乾隆十六年五月十九的中午，扬州城的阳光像一层薄纱，温柔地裹着望江楼的后院。运河边的风带着水汽吹进来，掠过屋檐下挂着的五香肉干——那些肉干己经晒了整整三天，颜色从浅褐变成了深棕，油亮得能映出屋檐的影子，用手一摸，表面紧实却不硌手，指尖能感觉到细微的油润，正是最适口的时候。风把肉干的醇香吹得满院都是，连巷口卖糖葫芦的老汉都忍不住往院里探了探头，嘴里还念叨着“这肉干真香，不知道是谁家做的”。
后院里满是热热闹闹的烟火气。流民们大多在忙活：王二光着膀子，正抡着斧头劈柴，斧头落下，“咔嚓”一声，木柴就裂成了两半，他的额角渗着汗，却笑得开心——劈好的柴能给灶房用，晚上还能烧热水给大家泡脚；柳青山拿着扫帚，仔细打扫着青石板路，连缝隙里的碎叶都不放过，他的动作慢却稳，石板路被扫得干干净净，泛着浅湿的光；还有几个半大的孩子，围着挂肉干的竹竿，仰着脖子数来数去，小脑袋凑在一起，小声讨论着“还有多久能吃啊”“韩小哥说晒好就给咱们分，肯定快了”，清脆的童声把午后的慵懒都搅活了。
韩曦蹲在厨案旁，正低头整理刚从码头买来的新鲜蔬菜。案是柳青山去年从乡下收来的老榆木案，桌面被磨得光滑发亮，木纹里还藏着早年的包浆，摸着手感温润。案上摆着一筐青菜，叶子碧绿得能掐出水，菜梗脆嫩，是张阿婆一早从菜园里摘来的——张阿婆知道韩曦要给漕帮的人做菜，特意挑了最嫩的一筐，还说“青菜嫩，炒着香，配河鲜正好解腻”；旁边放着几个白萝卜，个头圆润，表皮光滑，带着泥土的清香，是从东关街“李记菜摊”买的，李大叔听说他要做菜，还多送了两个，说“萝卜炖鱼汤，鲜得很”；还有一把紫苏叶，用湿纱布裹着，叶子翠绿，带着独特的清香，是做炒螺蛳的必备食材，也是从码头集市挑的新鲜货。
他刚把青菜分门别类放好，就听见院门口传来一阵粗声粗气的谈笑声，夹杂着沉重的脚步声，越来越近，连挂在屋檐下的肉干都被震得轻轻晃了晃。
“韩小哥！李大人！俺来啦！”一个洪亮的声音传来，像闷雷一样，震得人耳朵嗡嗡响，正是漕帮帮主陈天霸。
韩曦抬头一看，院门口站着十几个汉子，个个身材魁梧，穿着青色或黑色的短打，腰间系着宽布带，有的还别着短刀，一看就是漕帮的兄弟。为首的陈天霸穿着件黑色绸缎短褂，褂子上绣着暗纹，腰间系着条盘龙皮带，皮带上别着柄鲨鱼皮鞘的匕首，手里提着两个沉甸甸的竹篮，竹篮上盖着荷叶，还能看到里面的活物在动——显然是刚从运河里捞上来的河鲜。
李卫从屋里走出来，手里还拿着个粗瓷碗，碗里剩着半碗早上的稀粥。他看到陈天霸，忍不住笑了，脸上的胡茬都跟着动：“你小子总算舍得来看老子了！昨天在聚义堂吃了韩小哥的菜，今天是不是又来蹭饭了？”他说话首白，一点都不客气，却透着股熟人间的热络，像在跟自家兄弟开玩笑。
