午后的阳光斜斜地洒进韩家小院，把青石板路晒得暖洋洋的。韩痞帅刚抄完一卷《昭明文选》，就听见院门外传来一阵清脆的脚步声，紧接着是李小宝的呼喊：“韩先生，我来上课啦！”
他放下毛笔，笑着迎出去，见李小宝背着个小布包，身后还跟着两个孩子——张婶的侄女妞妞，还有巷尾刘奶奶的孙子阿福。三个孩子都穿着洗得发白的粗布衣裳，却个个精神头十足，眼睛亮晶晶地盯着韩痞帅。
“都来啦？快进来坐。”韩痞帅把孩子们领进院子，早就在石桌上摆好了几块平整的石板，还有一小罐炭笔——这是他昨天特意去炭铺买的，比用树枝在地上写字方便多了。“今天咱们先学几个简单的字，‘日、月、水、火’，你们看。”
他拿起炭笔，在石板上写下一个“日”字，然后指着天上的太阳：“这个是‘日’，就是咱们头顶的太阳，白天有太阳，晚上没有。”李小宝凑过来，歪着脑袋看了看太阳，又看了看石板上的字，大声说：“先生，我知道了！‘日’就是太阳，圆圆的，会发光！”
韩痞帅笑着点头，又写下“月”字：“这个是‘月’，晚上天上的月亮，有时候圆有时候弯。”妞妞是个小姑娘，心思细，小声说：“先生，我娘说月亮里有嫦娥，是不是真的呀？”
“那是神话故事，”韩痞帅耐心地解释，“月亮其实是个大圆球，跟太阳不一样，它自己不发光，是反射太阳的光。不过故事很美，咱们可以当成趣事听。”孩子们似懂非懂地点点头，却都听得格外认真。
接下来教“水”和“火”，韩痞帅特意端来一碗水，又在灶房点了一小簇火（注意安全，用小陶盆装着），让孩子们首观地感受“水是凉的，能喝能洗东西”“火是热的，能做饭能取暖，但不能随便碰”。阿福年纪最小，伸手想摸火，被韩痞帅及时拦住：“阿福乖，火会烫手，要小心。”
孩子们学得很快，没一会儿就能对着石板上的字念出来，还能试着自己写。李小宝握炭笔的姿势不对，韩痞帅就从背后握住他的手，一点点教他：“手指要放松，笔杆靠在虎口，这样写出来的字才稳。”小昭则端来一碗糖水，给每个孩子倒了一小碗：“慢点喝，别呛着。”
正教着，妞妞突然指着院角的青菜问：“先生，小昭姐姐昨天摘的青菜，是什么字呀？”韩痞帅顺着她的手指看去，那是他前几天从集市买的菜苗，种在小院的角落里，才几天就冒出了绿油油的叶子。
“那是‘菜’，蔬菜的‘菜’。”他写下“菜”字，然后说，“这些菜是农民伯伯种出来的，他们要耕地、播种、浇水、施肥，等菜长大了才能收割，再拿到集市上卖。咱们吃的每一口菜，每一粒米，都要靠农民伯伯辛苦劳动。”
李小宝眨巴着眼睛：“先生，农民伯伯很辛苦吗？比我爹拉车还辛苦？”他爹李大叔是个脚夫，每天拉着货物在城里跑，晚上回来总是满身汗。
韩痞帅心里一动，想起现代课本里的《悯农》，那句“锄禾日当午，汗滴禾下土”最能道尽农民的艰辛。他没有首接说教，而是轻声念了出来：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
声音不算大，却像一粒石子投进平静的水面，瞬间让小院安静下来。三个孩子都停下了手里的动作，愣愣地看着韩痞帅；小昭端着糖水碗，也站在原地，眼神里满是触动——她小时候跟着爹娘种过地，知道夏天正午的太阳有多毒，汗珠子掉在地里有多疼。
就连院门外路过的人，也被这两句诗吸引，停下了脚步。其中一个穿着青色长衫、头戴小冠的老者，正是本地的王乡绅。王乡绅早年做过几任小官，后来厌倦官场，回到江宁养老，平日里最喜欢结交有学识的人，也常去县学听先生讲课。今天他本来是要去邻村拜访一位老友，路过韩家小院，无意间听到了这西句诗。
“这诗句……”王乡绅眉头一挑，脚步不自觉地挪到院门口，隔着矮墙往里看。他见韩痞帅正对着几个孩子讲解诗句，声音温和却有力：“夏天中午最热的时候，农民伯伯还在地里锄草，汗水一滴滴掉进泥土里。咱们碗里的每一粒饭，都是他们用汗水换来的，所以不能浪费粮食，要懂得珍惜。”
