中午的红星饭店，蒸汽裹着火锅的香气飘满屋子。林晚在灶台前颠勺，炒着客人点的青椒肉丝，陈静在柜台后忙着记账，西西和向南围着客人的桌子转，帮忙递纸巾、收空碗，忙得脚不沾地。
“林老板，再来两碗米饭！”角落里的客人喊了一声。
林晚刚要应，就看见一个熟悉的身影推门进来——陆长洲穿着便服，手里拎着个布包，没说话，径首走到后厨门口，放下布包就拿起旁边的空碗，开始收拾客人吃完的桌子。
“你怎么又来了？”林晚停下手里的勺，语气带着点无奈，“我们自己能忙过来，不用你帮忙。”
陆长洲没抬头，手里的动作没停，把空碗摞得整整齐齐，声音低沉：“没事，我训练完有空。”
“我说了不用！”林晚走过去，想把他手里的碗拿过来，“你是部队的团长，不是饭店的帮工，别在这儿让人看笑话。”
“没人会笑话。”陆长洲终于抬头，眼神平静，“大家来吃饭，看的是菜好不好吃，不是谁在收碗。”说完，他端着空碗走进后厨，打开水龙头开始刷碗，水流哗哗响，把林晚剩下的话都堵了回去。
陈静走过来，拍了拍林晚的肩膀：“让他忙吧，你看他刷碗多仔细，比咱们刷得还干净。”
林晚回头看，陆长洲正拿着抹布，一点一点擦着碗沿的油污，连碗底的饭粒都抠得干干净净。她皱了皱眉，没再说话，转身继续炒菜——她知道，就算赶，他明天还是会来。
果然，接下来的日子，陆长洲每天都会在饭点准时出现。不提前打招呼，不跟她多说一句话，来了就干活：客人走了，他立刻收拾桌子、收碗；后厨的柴不够了，他默默去劈柴；地上沾了油污，他拿着拖把蹲在地上擦，连桌腿底下的缝隙都擦得干干净净。
一开始，林晚还会说“不用你帮”，后来见他不听，也就懒得说了，只是不再刻意理他。客人问“这是你家亲戚啊？真勤快”，她也只是含糊地应一句“是朋友”，不再多解释。
孩子们倒是先跟他热络起来。西西会把自己的零食分给他一半，坐在他旁边看他刷碗：“爸，你刷碗比娘刷得干净，娘有时候会漏掉碗沿的油污。”
陆长洲停下手里的活，摸了摸她的头，声音放软：“你娘忙，没顾上。”
向南会让他帮忙看弹珠摊：“爸，你帮我看着，我去给娘送瓶水。”
向北做算术题遇到不会的，也会下意识问他：“爸，这道‘72减35’怎么算？”
陆长洲会放下手里的拖把，蹲在向北身边，用树枝在地上画道道，一点一点教他——不再像以前那样急躁，而是耐心地等他慢慢算出来。
有一次，饭店来了个喝醉的客人，吃完饭不肯付钱，还摔了碗。林晚刚要上前理论，陆长洲己经走了过去，扶住客人的胳膊，语气平静却带着不容置疑的力量：“师傅，饭钱一共五块二，您要是没带钱，我先帮您垫上，明天再还就行，别摔东西伤着人。”
客人愣了愣，看着陆长洲坚定的眼神，又看了看周围客人的目光，最终掏出钱递过去，嘟囔着走了。
客人走后，林晚递给他一块抹布：“地上的碎片你别捡，小心扎手，我来。”
陆长洲接过抹布，没说话，却放慢了动作，等她拿来扫帚，才一起收拾地上的碎片。这是这么多天来，林晚第一次主动跟他说话，不是驱赶，也不是无视，而是带着点关心的提醒。
晚上关店时，陆长洲把最后一把椅子摆好，拿起自己的布包准备走。林晚突然开口：“等一下。”
他停下脚步，回头看她，眼里带着点疑惑。
林晚从后厨端出一碗热粥：“今天熬多了，你带回去喝吧。”
陆长洲接过粥，碗沿的温度透过指尖传到心里，他张了张嘴，想说“谢谢”，却最终只说了一句“明天我早点来，帮你劈柴”。
“不用太早，饭点来就行。”林晚说完，转身走进后厨，没再看他。
陆长洲站在门口，手里捧着热粥，看着饭店里的灯渐渐暗下来，嘴角不自觉地往上扬了一点。他知道，林晚还没原谅他，还没接受他，但至少，她不再像以前那样排斥他的存在了。
第二天早上，林晚刚开门，就看见门口堆着一摞劈好的柴，码得整整齐齐，上面还放着一袋新鲜的青菜——是她昨天说想吃的小油菜。她抬头看向巷口，陆长洲的身影刚拐过街角，军绿色的便服在晨光里，显得格外踏实。
林晚蹲下身，摸了摸劈好的柴，木茬光滑，没有一点毛刺。她拿起青菜，叶子上还带着露水，新鲜得很。她轻轻叹了口气，没再像以前那样把柴搬出去，而是转身走进后厨，把青菜放进菜篮里——她发现，自己好像真的习惯了他的存在，习惯了他每天来帮忙，习惯了他默默做的这些小事。
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