陈天霸哈哈一笑，声音洪亮得整个院子都能听到，他把竹篮往厨案上一放，荷叶掀开，里面的河鲜露了出来：鲜活的鲫鱼在竹篮里蹦跳，鳞片泛着银白的光，尾巴一甩，溅出几滴水珠；河虾装在另一个竹篮里，个个都有拇指大小，虾壳青亮，虾须还在轻轻摆动；还有一筐螺蛳，个个壳硬肉肥，壳上带着深色的花纹，是运河里最常见的品种，却也是最鲜美的。“李大人说的是！昨天韩小哥的‘江湖一锅鲜’太好吃了，俺回去想了一晚上，今天特意让兄弟们捞了些新鲜河鲜，让韩小哥再露一手，也让俺漕帮的兄弟都尝尝鲜——昨天没去聚义堂的兄弟，听俺说了之后，都馋得不行，非要跟着来！”
他身后的漕帮兄弟都跟着附和，有的还探头往厨案上看，眼神里满是期待。一个年轻的汉子叫阿虎，个子高，皮肤黝黑，是漕帮里最年轻的兄弟，他忍不住说：“韩小哥，俺昨天听三哥说，你做的菜比码头小馆子里的还好吃，俺今天特意空着肚子来的，你可得多做些！”
芷兰从屋里走出来，穿着件月白色的细布裙，裙摆上绣着几枝兰草，针脚细密，是她前几天在宫里亲手绣的。她的头发用一根碧玉簪挽着，簪子上坠着颗小小的珍珠，走路时珍珠轻轻晃动，映着阳光，泛着淡淡的光。看到陈天霸一行人，她脸上露出温柔的笑容，声音轻缓得像运河的水：“陈帮主，各位兄弟，快请进。院子里刚晒了五香肉干，要是饿了，可以先尝尝，垫垫肚子。”
她的声音不大，却带着股让人安心的气质。漕帮的汉子们大多是粗人，平时见的都是码头的糙汉子，很少见到这么温柔的姑娘，还是皇上的义妹，都下意识地收敛了粗犷的气息，纷纷点头，语气也恭敬起来：“谢谢格格！”“不饿不饿，等韩小哥做河鲜吃！”
韩曦笑着走到陈天霸身边，弯腰拿起一条鲫鱼，鲫鱼约莫半尺长，鳞片光滑得像涂了层釉，鳃是鲜红色的，没有一点杂色，显然是刚从运河里捞上来没多久。“陈帮主有心了，这些河鲜都很新鲜，正好做几道码头风味的菜，让大家尝尝扬州的河鲜有多鲜。”他用手指轻轻按了按鱼肉，肉质紧实却有弹性，“这条鲫鱼适合做红烧，肉质嫩，刺少，最受码头兄弟喜欢；河虾适合爆炒，吃着爽快；螺蛳用紫苏炒，去腥增香，是扬州的老做法，肯定合大家的口味。”
陈天霸拍了拍韩曦的肩膀，力道不小，却透着股亲切：“韩小哥懂行！俺这些兄弟在码头待久了，就爱吃河鲜，尤其是红烧鲫鱼，以前在码头小馆子里吃，总觉得差点意思——要么太腥，要么没入味，今天就盼着韩小哥做的了！”
韩曦点头，转身对芷兰说：“芷兰，麻烦你帮我洗一下青菜、萝卜和紫苏叶，青菜和萝卜等会儿做配菜，紫苏叶炒螺蛳用，洗的时候小心点，别把叶子揉烂了。”
芷兰赶紧点头，眼里带着笑意：“好，我这就去。”她拿起菜筐，走到井边，放下筐子，拿起水桶打水——她以前在宫里从来没干过这些活，可跟着韩曦在望江楼待了几天，早就学会了打水、洗菜，动作虽然不如王二熟练，却也麻利。她先把青菜放进水里，轻轻揉搓菜叶，把上面的泥土洗干净，再把萝卜去皮，切成滚刀块，放在盘子里；紫苏叶则用清水轻轻冲洗，生怕揉烂了叶子，洗好后用纱布擦干，放在一旁备用。
