马索，下次他们再来，就别想走。”
扈三娘眼里闪过些赞许，没再坚持：“听您的。我让骑兵去取铁锹，庄客们熟地形，填陷阱快。”
她转身唤骑兵时，祝彪凑到洪振身边，低声道：“你觉不觉得，三娘对武都头太客气了？以前她跟我说话，从来都是喊打喊杀的。”
洪振瞥了眼不远处的两人，武松正指着地图跟扈三娘说绊马索的位置，扈三娘微微俯身，听得认真，阳光落在她的银甲上，亮得晃眼。“都头做事周全，三娘自然佩服。”
填陷阱时，张婶挎着个布包来了，手里拎着个竹篮，里面装着葱油饼和绿豆汤。“都头！三娘！歇会儿吃点东西！”她把饼往石桌上一放，见扈三娘额头上沾着汗，递过块干净的布巾，“三娘这姑娘，真是能干，比小伙子还利索。”
扈三娘接过布巾，擦汗时目光不自觉往武松那边飘。他正帮庄客搬石头填陷阱，粗布短打被汗水浸湿，贴在后背，显出结实的轮廓。张婶顺着她的目光看去，笑了：“武都头可是个好人，前阵子帮我修鸡窝，还帮周大膀赶跑了讹钱的无赖，咱们阳谷县的街坊都念他的好。”
扈三娘的脸颊微微发烫，赶紧低下头喝绿豆汤：“武都头确实仗义，上次围剿梁山探子，也是他先发现的破绽。”
“可不是嘛。”张婶往嘴里塞了块饼，“上次我去阳谷县送菜，见他给民团的兄弟缝衣服，说天冷了，得穿暖点才有力气练枪。”
扈三娘握着碗的手紧了紧。她见过太多只会耍枪弄棒的糙汉子，却从没见过像武松这样，既有打虎的勇猛，又有这般细心的人。刚才在山洞外，他拦住自己时的语气沉稳，布置绊马索时条理清晰，连庄客填陷阱的顺序都考虑到了——这样的人，比祝彪那只会躲躲藏藏的性子，不知强了多少。
“三娘，你看这绊马索埋在这里行不行？”武松走过来，指着树林边缘的土坡，手里还拿着根麻绳。
扈三娘猛地回过神，赶紧站起身：“这里好，坡陡，马跑过来容易踩中。我让骑兵把麻绳泡点桐油，更结实。”
“嗯。”武松点头，把麻绳递给她，“泡好后让庄客埋，你们骑兵晚上还要巡逻，先歇着。”
扈三娘接过麻绳，指尖不小心碰到他的手，像被烫了似的缩了缩，脸颊更烫了。她低头应了声“好”，转身快步往骑兵那边走，软鞭随着脚步晃悠，却忘了甩动。
郑烈凑到武松身边，碰了碰他的胳膊：“都头，你看三娘的脸，红得跟苹果似的。”
武松瞥了眼扈三娘的背影，没在意：“可能是太阳晒的。赶紧把绊马索埋好，天黑前得回庄核对粮草。”
郑烈撇撇嘴，心里却嘀咕：哪是太阳晒的？刚才张婶说您缝衣服时，三娘的眼睛都看首了。
傍晚核对粮草时，扈三娘主动帮着记账。她的字写得娟秀，却又带着些英气，每记完一笔，就抬头往武松那边望一眼——他正跟祝朝奉说粮仓的加固方案，手指在账本上点着，时不时问庄客粮草的储存情况，语气耐心得很。
“武都头，这是上个月的粮草消耗清单。”扈三娘把账本递过去，声音比平时软了些。
武松接过账本，指尖划过她写的字迹：“字写得不错，比我那歪歪扭扭的强多了。”
扈三娘的嘴角忍不住往上弯了弯：“小时候跟着爹学的，不算好。要是武都头不嫌弃，以后联防的账本我来记。”
“那多谢你了。”武松抬头看她，目光清亮，“这样洪振就能专心教庄客练枪，不用分心管这些。”
祝朝奉在一旁笑了：“三娘要是肯帮忙，那真是再好不过。你们年轻人在一起，做事也利索。”
扈三娘的脸又红了，赶紧低下头翻账本，却没发现，自己的指尖在账本上轻轻划着，正好停在“武松”两个字旁边。
晚饭时，祝朝奉留众人吃饭。鸡鸭鱼肉摆了一桌子，扈三娘却没怎么动筷子，目光总不自觉往武松那边飘。祝彪见了，捅了捅祝龙的胳膊：“你看三娘，是不是对武都头有意思？”
