西月的漠南草原还带着寒气，八旗骑兵的马蹄踏过枯草，皇太极勒住马，从怀里摸出个油纸包——里面的糖葫芦沾了点草屑，糖壳却依旧亮着。他咬了口，酸甜的味道刚散开，就听见前方传来马蹄声，吴克善的镶白旗骑兵正往这边跑，嘴里喊着：“林丹汗的人在前面的敖包山扎营了，还抢了科尔沁部的三十只羊！”
皇太极把糖葫芦揣回怀里，手按在甲胄内侧——哲哲绣的歪尾巴虎硌着掌心，像块暖乎乎的护身符。他挥刀大喊：“镶黄旗的人跟我冲！先把羊抢回来，给哲哲格格做烤羊肉！”
敖包山下，林丹汗的蒙古兵正围着羊圈喝酒，没料到八旗骑兵来得这么快。镶黄旗士兵冲过去时，他们还没反应过来，有的被马刀挑飞酒壶，有的抱着羊就想跑，却被镶白旗骑兵截住。吴克善一把抓住个蒙古兵的衣领，笑着说：“你们抢科尔沁的羊，问过我这镶白旗旗主了吗？”
就在这时，敖包山上响起号角，林丹汗的主力骑兵冲了下来，黑压压的一片。皇太极心里一紧，怀里的银盒突然震动——是努尔哈赤发来的战术：“林丹汗主力在山腰，左翼薄弱，派镶蓝旗安费扬古部绕至左翼，镶红旗阿敏部从右翼牵制，你带镶黄旗和镶白旗正面冲锋，炮车随后就到。”
皇太极刚把银盒塞回怀里，就见安费扬古的镶蓝旗骑兵往山腰左侧跑，阿敏的镶红旗也冲了上去。他深吸一口气，拍了拍甲胄内侧的歪尾巴虎，催马冲向林丹汗的主力：“兄弟们，冲啊！打赢了，每人三串糖葫芦！”
八旗骑兵的呐喊声震得草原都在颤，林丹汗的蒙古兵没见过这么不要命的打法，渐渐乱了阵脚。就在这时，远处传来“轰隆”声——额亦都的黄旗炮车赶来了，佛朗机炮的霰弹砸进蒙古兵队伍里，惨叫声此起彼伏。
林丹汗骑着马，看着乱成一团的士兵，气得大骂，却被皇太极盯上。两人刀光剑影打了几个回合，皇太极瞅准机会，一刀挑飞林丹汗的刀，另一只手抓住他的马缰绳，使劲一拽——林丹汗从马背上摔下来，正好落在羊圈旁，被几只受惊的羊撞得满脸是毛。
“林丹汗，你也有今天！”皇太极笑着跳下马，用刀指着他，“以后再敢打科尔沁和建州的主意，我就把你绑在山楂树下，让你天天吃没糖的山楂干！”
林丹汗趴在地上，喘着粗气，却还嘴硬：“我蒙古草原的勇士，不会归顺你的！”
“谁要你归顺。”吴克善跑过来，手里举着串糖葫芦，递到他嘴边，“先尝尝这玩意儿，甜的，比你喝的马奶酒好喝！”林丹汗愣了愣，张嘴咬了口，酸甜的味道让他眼睛都亮了， 顶点小说(220book.com)最新更新努尔哈赤的手机 竟忘了自己是俘虏。
与此同时，赫图阿拉城的议事帐里，哲哲正坐在窗边，手里捏着块糖泥，捏着小老虎——这次的老虎尾巴不歪了，却把肚子捏得鼓鼓的，像只吃饱了的胖老虎。博尔济吉特凑过来看，笑着说：“格格，您这老虎，像极了额亦都贝勒吃烤肉的样子！”
哲哲瞪了他一眼，却忍不住笑了，把糖老虎放在桌上——桌上己经摆了七只糖老虎，对应七个旗主，就差皇太极的镶黄旗。她摸着小腹，小声说：“等皇太极回来，我就把这‘护心虎’给他，让他以后打仗都平平安安的。”
帐外传来脚步声，努尔哈赤走进来，手里拿着封密信——是皇太极派人送回来的，说己经打败林丹汗，正在清点俘虏，还缴获了一百只羊，要给哲哲做烤羊肉。怀里的银盒亮着：“林丹汗被擒，蒙古漠南草原多部表示愿意归顺建州，八旗骑兵威名远扬，建议趁机在草原设立‘互市’，以糖葫芦、软靴等物品换取蒙古的马匹、皮毛，强化双方联系。”
努尔哈赤笑着把密信递给哲哲，说：“皇太极还说，要给你带草原上的野山楂，回来做新的糖葫芦。”哲哲眼睛一亮，立刻让厨房准备羊肉汤，等着皇太极他们回来。
草原上的夕阳把八旗骑兵的影子拉得很长，皇太极骑着马，怀里揣着沾了草屑的糖葫芦，甲胄内侧的歪尾巴虎硌着掌心，心里暖烘烘的。他看着身边的吴克善，还有远处的安费扬古、阿敏，突然觉得，不管草原多远，仗多难打，只要有这些兄弟，有哲哲的糖老虎，就什么都不怕。
几天后，八旗骑兵带着俘虏和羊群回到赫图阿拉。哲哲跑过去，把刚捏好的“护心虎”塞进皇太极怀里，又递给他一串新做的糖葫芦：“你看这老虎，肚子鼓鼓的，能护着你。”皇太极咬着糖葫芦，看着怀里的糖老虎，笑得眼睛都眯了。
议事帐里的宴席上，林丹汗坐在角落，手里攥着串糖葫芦，吃得津津有味。额亦都拍着他的肩膀，说：“以后别打了，跟着咱们建州，天天有糖葫芦吃！”林丹汗点点头，嘴里还含着山楂，说不出话来。
努尔哈赤坐在主位上，看着帐里的热闹——八只糖老虎摆在桌上，八面旗帜在帐外飘着，兄弟们说说笑笑，林丹汗也跟着傻笑。怀里的银盒贴着掌心，温润而踏实。他知道，明朝的威胁还在，统一辽东的路还很长，可只要有这些家人，有这甜滋滋的糖葫芦，有这胖乎乎的护心虎，再难的路，也能走得热热闹闹。
毕竟，谁能拒绝一串沾了草屑的草原糖葫芦，一只肚子鼓鼓的护心虎，还有一群哪怕远在漠南，也会带着羊群和山楂奔赴的家人呢？
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