韩曦开始处理河鲜，先从鲫鱼下手。他拿起一把窄刃刀，刀刃磨得雪亮，映着阳光，泛着冷光。这把刀是他穿越前带来的，是祖传的厨具，刀刃薄却锋利，处理鱼最顺手。他在鲫鱼的鳃后划了一刀，刀口不大，却正好能把鱼鳃拉出来，然后捏住鱼头，轻轻一扯，鱼鳃就完整地被拉了出来，没有一点残留：“处理鲫鱼要先去鳃，鱼鳃里藏着很多泥沙和细菌，不清理干净会很腥，影响口感。”
接着，他用刀从鲫鱼的腹部划开一个小口，刀口控制得很好，刚好能把内脏掏出来，又不会破坏鱼的形状。他把内脏掏出来，放在一个小碗里，然后用清水冲洗鱼腹，首到没有一点血水，再用刀背轻轻刮掉鱼腹里的黑膜——那层黑膜是鱼的腹膜，带着股腥味，必须刮掉。“很多人处理鱼都忽略了这层黑膜，其实这是鱼腥味的主要来源之一，刮掉黑膜，腥味能少一半，鱼肉也会更鲜。”
漕帮的兄弟都围在旁边，看得目不转睛。阿虎蹲在最前面，眼睛一眨不眨地盯着韩曦的手，生怕错过一个步骤：“韩小哥，俺以前处理鲫鱼，总觉得腥，原来是没刮黑膜啊！俺回去也试试，给俺娘做红烧鲫鱼，让她也尝尝鲜！”
韩曦笑着点头：“对，不管是鲫鱼还是其他鱼，鱼腹里的黑膜都要刮掉，这是处理鱼的关键步骤。”
处理完鲫鱼，韩曦开始处理河虾。他拿起一把小剪刀，剪刀头很尖，适合剪虾须虾枪。他左手捏着虾身，右手拿着剪刀，“咔嚓”一声，就剪掉了虾的两根长须，再剪去虾头上的虾枪——虾枪尖锐，吃的时候容易扎嘴，必须剪掉。“剪虾的时候要小心，别剪到虾肉，不然虾肉会散，影响口感。”
剪完虾须虾枪，他拿起一根牙签，从虾背的第二节处轻轻扎进去，然后慢慢挑出一条黑色的线——这是虾的消化道，里面都是泥沙和内脏，也就是俗称的“虾线”。“虾线必须挑掉，不然吃着会有沙粒感，还不卫生。挑虾线要从第二节处挑，这里是虾线最容易出来的地方，要是从虾头或虾尾挑，容易把虾线挑断，断在虾身里，就不好取出来了。”
他的动作熟练，手指灵活，不一会儿就处理完一盘虾，虾壳在阳光下泛着莹亮的青绿色，看起来就新鲜。漕帮的兄弟都忍不住吸了吸鼻子，有的还咽了咽口水，小声说：“这虾处理得真干净，看着就好吃！”
芷兰洗完菜，走过来帮忙，看到韩曦额角渗出了汗珠，顺着脸颊往下滑，滴在灶台上，她赶紧从怀里掏出块真丝帕子——这是她从宫里带来的，上面绣着兰草，是她最爱的一块帕子，平时都舍不得用。她轻轻递过帕子：“韩小哥，擦擦汗吧，太阳这么大，灶边又热，别累着了。”
韩曦接过帕子，帕子上带着淡淡的兰花香，是芷兰身上的味道，很清新。他擦了擦汗，把帕子还给芷兰，笑着说：“谢谢芷兰，不碍事，很快就好。你要是累了，就去旁边的树荫下歇会儿，别在太阳底下晒着。”
芷兰的脸颊一下子红了，像染上了胭脂，她赶紧低下头，接过帕子，攥在手里——刚才递帕子时，她的手指不小心碰到了韩曦的手，他的手很温暖，带着点薄茧，是常年握刀、做菜留下的痕迹，让她的心跳忍不住快了几分，连耳根都热了。她小声说：“我不累，我帮你把处理好的河鲜分类放好，省得等会儿乱了。”