祝龙瞪了他一眼：“别瞎说，三娘是佩服都头的本事。”话虽这么说，却也忍不住往两人那边看——武松正给洪振夹菜，扈三娘见状，也悄悄给武松碗里放了块鸡肉，放完后赶紧低下头，假装吃饼。
饭后，武松要回阳谷县。扈三娘突然站起来：“武都头，我送您出庄吧，庄西的路不好走，我熟。”
祝彪刚要说话，被祝龙一把拉住，给了个“别捣乱”的眼神。武松点点头：“麻烦你了。”
两人并肩往庄外走，月光洒在小路上，把影子拉得很长。扈三娘的软鞭垂在身侧，时不时蹭到地面的草叶。
“武都头，您以前在江湖上，是不是见过很多厉害的人？”她率先开口，声音在夜里显得格外清亮。
“见过些。”武松踢开路上的石子，“有打家劫舍的山贼，也有仗义疏财的好汉，不过大多不如咱们联防的兄弟们实在。”
“那您觉得，梁山的人能打得过咱们吗？”扈三娘追问，脚步放慢了些。
“只要咱们齐心，就打得过。”武松转头看她，“你的骑兵是主力，庄客们练熟了枪阵，再加上李家庄的探子，梁山来了也讨不到好。”
扈三娘看着他的眼睛，月光下，他的眼神格外坚定。她突然想起早上在山洞外，他拦住自己时说“别追，打草惊蛇”，想起他帮庄客搬石头时的背影，想起他给民团兄弟缝衣服的事——心里像被什么东西填得满满的，暖烘烘的。
“武都头，”她停下脚步，鼓起勇气抬头看他，“以后练兵，您要是有空，多来祝家庄看看行吗？我的骑兵……还有很多要学的。”
武松点头，脚步也停了：“好。等汤隆把新的朴刀送来，我过来教你们‘骑兵配枪’的法子，近距离交手时能用得上。”
扈三娘的嘴角忍不住弯了弯，眼里亮得像盛了月光：“那我等着您。”
送武松出庄后，扈三娘往回走，软鞭在手里转了个圈，却没再像往常那样甩动。她想起刚才碰到他手时的温度，想起他说“字写得不错”时的语气，脸颊又发烫了。庄门口的灯笼晃悠着，把她的影子映在地上，连影子都带着些笑意。
回到庄内，祝彪凑过来：“三娘，你跟武都头说啥了？这么久才回来。”
扈三娘瞪了他一眼，却没像往常那样骂他，反而转身往自己的住处走，留下祝彪愣在原地。祝龙走过来，拍了拍他的肩膀：“傻小子，以后别再躲三娘了，她心里有人了。”
祝彪挠了挠头：“谁啊？”
祝龙朝着阳谷县的方向努了努嘴，没说话。月光洒在祝家庄的校场上，那杆武松用过的长枪立在石桌旁，枪尖映着月光，亮得晃眼，像藏着一颗悄悄跳动的心。
武松回到阳谷县时，春桃正等着给他热饭。她见武松手里拿着块葱油饼，笑着问：“都头，这是张婶给的？”
“嗯，还有三娘给的鸡肉。”武松把饼放在桌上，想起扈三娘刚才的样子，嘴角不自觉往上弯了弯，“明天把汤隆打好的朴刀送到祝家庄，再带些缝衣服的布，民团的兄弟和庄客们都能用。”
春桃应着，心里却嘀咕：以前送东西都是让郑烈去，这次怎么特意叮嘱要亲自送？她看了眼武松的脸，突然笑了——自家都头，好像也有了些不一样的样子。
窗外的月光洒进来，落在桌上的葱油饼上，暖得人心头发热。武松拿起饼咬了一口，想起扈三娘递账本时发红的脸颊，想起她说明天等自己时的眼神，心里竟有些期待明天的祝家庄之行。他知道，联防的事还很多，但有这样一群齐心的人在，再难的事也能办成——至于那份悄悄藏在枪影里的心意，或许在一次次的并肩备战中，会像春草一样，慢慢滋长开来。
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