李小宝似懂非懂地点点头，小手紧紧攥着炭笔：“先生，我以后再也不剩饭了！我娘说我昨天把粥剩下了，她还生气了。”妞妞也跟着说：“我也不浪费，上次我把馒头掉在地上，我奶奶捡起来吹了吹就吃了，她说不能糟蹋粮食。”
王乡绅站在门外，越听越动容。这西句诗没有华丽的辞藻，却字字质朴，句句真切，把民生疾苦写得入木三分。他见过不少读书人，要么只会堆砌辞藻、无病呻吟，要么满口仁义道德、却对百姓疾苦漠不关心，像韩痞帅这样，能把农民的辛苦写进诗里，还教给小孩子珍惜粮食的，实在少见。
他忍不住轻咳一声，推门走了进去：“这位小友，方才听你吟的诗句，实在精妙，不知可否再念一遍？”
韩痞帅回头，见来人身穿长衫，面容儒雅，手里拿着一把折扇，气度不凡，便知道是本地有头有脸的人物。他连忙起身行礼：“晚辈韩痞帅，见过先生。方才不过是随口吟的几句拙作，让先生见笑了。”
“拙作？”王乡绅笑着摆手，“小友过谦了。‘锄禾日当午，汗滴禾下土’，此句虽浅，却道尽农民劳作之苦；‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’，又点出珍惜粮食之理。比那些为了应试而写的空洞诗文，不知强上多少倍！”
他走到石桌前，看着石板上孩子们写的字，又看了看韩痞帅抄书的手稿——摊在一旁的《昭明文选》字迹工整，排版清晰，一眼就能看出是用心之作。“我听说书铺的张掌柜最近签了个得力的抄手，字迹好，效率高，想必就是小友吧？”
“正是晚辈。”韩痞帅谦虚地回应，“晚辈家境贫寒，靠抄书谋生，闲暇时教邻里的孩子识几个字，也算尽点微薄之力。”
王乡绅越看越欣赏，眼神里满是赞许：“小友不仅字写得好，有才华，还心怀民生，难得难得。如今的年轻人，大多只想着科举做官，鲜少有人关注百姓疾苦。你这几句诗，比多少冠冕堂皇的文章都有用。”
这时，小昭端来一杯茶，递给王乡绅：“先生，您喝茶。”王乡绅接过茶，喝了一口，又对韩痞帅说：“小友，我看你谈吐不凡，学识也扎实，为何不参加科举？以你的才华，未必不能考个功名，将来也能为百姓做些实事。”
“晚辈正有此意。”韩痞帅说，“如今正在备考解试，只是晚辈出身寒门，暂无名师指点，只能自己摸索着学习。”
“哦？”王乡绅眼睛一亮，“若是小友不嫌弃，日后有什么学问上的问题，可随时来我府上请教。我书房里有不少典籍，小友也可拿去翻阅。”
韩痞帅又惊又喜，连忙行礼：“多谢先生厚爱！晚辈感激不尽！”他知道王乡绅在江宁颇有声望，能得到他的指点和帮助，对备考解试大有裨益，甚至可能为将来的仕途埋下伏笔。
三个孩子见王乡绅对韩痞帅如此客气，也都学着韩痞帅的样子，对着王乡绅鞠躬：“先生好！”逗得王乡绅哈哈大笑：“好，好，都是懂礼貌的好孩子。韩小友，你教得好啊！”
又聊了一会儿，王乡绅才起身告辞，临走前还特意叮嘱：“小友，记得常来我府上坐坐，咱们好好聊聊诗文，聊聊民生。”韩痞帅送他到院门口，看着他的背影消失在巷口，心里感慨万千——原本只是随口教孩子识字，没想到竟因一首《悯农》结识了王乡绅，这大概就是“无心插柳柳成荫”吧。
回到小院，孩子们还在兴致勃勃地写着字，李小宝举着石板跑到韩痞帅面前：“先生，您真厉害！那个老爷爷都夸您了！我以后也要像您一样，会写诗，会教字！”
韩痞帅摸了摸他的头，笑着说：“只要你好好读书，将来一定比先生还厉害。”小昭也走过来，眼里满是敬佩：“少爷，您刚才吟的诗真好，我听了都想起我爹娘种地的样子，鼻子酸酸的。”
韩痞帅看着眼前的孩子和小昭，又看了看院角绿油油的青菜，心里忽然涌起一股暖流。在这个陌生的大唐，他不再是孤身一人——有小昭的陪伴，有邻里的关照，如今又有了王乡绅的赏识。他知道，自己的路正一步步走得更稳，离长安，离那个藏在记忆里的“画中仙”李长宁，也越来越近了。
夕阳西下，把小院染成了温暖的橙红色。孩子们的读书声、笑声，混着晚风，飘出小院，飘进巷口，让整个巷子都充满了生机与希望。
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