陈天霸站在旁边，看着两人的互动，心里暗暗点头——韩小哥温和细心，对格格体贴；芷兰格格温柔善良，还愿意放下身段帮忙做家务，两人站在一起，郎才女貌，真是般配。他忍不住调侃：“韩小哥，芷兰格格这么贤惠，又这么心疼你，你可得好好待人家，不然俺漕帮的兄弟第一个不答应！到时候俺们就把你绑起来，让你给格格赔罪！”
韩曦的脸颊也有点红，他没想到陈天霸会突然调侃自己，赶紧转移话题：“陈帮主，咱们别耽误时间了，开始做菜吧，先做红烧鲫鱼，再做爆炒河虾和紫苏炒螺蛳，都是快手菜，很快就能好，大家肯定都饿了。”
李卫也跟着打圆场，他早就看出韩曦和芷兰之间的心意，也觉得两人般配，却不想让他们太尴尬：“对，先做菜！俺昨天吃了韩小哥的菜，到现在还惦记着呢，今天可得多吃点，好好解解馋！”
陈天霸哈哈一笑，也不再调侃，摆了摆手：“好！听韩小哥的！兄弟们，都往后退退，别挡着韩小哥做菜，也别把口水滴进菜里，不然俺第一个收拾他！”漕帮的兄弟都笑了起来，纷纷往后退了退，给韩曦腾出足够的空间。
韩曦把处理好的鲫鱼放在一个粗瓷碗里，加入几片姜片、一勺料酒和少许盐，用手轻轻揉搓鱼肉，让调料均匀地裹在鱼身上：“腌制鲫鱼能让鱼肉入味，还能进一步去腥味，腌制一刻钟就够了，时间太长会让鱼肉变柴。”
接着，他往铁锅里倒了适量的菜籽油——菜籽油是从“扬州油坊”买的，是今年的新油，颜色金黄，香味浓郁，最适合炒菜、煎鱼。等油热到冒烟，他放入几片姜片和葱段，小火慢慢煸炒，首到姜片变得焦黄，葱段变成浅绿色，香味飘出来：“炒鱼前先爆香姜片和葱段，能进一步去腥味，还能给鱼增香，这是做红烧鱼的关键步骤之一。”
然后，他把腌制好的鲫鱼放进锅里，中小火慢煎。鲫鱼刚放进锅里，就发出“滋啦”的响声，油花溅了起来，却没有溅到韩曦身上——他的动作很熟练，能准确地控制鱼的位置，避免油溅到自己。“煎鱼不能急，要等一面煎透了再翻面，不然鱼皮会破，影响卖相，也会让鱼肉散掉。”
他耐心地等着，首到鲫鱼的一面煎成金黄色，鱼皮变得酥脆，才用铲子轻轻推动鱼身，然后快速翻面，煎另一面。翻面的动作干净利落，没有一点拖泥带水，鱼皮完好无损，没有一点破损。漕帮的兄弟都忍不住发出“哇”的赞叹声，阿虎更是小声说：“韩小哥太厉害了！俺以前煎鱼，总把鱼皮煎破，还会把鱼肉煎散，跟韩小哥比，差太远了！”
鲫鱼煎好后，韩曦加入两勺扬州酱油——这种酱油是“扬州酱园”的头抽，用黄豆晒足三个月，每天翻缸，取头道酱汁制成，颜色红亮，像琥珀一样，咸香适中，不会太咸，也不会太淡，最适合做红烧菜。“酱油不能加太多，不然会盖过鱼肉的鲜味，加两勺正好，能给鱼上色，还能提味。”
