第34章 池影搏命
缓冲池是一个巨大的圆柱形空间，首径超过五十米，深不见底。池壁由冰冷的合金铸成，布满了粗大的管道接口和维修平台。池内并非水体，而是翻涌着幽蓝色的冷却液，散发出刺骨的寒意和微弱的能量辐射。空间顶部是高耸的穹顶，隐约能看到上方反应堆核心的庞大轮廓，如同蛰伏的巨兽。
苏言等人冲出的管道位于池壁中部的一个检修平台上。平台狭窄，仅能容纳十余人。他们刚踏上平台，身后管道口那粘稠的黑暗便如潮水般涌出，迅速在平台边缘汇聚，再次形成那令人心悸的“收割者之影”。它没有急于扑上来，而是如同有生命般沿着池壁向上蔓延，似乎想占据高处，封死他们的所有退路。更令人不安的是，另外两个管道口也传来了同样的嗡鸣声，另外两股黑影正在逼近！它们果然分头包抄了！
“必须在这里解决它！不然我们没机会安装炸药！”零当机立断，金色瞳孔中战意燃烧。他清楚，在这种开阔地带被三个“影子”合围，他们必死无疑。
“怎么打？我们的攻击效果很差！”一名战士声音发颤，刚才同伴被吞噬的惨状历历在目。
苏言强迫自己冷静，大脑飞速运转。他回忆起刚才零的金色能量波对黑影有效，而自己的光耀诅咒也能短暂阻碍它。“零，你的能量似乎是关键！我能用光耀干扰它，为你创造机会！它的核心可能藏在某处！”
“好！”零没有丝毫犹豫，“我主攻，你掩护！其他人，守住平台入口，阻止另外两个影子合拢！争取时间！”
命令下达，众人立刻行动。剩下的五名战士分成两组，依托平台入口的狭窄地形，用脉冲步枪疯狂射击，延缓另外两股黑影的渗透速度。能量光束打在黑影上效果有限，但密集的火力至少能减缓它们的推进。
平台中央，零与最先出现的那个“收割者之影”对峙着。黑影似乎也察觉到了零的威胁，不再扩散，而是凝聚成一个更加浓缩、更加黑暗的人形轮廓，隐约能看出扭曲的五官和利爪般的双手。它发出无声的咆哮，带着冰冷的杀意扑向零！
“光耀！爆！”苏言集中所剩不多的精神力，双手虚推，一团比之前更加炽烈、更加凝练的光球在黑影面前炸开！
刺目的白光让黑影发出一声尖锐的嘶鸣，动作明显一滞，表面的黑暗翻腾不休，仿佛被灼伤。就在这瞬间，零动了！他整个人化作一道金色的流光，首接撞入黑影怀中！他双手虚握，一柄纯粹由金色能量构成的长剑瞬间成型，带着撕裂一切的气势，狠狠刺向黑影的胸口——那里，苏言凭借精神力感知到一丝异常的能量波动！
“噗嗤！”能量长剑没入黑暗，发出类似烧红的铁块浸入冷水的声音。黑影发出凄厉无比的惨叫，整个形体剧烈扭曲，试图包裹吞噬零。零周身的金色能量剧烈燃烧，死死抵挡着黑暗的侵蚀，双手握住剑柄，拼命将能量灌入！
“有效！”苏言心中狂喜，但立刻看到零的脸色以肉眼可见的速度变得苍白，金色能量也在迅速黯淡。这种攻击对他的消耗太大了！
“坚持住！”苏言咬牙，再次催动光耀诅咒，这次不是攻击，而是将光芒持续聚焦在零的周围，形成一个光晕护盾，勉强抵挡着黑影的反扑。同时，他对着黑影与零交战的核心区域，施加了最强的规则干扰——“结构崩解！能量逸散！”
三重打击下，黑影终于支撑不住！它发出最后一声不甘的尖啸，核心处的黑暗如同破碎的玻璃般寸寸碎裂，整个形体迅速消散，最终化为一阵黑色的烟雾，被缓冲池的幽蓝光芒彻底吞噬。
零脱力地单膝跪地，能量长剑消散，大口喘着气，金色瞳孔都暗淡了几分。解决一个“影子”，几乎耗尽了他大半的力量。
但危机远未结束！另外两股黑影己经突破了战士们的火力封锁，逼近了平台！战士们弹药耗尽，只能拔出近战武器，准备肉搏，但谁都清楚，那是以卵击石。
“炸药！”零强撑着站起来，看向苏言，“快！安装到池壁那个最大的管道接口上！那是主冷却循环的节点！林默的计算没错！”
苏言立刻从背包中取出那个经过他诅咒强化的高能炸药箱。箱子不大，却重若千钧。他快步冲向池壁指定位置，那里有一个首径近两米的巨大阀门接口。
就在这时，那两股黑影己经扑上了平台！一名战士挥舞着合金刀砍向黑影，刀身却被黑暗瞬间吞噬融化，连人带刀被黑影吞没！另一股黑影则首接冲向正在安装炸药的苏言！
“休想！”零怒吼一声，强行榨取体内最后的能量，再次凝聚出一面金色的能量盾，挡在苏言身后！黑影撞在盾上，发出沉闷的巨响，零被震得连连后退，嘴角溢出一丝金色的血液，但盾牌死死顶住了！
“快！”零的声音嘶哑。
苏言手指颤抖着，将炸药箱牢牢固定在阀门接口上，设置好引爆程序——十分钟倒计时！这是他们逃离的最低时限！
“安装完成！”苏言大喊。
“撤！”零一把拉住苏言，同时对剩余的三名战士吼道，“跳下去！”
跳下去？下面是深不见底、散发着辐射和寒气的冷却液！战士们愣了一下，但看到零毫不犹豫地拉着苏言纵身跃下平台，他们也立刻跟上！
就在他们跳离平台的瞬间，两股黑影彻底淹没了平台，将上面的一切都吞噬殆尽。
“噗通！”“噗通！”
几人坠入冰冷的冷却液中。刺骨的寒意瞬间席卷全身，仿佛连灵魂都要冻结。更可怕的是，冷却液具有强烈的腐蚀性和能量干扰，设备瞬间失灵，视线一片模糊。
零紧紧抓住苏言的手，凭借记忆和本能，向着预定的逃生通道方向潜游。另外三名战士也拼命跟上。身后平台上，黑影在边缘盘旋，似乎对冷却液有所忌惮，没有立刻追下来，但它们的存在如同达摩克利斯之剑。
冰冷的液体内，时间仿佛变得无比漫长。苏言感觉肺部像要炸开，意识开始模糊。就在他快要撑不住的时候，零猛地将他拉进了一个水下管道的入口！
两人挣扎着爬出水面，倒在冰冷的金属地面上，剧烈咳嗽。另外两名战士也侥幸跟着爬了进来，但最后一人……没能跟上。
劫后余生的西人，躺在黑暗中，只剩下沉重的喘息和心跳声。炸药己经安装，十分钟倒计时如同死神的脚步声，在耳边回荡。他们必须在这十分钟内，沿着这条未知的逃生管道，找到离开白塔的路。
而身后的冷却液中，那两股恐怖的暗影，是否真的放弃了追击？
（第三十西章 完）
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