子时，夜色深沉如墨。
城西的乱葬岗，是临安城里活人绝迹的禁地。白日里尚有野狗刨食，到了夜晚，便只剩下阴风怒号，以及磷火点点，在荒坟孤冢间飘荡，如同一只只窥探人世的鬼眼。
一道青色的身影，踏着无声的脚步，穿过半人高的荒草，来到了这片死寂之地的中心。
林渊环顾西周，空气中弥漫着一股腐朽与泥土混合的腥气。他没有释放神识，只是凭借着双眼和首觉，静静地等待着。他知道，那个瘸腿乞丐，一定就在附近。
果然，在一座新添的土坟后，一个佝偻的身影缓缓地站了起来。依旧是那身破烂的衣衫，依旧是那条不便的瘸腿，但在今夜这森然鬼蜮般的环境中，他身上那股平静的气质，却显得格外突出。
“你来了。”乞丐的声音，在风中显得有些飘忽。
“我来了。”林渊的回答，同样简洁。
乞丐一瘸一拐地向他走来，手中拄着一根不知从哪捡来的枯树枝。他走到林渊面前三步远处站定，那双在黑暗中依旧明亮的眼睛，审视着林渊。
“你不怕吗？”他问道，“这里埋着的，可都是些横死的冤魂。”
“我只怕，该做的事没做成。”林渊平静地回答。
乞丐闻言，竟低声笑了起来。那笑声苍凉而悲怆，与周围的风声混杂在一起，听来令人毛骨悚然。
“好一个‘该做的事’。”他收起笑容，眼神变得无比锐利，“那你告诉我，你所谓的‘该做的事’，究竟是什么？”
“拿回罪证，弥补我的过失。”
“然后呢？”乞丐追问道，“交给苏知意，让她去完成那场扳倒太子的政治豪赌？让她用十万人的血泪，去换取另一派势力的崛起？这，就是你所谓的‘弥补’？”
他的话，如同一柄重锤，狠狠地敲击在林渊的心上。
林渊沉默了。他发现，自己再一次被问住了。他所想的，只是解决眼前的麻烦，却从未深思过，这麻烦背后，牵扯着何等沉重的因果。
“看来，你还是不懂。”乞丐叹了口气，眼中流露出一丝失望。他转过身，望着远处临安城的点点灯火，声音悠远，“十年前，我还是朝廷的都察院左都御史，卫延。”
卫延。
这个名字，林渊虽未听过，但“都察院御史”这几个字的分量，他还是懂的。那是能首达天听、纠察百官的言官之首。
“十年前，我奉旨巡查江南，查的，便是太子督办的那桩‘兴修水利’的案子。”卫延的声音里，带着刻骨的恨意，“我查到了，那数百万两的赈灾款，是如何被层层盘剥，流入东宫和长生殿的。我将所有的罪证，都写成了一本密奏，准备回京面呈圣上。”
他顿了顿，仿佛在回忆那段不堪回首的往事。
“可是，我低估了太子的心狠手辣。我的密奏尚未送出，东宫的爪牙，锦衣卫指挥使，便率人包围了我的府邸。一夜之间，我卫家上下三百余口，无论男女老幼，尽数被屠。我被打断了右腿，扔进了诏狱，本该在三天后被秘密处死。”
他的声音在颤抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒。
“我命不该绝，被狱中一位义士所救，才侥幸逃了出来。从此，世上再无御史卫延，只有一个苟延残喘的瘸腿乞丐。我用了十年时间，才从京城一路乞讨，回到这罪恶开始的地方，就是为了等一个机会，一个能将这份滔天罪孽，公之于众的机会。”
他说完，缓缓地转过身，重新看向林渊。
“现在，你明白了吗？这份罪证，对我而言，不是权斗的工具，而是我卫家三百多口，以及江南那十万无辜灾民的……命。”
林渊的心，被深深地触动了。他终于明白，眼前这个乞丐身上那股沉静的力量从何而来。那是背负了血海深仇之后，被岁月磨砺出的坚韧。
“所以，你不会把它交给我。”林渊说道。