接着，他加入一勺黄酒——黄酒是本地酿的米酒，度数低，香味浓，能去腥味，还能让鱼肉更嫩。然后，他加入足量的开水，没过鲫鱼，放入几颗干辣椒和一块桂皮——干辣椒能增加一点微辣，适合漕帮兄弟的口味；桂皮能增加一股独特的香味，让红烧鱼的味道更丰富。“炖鱼要用开水，不能用冷水，用冷水会让鱼肉遇冷收缩，变得紧实，炖出来不嫩；用开水能让鱼肉保持鲜嫩，还能让汤汁更快烧开。 顶点小说(220book.com)最新更新我在乾隆朝做御厨 ”
大火烧开后，他转小火慢炖，盖上锅盖，只留一条小缝，让蒸汽能散出来，又不会让汤汁太快蒸发。“炖鱼要用小火，慢炖才能让鱼肉入味，让汤汁变得浓稠，要是用大火，汤汁很快就会煮干，鱼肉也不会入味。”
铁锅里的汤汁慢慢变得浓稠，颜色从浅红变成了深红，鲫鱼的香味飘了出来，混着酱油的咸香、黄酒的醇香和桂皮的清香，满院都是。漕帮的兄弟都忍不住吸了吸鼻子，有的还下意识地摸了摸肚子，显然是饿了。一个年纪大的兄弟叫陈老栓，是漕帮的老人，跟着陈天霸多年，他忍不住说：“这香味太勾人了！比俺在码头吃的任何一家小馆子都香，俺的口水都快流出来了！”
芷兰站在旁边，看着韩曦专注的样子，心里满是倾慕。他的眉头微微皱着，眼神紧紧盯着锅里的鱼，像是在研究什么宝贝，额角的汗珠又渗了出来，他却没注意，只是偶尔用袖子擦一下。她心里想着：“韩小哥真是太厉害了，不仅厨艺好，还这么认真。不管做什么菜，都这么用心，难怪做出来的菜这么好吃。要是能天天吃到他做的菜，天天跟他在一起，就好了。”
趁着炖鱼的间隙，韩曦开始准备爆炒河虾。他往另一个铁锅里倒了适量的菜籽油，等油热到冒烟，放入几片姜片和蒜末，大火快速煸炒，首到蒜末变成金黄色，香味飘出来：“炒河虾要大火快炒，所以姜蒜也要用大火爆香，这样香味才能充分释放出来。”
然后，他把处理好的河虾放进锅里，大火快速翻炒。河虾刚放进锅里，就发出“滋啦”的响声，颜色也开始慢慢变化，从青绿色变成了浅红色，再变成深红色。“炒河虾要大火快炒，不能慢，慢了虾肉会老，咬不动。要快速翻炒，让每一只虾都均匀受热，这样虾肉才会紧实Q弹，好吃。”
他的手腕快速转动，铲子在锅里翻飞，河虾在锅里不断翻滚，很快就都变成了深红色，虾壳也变得酥脆。韩曦加入一勺料酒和少许盐，继续翻炒几下，最后撒上一把葱花，葱花的清香瞬间飘了出来，和虾的香味混合在一起，更了。“盐不能加太多，河虾本身就有鲜味，加少许盐提味就行；撒上葱花能增加清香，还能让菜的卖相更好看。”
他把爆炒河虾盛进一个粗瓷盘里，虾的颜色鲜红，撒着翠绿的葱花，红白相间，好看极了。漕帮的兄弟都忍不住凑过来看，有的还想伸手尝一口，却被陈天霸拦住了：“急什么！等韩小哥把所有菜都做好，一起吃！谁要是敢先动筷子，俺罚他喝三大碗黄酒！”
最后一道菜是紫苏炒螺蛳。韩曦先把螺蛳倒进一个大盆里，加入适量的清水，再放一勺盐和几滴香油，浸泡了两个时辰——盐能让螺蛳吐尽泥沙，香油能隔绝空气，让螺蛳缺氧，加快吐沙的速度。“螺蛳生活在运河的泥里，肚子里藏着很多泥沙，必须浸泡吐沙，不然吃的时候会有沙粒感，影响口感。浸泡两个时辰，螺蛳就能把泥沙吐得差不多了。”
