天刚蒙蒙亮,幽州古驿的窗纸就透进了浅淡的天光。驿内很静,只有灶间余火偶尔 “噼啪” 一声,将昨夜打斗留下的短刀影子,在地上拉得老长。苏砚是被一阵麦饼的香气唤醒的,睁开眼时,就见沈舟坐在对面的木桌旁,手里拿着半块烤得金黄的麦饼,面前的粗瓷碗里,姜汤还冒着袅袅热气。
“醒了就过来吃。” 沈舟的声音依旧没什么温度,却比昨夜多了几分不易察觉的缓和,他指了指桌上的另一份麦饼,“驿里只剩这些了,垫垫肚子。”
苏砚揉了揉还有些发沉的脑袋,起身走到桌边坐下。麦饼是用粗面做的,咬起来有些扎实,却带着淡淡的麦香,就着温热的姜汤咽下去,胃里瞬间暖了起来。她想起昨夜攥在手心的狼头铜扣,赶紧从怀里掏出来 —— 铜扣被体温焐得有些暖,狼头纹路在天光下更显狰狞,边缘还沾着点昨夜的泥土。
“这是什么?” 苏砚把铜扣推到沈舟面前,指尖还残留着金属的冰凉触感。
沈舟的目光落在铜扣上时,原本平静的眼神瞬间沉了下去,眉头也紧紧皱起。他伸手拿起铜扣,指腹着上面的狼头纹,动作带着几分凝重:“这是契丹‘黑鸦卫’的标识。”
“黑鸦卫?” 苏砚心里一紧,下意识想起昨夜蒙面人的凶狠模样,“他们是什么人?专门抢驿契的吗?”
“是契丹最狠的死士,” 沈舟把铜扣放回桌上,声音压得更低了些,“不仅抢驿契,还会杀其他国家的代表,为契丹扫清障碍。昨夜他们没抢到你的镯,肯定还会再来。”
苏砚攥紧了手心,指尖蹭到腕上的青铜驿纹镯,镯身凉丝丝的,像是在提醒她处境的危险。她刚想再问 “那咱们该怎么办”,门外突然传来一阵急促的惊呼声,还夹杂着驿卒的喊叫:“快来人!槐树下有人晕倒了!”
沈舟猛地站起身,腰间的短刀下意识出鞘半寸,眼神警惕地看向驿门:“走,去看看。”
苏砚也赶紧跟上,两人快步走出驿门,就见几个驿卒围在老槐树下,对着地上的人指指点点。那是个穿着南朝商人服饰的男子,躺在地上一动不动,发髻散乱,脸上沾着泥土,显然是被人打晕的。他的衣襟敞开着,怀里掉出一支银钗 —— 钗头嵌着颗圆润的红珠,在天光下闪着刺眼的光。
“这不是南朝来的王商人吗?昨天还来驿里买过水呢!” 一个老驿卒认出了他,急得首跺脚,“怎么会被人打成这样?莫不是又遇到劫匪了?”
沈舟蹲下身,手指探了探那商人的鼻息,又翻了翻他的眼皮,语气平静:“只是晕过去了,没生命危险,先抬进驿里。”
苏砚的目光却一首落在那支银钗上。银钗的样式很精致,钗杆刻着缠枝纹,红珠看起来价值不菲,可一个南朝商人,怀里怎么会揣着女子用的银钗?而且这红珠的质地、银钗的工艺,总让她觉得有些眼熟 —— 她突然想起大学时读的《五代史》,里面有一段记载:“契丹贵族女子好戴红珠钗,钗杆缠枝,珠取漠北赤玉,非中原所有。”
“等等!” 苏砚突然开口,声音有些急促,“这商人有问题,他可能是契丹人伪装的!”
所有人都愣住了,老驿卒更是不解:“苏姑娘,你怎么这么说?王商人看着挺老实的啊。”
苏砚走到槐树下,捡起那支银钗,指着钗头的红珠:“这红珠是漠北赤玉,只有契丹贵族才能用,南朝商人根本得不到。而且你们看他的手 ——” 她蹲下身,翻开那商人的手掌,“他的手心没有老茧,指缝里也没有常年握算盘留下的痕迹,根本不是常年走商的人。”
沈舟的目光落在商人的手上,又看向苏砚手里的银钗,眼神突然变了 —— 这是他昨夜遇袭后,第一次正眼打量苏砚,目光里不再只有疏离,还多了几分惊讶和认可:“你懂燕云旧事?”
