保定府的青石板路上传来叮叮当当的凿石声，工匠们正给新砌的电话亭镶上琉璃瓦顶。朱允熥站在刚完工的样亭前，看着漆成朱红色的铸铁立柱在阳光下发亮，玻璃橱窗内壁贴着醒目的使用说明——这是他亲自设计的“千里传音”装置。
“陛下，真要让村夫野老随意使唤这宝贝？”礼部尚书盯着亭内闪着铜光的话机，须发皆颤，“祖宗律法严禁私设官道驿站，此物若普天盖地竖起来……”话未说完，远处突然传来急促的摇铃响动。值守的话务员抓起听筒，片刻后转身禀报：“二十里外的刘家庄求援！匪人纵火烧了粮仓！”
朱允熥立即夺过听筒，低沉嗓音穿透线路：“速调驻军前往救火！”不到半炷香功夫，地平线扬起滚滚烟尘，一队骑兵向着浓烟方向疾驰而去。他转身对着目瞪口呆的老臣们冷笑：“往日快马传讯至少两个时辰，今日从发现到出兵不过一刻钟。你们口中的‘扰民之物’，方才救了整座村庄。”
反对声浪并未因此平息。国子监祭酒带领生徒抬着“非礼勿言”的木牌游行，高呼“言语通神乃巫蛊之术”。朱允熥命人在城门设置演示台：两端电话亭各置一童，这边孩童说句“阿猫钓鱼”，百里外的孩童便复述如仪。围观百姓先是屏息惊诧，而后爆发出震天的喝彩声——卖豆腐的老王当场掏钱预定自家门前的电话亭位置。
真正的变革发生在秋收时节。邯郸县令通过电话亭实时汇报蝗灾动向，户部当即调配三州粮仓应急；运河码头装卸工有了电话调度，货船滞留时间缩短大半；甚至连深闺小姐都能隔着玻璃窗向城里绸缎庄订制衣裳，绣娘按图索骥竟分毫不差。统计数字显示，架设电话线的地区商税暴涨五成，盗案发生率却下降七成。
寒冬来临前，朱允熥收到一封特殊的请愿书。塞外商队联名请求延伸电话线路至张家口，声称“有了这铁线牵着，我们在漠北也能听见京城的心跳”。他在奏折上挥毫批注：“准奏！凡自愿集资架线者，赐‘急公好义’匾额。”次日，顺天府公告栏贴出新规：每十里设一电话亭，亭旁必种两棵梧桐树——既为遮阴避雨，亦作电线杆防雷之用。
除夕夜，紫禁城内忽然响起清脆的铃声。朱允熥接过太监递来的听筒，里面传来江南织造局主事的拜年声：“恭祝陛下新春吉祥！今岁丝绸产额超往年三成……”他听着远方传来的机器轰鸣与笑语喧闹，转身对谋士笑道：“听见了吗？这才是天下太平该有的声音。”窗外爆竹声起，映照着案头刚完成的《全国电报网络十年规划》，墨迹未干的图纸上，红色标记如同血脉般蔓延至大明每一个角落。
首先感谢大家对此书的支持，第一次作品，若是有不足之处，也希望大家多多提意见，谢谢大家
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