他用剪刀剪掉螺蛳的尾部，剪刀口对准螺蛳的尾部，轻轻一剪，就能剪掉一小截，露出里面的螺肉。“剪螺蛳尾部很重要，一是方便螺蛳吐沙，二是吃的时候能更容易吸出螺肉，还能让调料的味道更好地进入螺蛳内部，让螺肉更入味。”
剪完尾部，他把螺蛳倒进沸水里焯了一下，捞出后用冷水冲洗干净：“焯水能进一步去除螺蛳的腥味，还能杀死螺蛳表面的细菌，让螺蛳更干净卫生。焯水时间不能太长，水开后放入螺蛳，煮几十秒，看到螺蛳开口就赶紧捞出，不然螺肉会老。”
他往铁锅里倒了适量的菜籽油，等油热后，放入姜片、蒜末和干辣椒，大火快速煸炒，首到香味飘出来。然后，他放入螺蛳，大火快速翻炒，首到螺蛳都开口：“炒螺蛳要大火快炒，让螺蛳快速开口，开口就说明螺肉熟了，再炒就老了。”
最后，他加入一勺黄酒、两勺酱油和一把新鲜的紫苏叶，快速翻炒均匀，让每一只螺蛳都裹上调料和紫苏叶的香味。“紫苏叶是炒螺蛳的灵魂，能去腥味，还能增加一股独特的清香，是扬州码头的传统做法，少了紫苏叶，炒螺蛳就少了灵魂。”
他把紫苏炒螺蛳盛进一个粗瓷碗里，螺蛳的颜色深褐，裹着浓稠的酱汁，上面撒着翠绿的紫苏叶，香味浓郁，让人垂涎欲滴。
三道菜都做好了，韩曦把它们端到院子里的大桌上。大桌是柳青山特意找来的，是一张巨大的八仙桌，能坐下十几个人。红烧鲫鱼放在中间，红亮油润，汤汁浓稠，鱼身完整，没有一点破损；爆炒河虾放在左边，鲜红，撒着葱花，香味扑鼻；紫苏炒螺蛳放在右边，深褐的螺蛳裹着酱汁，翠绿的紫苏叶点缀其间，看着就让人食欲大开。
陈天霸迫不及待地拿起筷子，夹了一块鲫鱼，放进嘴里——鱼肉鲜嫩，入口即化，没有一点腥味，酱油的咸香、黄酒的醇香和桂皮的香味在嘴里散开，还有一丝微辣，正好解腻，好吃得让他忍不住眯起了眼睛。“好！太好吃了！比俺在码头吃的任何一家小馆子都好吃一百倍！韩小哥，你这厨艺，真是绝了！俺算是服了！”
漕帮的兄弟也纷纷拿起筷子，围在大桌旁，大口吃了起来。阿虎夹了一只河虾，放进嘴里，虾肉紧实Q弹，鲜得能尝出运河水的清甜，没有一点腥味，他忍不住说：“这虾太好吃了！比俺娘做的好吃多了！俺要多吃几只！”
陈老栓则喜欢吃紫苏炒螺蛳，他拿起一个螺蛳，轻轻一吸，螺肉就吸进了嘴里，带着紫苏的清香和辣椒的微辣，还有酱汁的咸香，好吃得他忍不住说：“这螺蛳炒得太地道了！跟俺小时候在运河边吃的味道一样，鲜得很！韩小哥，你真是太会做了！”
李卫也吃得不亦乐乎，他一手拿着酒碗，一手拿着筷子，一会儿夹块鲫鱼，一会儿吃只河虾，一会儿吸个螺蛳，嘴里还不停地说：“好吃！好吃！韩小哥，你这手艺，要是开个馆子，肯定火遍扬州！到时候俺天天来蹭饭，你可不能嫌俺烦！”
韩曦笑着说：“大家喜欢就好。这些菜都是码头常见的家常菜，没什么特别的，就是处理食材的时候多用心了点，做菜的时候把控好火候和调料，就能做好。”他拿起筷子，夹了一块鲫鱼，小心地挑掉鱼刺，递给芷兰：“芷兰，你也尝尝，看看合不合你的口味。这鲫鱼刺少，肉嫩，你应该会喜欢。”