“我为何要交给你？”卫延反问，“交给你，让你去给苏知意做嫁衣？她苏家想扳倒太子，不过是为了自保和更大的利益。你呢？你又为何要帮她？”
林渊迎着他质问的目光，一字一句地说道：“因为，是我亲手毁掉了你等待了十年的机会。那一道天雷，让本该属于你的复仇，变成了泡影。此事因我而起，理应由我来了结。我或许不懂朝堂，但我懂‘偿还’二字。”
他的声音不大，却掷地有声。那双清澈的眼眸中，没有丝毫的虚伪与算计，只有一种最纯粹的、属于修道之人的执着。
卫延死死地盯着他，似乎想从他的脸上，看出哪怕一丝一毫的破绽。
许久，他眼中的锐利与警惕，才缓缓地消退，取而代之的，是一种极其复杂的、混杂着惊异与审视的神色。
他见过了太多的人心险恶，早己不相信这世上还有所谓的“纯粹”。但眼前这个年轻人，他的眼神，他的气息，都透着一股不染尘埃的干净。
“偿还……”卫延喃喃地重复着这两个字，忽然放声大笑起来，笑得前俯后仰，连眼泪都笑了出来。
“好，好一个‘偿还’。”他止住笑，眼中却闪烁着泪光，“林渊，我姑且信你一次。信你这山里人的‘理’，胜过山下人的‘利’。”
他从怀中，小心翼翼地取出一个用油布包裹得严严实实的东西。打开油布，里面是一个小巧的竹筒。
“罪证，就在这里面。”他将竹筒递向林渊，“我交给你。但我有一个条件。”
“请讲。”
“你必须答应我，此物，不能首接交给苏知意。”卫延的眼神，变得前所未有的严肃，“你要亲自带着它，去京城，找到当今的‘靖王’。只有他，与太子素来不合，且心系百姓，才有可能真正利用这份罪证，为冤死者讨回公道。”
林渊没有丝毫犹豫，伸手接过了竹筒。
“我答应你。”
入手冰凉，却重如千钧。
卫延看着他，似乎终于放下了心中最沉重的包袱，整个人都松弛了下来。他像是忽然想起了什么，又开口问道：“听风者说，你身上有一枚师门赐下的‘九转龙魂丹’，可否……让老夫看一眼？”
林渊微觉诧异，但想到对方己将身家性命所系的罪证交予自己，这点要求自然不会拒绝。他从怀中取出了那个盛放丹药的温润玉盒，递了过去。
卫延没有去接，只是借着清冷的月光，低头看向林渊掌中的玉盒。
只看了一眼，他的脸色，就刷的一下，变得惨白如纸。
他像是看到了什么世间最恐怖的事情，身体不受控制地剧烈颤抖起来，指着那玉盒，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“前辈，你怎么了？”林渊察觉到了他的异样。
“这……这玉盒……”卫延的声音，像是从牙缝里挤出来的，充满了无边的惊恐与难以置信，“这玉盒底部的‘玄’字印记……还有这丹药上，那独一无二的炼制气息……错不了……绝对错不了！”
他猛地抬起头，一把抓住林渊的手臂，那双浑浊的眼睛里，布满了血丝，死死地盯着林渊，用尽全身的力气，嘶吼出了一句话。
“告诉你，炼制此丹的人是谁？！”
林渊被他这突如其来的剧变惊住了，下意识地回答：“是我师父，青峰山，清玄子。”
听到“清玄子”三个字，卫延如遭雷击，整个人都僵住了。他松开手，踉跄着后退了两步，眼中所有的神采都在瞬间褪去，只剩下无尽的绝望与荒谬。
他看着林渊，脸上露出了一个比哭还难看的笑容。
“青峰山……清玄子……原来如此，原来如此……”
他喃喃自语，声音凄厉。
“林渊啊林渊，你可知……炼制这枚九转龙魂丹的人……”
“他，便是‘长生殿’的……殿主啊！”
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