开元二十三年八月初十,秋阳正好,不燥不烈,把江宁县城的青石板路晒得暖洋洋的。县衙门口却比这天气更热闹——张贴贺联中选结果的木榜刚挂上去,就被百姓围得水泄不通,里三层外三层,连卖糖葫芦的小贩都把担子挪到了旁边,凑着热闹看。
韩痞帅是和周文博一起过来的。两人刚走到巷口,就听见前面传来阵阵喝彩:“好联!这联写得实在!”“韩痞帅?这是谁家的学子?竟有这般见识!”
周文博眼睛一亮,拉着韩痞帅就往人群里挤:“肯定是你中了!我就说你的联最棒!”韩痞帅心里也有几分期待,却没表露出来,只是跟着周文博慢慢往前挪。
好不容易挤到前排,韩痞帅抬眼一看,木榜上用浓墨写着中选结果,最上面一行是他的名字——“韩痞帅”三个字写得格外工整,下面就是他那副“修渠灌田,泽被东隅千顷稻;设塾授业,光照西郭万户书”,联句旁边还画着一个小小的朱圈,是周县令的手笔。再往下看,才是其他入选的贺联,却都没有这样的朱批。
“中了!痞帅你中了魁首!”周文博激动地拍了拍他的肩膀,声音都有些发颤,“你看,县令还特意给你的联画了朱圈!这待遇,整个江宁独一份!”
韩痞帅看着自己的名字,心里也松了口气——他倒不是在乎那五十两赏银,而是这联能中,至少说明周县令认可他的见识,解试时县丞想动手脚,也得掂量掂量。
“哼,什么见识,我看就是运气好,捡了些现成的事来写!”一个不阴不阳的声音从旁边传来。韩痞帅回头一看,是县丞的幕僚之子李秀才,他身边还跟着两个穿绸衫的公子哥,正用轻蔑的眼神看着韩痞帅。
李秀才走到木榜前,指着“千顷稻”三个字,故意提高声音:“诸位乡亲,你们可知城东的水利渠,实际灌溉的田地只有八百顷?这韩痞帅为了讨好县令,竟虚报成千顷,这不是欺上瞒下是什么?还有这‘万户书’,西郭义学才两百多个学生,哪来的万户?我看这联,根本不配中魁首!”
周围的百姓一听,也有些议论纷纷。毕竟大多数人没去过城东的渠尾,也不知道义学学生教邻居识字的事。李秀才见百姓动摇,更得意了,又道:“我看啊,这联说不定是他找人代笔的!就他一个穷书生,哪有这般才学?”
周文博立刻急了,上前一步道:“你胡说!痞帅的才学,县学里谁不知道?他写策论时,连学官都夸他见解独到!”
“学官夸?那是学官没见过真正的好文章!”李秀才冷笑一声,“我今天就把话撂在这,这联要是真他写的,我就把这木榜吃了!”
韩痞帅看着李秀才跳脚的样子,反而平静下来。他往前站了一步,对着围观的百姓抱了抱拳,朗声道:“诸位乡亲,李秀才说城东渠只灌了八百顷,是因为他没去过渠尾——去年秋天,周县令让人疏通了渠尾的两百顷洼地,今年夏天第一次种稻,长势正好,诸位要是不信,可去城东看看,那里的稻穗比别处的还些。”
他顿了顿,又道:“至于‘万户书’,作者“金陵痞帅”推荐阅读《大唐痞帅驸马爷》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。西郭义学的两百多个学生,大多是穷人家的孩子,他们放学回家后,会教自己的弟弟妹妹识字,有的还会教邻居家的孩子——我上个月去义学送笔墨,亲眼看见一个学生教着十几个邻居家的孩子念《千字文》。一户出一个学生,学生再教几户,算下来,难道不算‘万户书’?”
话音刚落,人群里就有个老农站了出来,对着韩痞帅拱手道:“韩公子说得对!我就是城东的,渠尾的两百顷洼地今年确实种了稻,我家就种了五亩,收成比往年好太多了!”
另一个妇人也道:“我家丫头就在西郭义学读书,每天放学都教她弟弟识字,现在她弟弟都能背二十多个字了!”
百姓们一听,顿时明白了,纷纷指责李秀才:“原来是你没弄清楚情况,还冤枉人家韩公子!”“就是,人家韩公子写的都是实情,你却在这胡搅蛮缠!”
李秀才脸色一阵红一阵白,想辩解却找不到理由,只能恶狠狠地瞪着韩痞帅:“你……你等着!”说完,就带着两个公子哥灰溜溜地走了。
周围的百姓都笑了起来,纷纷围到韩痞帅身边,夸赞他的联写得好。正在这时,一个穿着青色长衫、戴着小帽的人走了过来,对着韩痞帅拱手道:“可是韩痞帅韩公子?”
韩痞帅连忙回礼:“正是在下,不知先生是?”
“在下是县衙的师爷,姓刘。”刘师爷笑着说,“周县令刚才看了榜,特意让我来请公子,说寿宴当天,请公子早点去府里,他有话要跟公子说。”
韩痞帅心里一动——周县令主动要见他,这可是个难得的机会。他连忙道:“有劳刘师爷,寿宴当天,在下一定准时前往。”
刘师爷又说了几句客气话,才转身回县衙。周围的百姓见师爷都亲自来请韩痞帅,更是羡慕不己,纷纷说韩痞帅以后肯定有大出息。
韩痞帅和周文博挤出人群,往回走。周文博一路上都很兴奋,不停地说:“痞帅,你这次可真是出人头地了!周县令要见你,说不定还会推荐你去府城参加乡试呢!”
韩痞帅笑了笑,没说话。他知道,这只是一个开始——县丞肯定不会因为这次的事就善罢甘休,寿宴上说不定还会有风波。但至少,他的名字己经被周县令记住了,这对他接下来的解试,会有很大的帮助。
回到小院,小昭正在院子里晒衣服,看见韩痞帅回来,连忙迎上来:“公子,怎么样了?中了吗?”
韩痞帅点了点头,把中魁首、县令要见他的事跟小昭说了。小昭一听,高兴得眼睛都红了,连忙道:“太好了!公子,我这就去给你做你爱吃的红烧肉,庆祝庆祝!”
看着小昭忙碌的身影,韩痞帅心里暖暖的。他走到石桌前,拿起桌上的《论语》,却没立刻翻开。他知道,接下来的日子,他不能掉以轻心——解试在即,县丞虎视眈眈,寿宴上还有未知的风波。但他并不害怕,因为他知道,只要他凭自己的才学和良心做事,就一定能走下去。
夕阳西下,把小院的墙壁染成了金黄色。韩痞帅拿起笔,在纸上写下“不忘初心”西个字,笔锋坚定,一如他此刻的心境。他的名字,己经走进了江宁县令的心里,而他的路,才刚刚开始。
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