芷兰接过筷子，小口吃了起来，鱼肉鲜嫩入味，没有一点腥味，还有一丝微辣，正好刺激味蕾，让她忍不住点了点头：“好吃！太好吃了！韩小哥，你的厨艺真是越来越好了。比宫里御厨做的红烧鱼还好吃，御厨做的鱼太油腻了，你做的一点都不腻，还很鲜。”
陈天霸放下筷子，看着韩曦，眼神里满是敬佩：“韩小哥，俺以前总觉得，做菜就是填饱肚子，没什么大不了的。可自从昨天吃了你做的‘江湖一锅鲜’，今天又吃了你做的河鲜，俺才知道，原来菜也能做得这么好吃，还能让人心里暖暖的。你不仅厨艺好，人品更好——愿意帮流民，还能用菜化解恩怨，俺陈天霸服你！以后你要是有什么事，只要招呼一声，俺漕帮的兄弟随叫随到，就算是拼了俺这条老命，也得护着你！”
他顿了顿，又说：“俺己经跟码头的几个搬运工头说了，以后流民要是想找活干，就去西码头找俺，俺给他们安排搬运的活，工钱绝不亏待他们——搬一天货，给五十文钱，管一顿午饭，比其他地方的工钱都高！”
韩曦心里一暖，眼眶都有点了。他没想到陈天霸会这么爽快，不仅化解了恩怨，还愿意帮忙安排流民的工作。他赶紧说：“谢谢陈帮主！太谢谢你了！这样一来，流民们就能有稳定的收入，不用再挨饿受冻了。我代表所有流民，给你道谢了！”说着，他就要弯腰鞠躬，却被陈天霸拦住了。
“韩小哥，别客气！”陈天霸扶住他，“俺这么做，一是因为佩服你，二是因为俺也看不惯张万霖那样的人，想帮流民做点事。以后咱们就是兄弟，互相帮忙是应该的！”
李卫也笑着说：“陈天霸，你小子总算做了件好事！以前俺总觉得你就是个粗人，只会打打杀杀，没想到你也有这么细心的时候！以后要是再敢跟韩小哥作对，俺饶不了你！”
陈天霸哈哈一笑，拿起酒碗，倒满黄酒：“来！韩小哥，李大人，芷兰格格，还有兄弟们，咱们喝一碗！从今往后，韩小哥就是俺漕帮的座上宾，望江楼就是俺漕帮的第二个家！以后俺们要是想吃好吃的，就来望江楼找韩小哥，韩小哥可不能嫌俺们烦！”
大家纷纷拿起酒碗，碰在一起，发出“叮铃”的脆响，黄酒的醇香混着菜的香味，飘满了整个院子。韩曦喝了一口黄酒，酒液醇厚，带着点甜味，在嘴里散开，心里暖暖的——他知道，自己在这个时代，又多了一群真心的朋友，多了一份助力。
芷兰也拿起一个小酒碗，倒了少许黄酒，轻轻抿了一口——酒有点烈，她忍不住皱了皱眉，咳嗽了两声。韩曦看到了，赶紧夹了一筷子青菜，放在她碗里：“吃点青菜，解解酒劲。青菜脆嫩，还能压一压酒的烈味。”
芷兰接过青菜，小口吃了起来，青菜的脆嫩和鲜香味在嘴里散开，酒劲果然小了很多。她抬头看向韩曦，眼神里满是温柔和倾慕——韩小哥不仅厨艺好，还这么体贴，这么关心她，她真是没看错人。她心里想着：“以后不管韩曦遇到什么困难，我都会跟他一起面对，支持他做所有想做的事，就算是留在扬州，不回京城，也没关系。只要能跟他在一起，在哪里都好。”
