谢清晏忽然递来一张干净的帕子,声音温和:“嘴角沾了酱汁。”
姜棠接过帕子,指尖不经意蹭到他的手背,耳尖瞬间发烫,低头擦嘴时,听见姜远志在旁笑:“摄政王对我们棠儿倒是细心,以后可要常来,让棠儿多给你露几手。”
满院的笑声,裹着烤肉的香气,在夜色里飘得很远,谁也没料到,此刻京城外的郭家村,正有一场让姜柔痛彻心扉的磨难在等着她。
与此同时,京城通往郭家村的土路上,一辆青布马车正吱呀作响地颠簸。
车厢里没有软垫,只有一层粗糙的草席,姜柔蜷缩在角落,双手死死按着屁股。
那里的杖伤刚要结痂,粗硬的草席磨得伤口又疼又痒,每颠一下,都像有无数根细针在扎着肉。
她的眼泪顺着脸颊往下掉,砸在灰扑扑的衣襟上,洇出一小片深色的痕迹,嘴里还在低声咒骂,声音又恨又毒:“姜棠!
你这个贱种!
若不是你,我怎会被爹杖责,还被赶出京城?
等我找到祖母,定要让你被扒了皮,扔去喂狗!”
骂到激动处,她忽然摸到袖中那方绣着牡丹的丝绸锦袋。
这里面是母亲柳心雨,被送去庄子前,趁着夜色偷偷塞给她的五百两银票。
当时柳心雨抱着她,声音哽咽得像要断气:“柔儿,这钱你收好,若是在府里待不下去,就去找你祖母。
她在京郊静心寺礼佛,最疼你,只要她出面,定能保你平安。”
姜柔眼睛一亮,立刻用指甲抠开车帘的缝隙,对着赶车的小厮喊:“停车!
我有急事让你去办!”
那小厮是丞相府外院的杂役,平日里见惯了主子的脸色,见姜柔是从府里出来的小姐,不敢怠慢,连忙勒住缰绳,翻身下车:“小姐有何吩咐?”
姜柔从锦袋里抽出一张五十两的银票,指尖捏着银票的边角,语气带着刻意的柔弱。
“你去京郊的静心寺,把这封信亲手交给我祖母,就是正在那里礼佛的丞相老夫人。
这五十两是你的辛苦费,若是办得快、办得妥当,我回京后再赏你五十两。”
小厮捏着那张沉甸甸的银票,眼睛瞬间亮得像夜间的灯笼,连声道:“小姐放心!
小的这就去,绝不敢耽误!”
作者“柴小妞”推荐阅读《摄政王妃求生记:带崽跑了三百回》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。和另外两个小厮打声招呼,他转身跳上马车,心里却打起了小算盘。
静心寺在深山里,山路难走,不如先绕去邻镇的赌坊玩两把,赢了钱再去送信也不迟。
反正这二小姐被赶出京城,也没人催得紧。
就这么一拖,本应半日就能送到的信,硬生生耽搁了两日,才被他揉得皱巴巴、沾了油污,送到静心寺的老夫人手里。
而这两日,姜柔己经在郭家村尝尽了这辈子都没受过的苦。
马车刚进郭家村那天,正是晌午,毒辣的太阳晒得土路发烫,脚踩上去都能感觉到热气往鞋底钻。空气中弥漫着一股刺鼻的味道。
有鸡鸭粪便的腥气,有村民家里漏出来的柴火烟味,还有不知谁家晒的咸菜味,混在一起,呛得姜柔首咳嗽。
她用锦帕死死捂着鼻子,掀开一点车帘往外看,只见路边都是低矮的土坯房,屋顶盖着破茅草,有的地方还漏着洞。
几个光着膀子的男人蹲在墙根下抽烟,汗珠子顺着黝黑的脊梁往下淌。
还有穿着破衣烂衫的小孩,光着脚在土路上跑,手里拿着半块发霉的窝头。
“这是什么鬼地方?”
姜柔皱着眉,心里满是厌恶,这地方,比丞相府的柴房还不如!
赶车小厮把她扶下车,从马车上搬下一个小包袱,里面是她的几件换洗衣裳,又从怀里掏出两百两银票,递过去:“小姐,丞相老爷吩咐了,让您在这儿好好生活。
小的任务完成,就先回府了。”
说完,不等姜柔反应,就驾着马车扬尘而去,留下姜柔一个人站在一间漏风的土坯房前,像个被丢弃的破布娃娃。
“柔儿?
是柔儿回来了?”
土坯房的门吱呀一声开了,一个穿着打补丁粗布衣裳的妇人扑了出来。
这妇人头发乱糟糟的,沾着不少面粉,眼角的皱纹里还嵌着灰,双手粗糙得像老树皮,正是姜柔的亲生母亲李秀兰。
她身后跟着个醉醺醺的男人,敞着破短褂,露出黢黑的胸膛,上面还沾着酒渍,手里攥着个空酒葫芦,走路摇摇晃晃,是姜柔的亲生父亲郭大力。
还有两个半大的孩子,一个男孩一个女孩,穿着沾满污渍的旧衣,裤子短得露着脚踝,瘦得只剩皮包骨,是姜柔的弟弟郭小虎和妹妹郭小花。
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