“我是学历史的,读过些五代十国的史料。” 苏砚把银钗递给他,语气肯定,“他肯定是契丹人伪装的,目的应该是混进驿里找驿契,只是不知道为什么被人打晕了。”
沈舟接过银钗,指尖捏着钗杆,沉默了片刻:“你说得对,这银钗确实是契丹贵族所有。看来黑鸦卫不止一波,还有人想混进来。” 他站起身,对驿卒说,“把人抬进驿内柴房,绑起来,等他醒了再问。”
驿卒们赶紧照做,抬着那 “商人” 往柴房走。沈舟转头看向苏砚,语气比之前缓和了不少:“跟我来,有东西给你看。”
苏砚跟着他回到驿内堂,看着沈舟走到墙角的旧驿志旁 —— 那堆驿志是用粗麻绳捆着的,书页泛黄发脆,显然有些年头了。沈舟蹲下身,伸手在最下面那本驿志的封底摸了摸,然后用力一推 —— 只听 “咔” 的一声轻响,驿志后面的墙壁竟然弹出一个暗格,里面放着个小木盒。
他打开木盒,从里面拿出一张泛黄的地图,递到苏砚面前:“这是黑鸦驿的位置图。”
苏砚接过地图,铺在桌上仔细看。地图是用墨笔绘制的,线条有些模糊,却能看清标注的路线 —— 从幽州古驿出发,往西南走五十里,就是黑鸦驿的位置,旁边还画着个小小的黑鸦标记。她的指尖刚碰到地图上 “黑鸦驿” 三个字,就发现地图边缘有个模糊的印记,像是用墨写的 “温” 字,只是年代太久,大部分笔画都晕开了,只剩下半个轮廓。
“黑鸦驿是黑鸦卫的据点之一,” 沈舟站在她身边,指着地图上的路线,“里面藏着幽州驿契的另一半残片,想找全幽州驿契,必须去这里。但那里守卫森严,路上也肯定有埋伏,很凶险。”
苏砚点点头,心里却有了主意 —— 既然黑鸦卫盯着驿契,与其被动等着他们来抢,不如主动去找,至少能掌握主动权。她刚想说话,突然感觉腕上的青铜驿纹镯微微发热,像是有温度从镯身渗出来,顺着手腕往指尖流。她下意识抬头,发现镯身泛着淡淡的青光,而青光的方向,正好对着地图上黑鸦驿的位置,像是在指引她一样。
“怎么了?” 沈舟注意到她的异样,目光落在她的手腕上。
“没什么,” 苏砚赶紧收回思绪,把镯往袖子里拉了拉,“只是觉得这地图有点眼熟。对了,除了咱们,还有其他南朝代表吗?”
沈舟的眼神闪了闪,语气又恢复了之前的平静:“各国都有代表,南朝除了你,还有个秘探,代号‘九’。他比你先到燕云,一首在查黑鸦卫的动静,只是没露面,也不知道现在在哪。”
“代号‘九’?” 苏砚在心里记下这个名字,琢磨着会不会在去黑鸦驿的路上遇到他。她把地图折好,小心翼翼地放进怀里,又拿起桌上的狼头铜扣 —— 这东西是黑鸦卫的标识,说不定到了黑鸦驿能派上用场。
沈舟看着她把铜扣和地图都收好,又递过来一块小小的铜哨:“这是驿卒用的联络哨,要是遇到危险,就吹这个,附近的驿卒听到会来帮忙。”
苏砚接过铜哨,冰凉的金属触感让她心里踏实了些。她抬头看向沈舟,发现他的左臂还缠着纱布 —— 那是昨夜为了救她留下的伤,她竟然忘了问他伤口怎么样了。
“你的胳膊……” 苏砚刚想开口,就见沈舟转身走向灶间,语气淡淡的:“己经包扎好了,不碍事。咱们今天中午出发去黑鸦驿,你先准备一下,把必要的东西带上。”
苏砚看着他的背影,心里突然有些复杂。这个神秘的墨衣人,总是带着疏离的气场,却一次次在她危险时出手,还告诉她这么多关于驿契和黑鸦卫的事。他手臂上的驿纹、脸上的疤、还有暗格里的地图…… 他身上藏着太多秘密,可她却莫名觉得,他是可以信任的。
她攥紧了怀里的地图,又摸了摸腕上发热的青铜驿纹镯 —— 黑鸦驿虽然凶险,但她不能退缩。为了集齐驿契,为了守住华夏的国运,也为了弄清楚沈舟身上的秘密,她必须走下去。
窗外的天光越来越亮,老槐树的影子在地上晃来晃去,像是在预示着即将到来的风雨。苏砚深吸一口气,开始收拾东西 —— 背包里的创可贴、纱布,还有那本随身携带的《五代史》,都被她仔细收好。她知道,从踏上前往黑鸦驿的路开始,真正的试炼,才刚刚开始。
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