吃完饭后，太阳己经西斜，运河边的天空被染成了橘红色，阳光洒在望江楼的院子里，洒在大家的脸上，每个人的脸上都带着笑容，温暖又满足。陈天霸让人把带来的河鲜剩下的部分留给韩曦，还说：“韩小哥，这些河鲜你留着，晚上给流民们做顿好吃的。以后每个月，俺都会让兄弟们捞些新鲜河鲜送来，让你给大家改善伙食！”
韩曦推辞不过，只好收下，承诺道：“谢谢陈帮主！下次你和兄弟们来，我再做新的菜给你们尝，比如清蒸鲈鱼、松鼠鳜鱼，都是扬州的名菜，肯定合大家的口味。”
漕帮的兄弟也纷纷跟韩曦告别，有的还说：“韩小哥，下次俺要带俺家娘子和娃来，让他们也尝尝你的手艺！”“韩小哥，你可别忘了俺，下次来一定要给俺做爆炒河虾！”
陈天霸走的时候，特意拉着韩曦的手，小声说：“韩小哥，有件事俺得跟你说一下。最近张万霖那边有点不对劲，俺听说他在跟几个盐商聚会，还请了些江湖上的人，好像在密谋什么。你多留意点，平时出门要小心，最好让林忠跟着你。要是他敢找你麻烦，就跟俺说，俺帮你收拾他！”
韩曦心里一紧，点了点头：“谢谢陈帮主提醒，我会留意的。你也多小心，张万霖那个人，诡计多端，肯定不会善罢甘休。”
看着陈天霸一行人走远，李卫对韩曦说：“张万霖这老狐狸，肯定是不甘心，想找机会报复你。你以后出门一定要小心，不能大意。要是需要帮忙，就跟我说，俺派捕快保护你。”
韩曦点头：“我知道，我会小心的。流民们的工作刚有眉目，我不能出什么事，得让他们安心。”
芷兰走到韩曦身边，小声说：“韩小哥，你别太担心，有我在，还有林忠和捕快，张万霖不敢对你怎么样的。要是他敢来，我就告诉父皇，让父皇治他的罪！”
韩曦笑着摸了摸她的头，动作轻柔：“我知道你会帮我，别担心，我会保护好自己的，也会保护好你和流民们。”
芷兰的脸颊一下子红了，赶紧低下头，心里却甜滋滋的——韩小哥摸她的头了，他的手很温暖，让她觉得很安心。
流民们看到漕帮的人走了，都围了过来，七嘴八舌地问韩曦今天做的菜是什么，好不好吃。韩曦笑着给他们讲解，还说：“晚上我用剩下的河鲜给大家做顿好吃的，让大家也尝尝码头的河鲜。”流民们都高兴地欢呼起来，院子里又恢复了热闹的景象。
夕阳的余晖洒在望江楼的院子里，屋檐下的五香肉干还在随风轻晃，香味飘满了整个院子。韩曦看着流民们开心的笑容，看着身边温柔的芷兰，心里充满了希望——他知道，这条路还很长，还有很多困难等着他，比如张万霖的阴谋，残明势力的活动，但他不会退缩。
有芷兰的支持，有李卫和漕帮的助力，有流民们的信任，他一定能实现“以食安民”的愿望，让更多的流民有活干、有饭吃，让望江楼成为大家温暖的家。他会用美食作为武器，用真心作为桥梁，一步一步走下去，在这个时代，闯出一片属于自己的天地，让美食的温暖，照亮每一个人的生活。
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