惊澜院的书房内，烛火摇曳，将姜莞莞伏案疾书的身影投在墙壁上，拉出一道专注而执拗的剪影。
空气里弥漫着墨香与淡淡的草药清气。桌案上，除了堆积的账册名簿，还多了一张铺开的宣纸，上面用清秀却有力的字迹，罗列着一条条看似零散的信息：
——王管事：采买贪墨，与周嬷嬷关联，不知三年前旧事。
——黑衣刺客：江湖手段，酥魂香，死士或亡命徒。
——三年前账册：污渍（待验），七叶莲与赤炎草同期入库，经手人死于大火。
——萧玥：安神汤（温燥），蜜饯（甜中带凉？周嬷嬷提供），阴虚之体忌用。
——林月瑶：掌中馈多年，安插人手，疑似与永昌侯府钱嬷嬷有关联。
——萧绝之毒：寒热交织，非单纯北地寒毒，疑似人为混合。
笔尖在“污渍（待验）”和“蜜饯（甜中带凉？）”这两项上轻轻圈点。这两者，是目前最具体，也最可能找到突破口的线索。
她放下笔，拿起那个用油纸小心包好的污渍粉末。寻常清水皂角恐怕难以分辨其具体成分，看来，需要动用一些非常规手段了。
她屏退左右，只留一盏孤灯。意念沉入脑海深处的医疗空间，那泛着柔和白光的虚拟界面再次浮现。她将油纸包置于空间内的微型光谱分析仪下——这是前世实验室的高精设备，能对微量物质进行成分分析。
启动仪器，柔和的光束扫描过那点微不足道的粉末。等待结果的时间里，姜莞莞的心绪并不平静。她知道自己正在触碰一个巨大的秘密，这个秘密关乎萧绝的过去，也关乎王府未来的安危，甚至可能牵扯到更庞大的势力。但开弓没有回头箭，从她决定在这王府立足的那一刻起，便己身陷局中。
分析结果很快显示在光屏上，一连串复杂的化学名称和数据。姜莞莞凝神解读，越是细看，眉头蹙得越紧。
这污渍的主要成分确实是干涸的血迹，但其中混杂着几种异常的物质：微量的硫磺、硝石成分，还有一种……名为“赤焰砂”的矿物粉末残留？更让她心惊的是，检测到了极微量的生物碱痕迹，其结构与某种能强烈刺激神经、加剧痛感的毒素高度吻合！
硫磺、硝石？这通常是火药相关的成分！赤焰砂，性烈如火，通常用于冶炼或某些特殊的爆破场合！还有那神经毒素……
这三样东西，怎么会同时出现在一本药材入库的账册上？而且是与三年前萧绝受伤时间吻合的账册！
一个可怕的猜想在她脑海中逐渐成形：萧绝当年中的毒，恐怕不仅仅是战场上的冷箭那么简单。这账册上的污渍，极可能来自某个接触过毒物、甚至可能参与过配制或引爆（如果涉及火药）的人！而这个人，或许就在当年的王府内部！那场大火，恐怕不是为了毁灭贪墨证据，而是为了……灭口！
她感到一股寒意从脊椎升起。若真如此，萧绝身边潜藏的危险，远比想象中更深。
她迅速将分析数据和自己的推测记录下来，用的是只有她自己能看懂的现代简化符号和英文缩写。做完这一切，她才长长舒了一口气，额际己是一片冰凉冷汗。
必须尽快告诉萧绝！
就在这时，门外传来揽月刻意压低的声音：“王妃，王爷身边的墨书求见，说王爷有东西交给您。”
姜莞莞心神一凛，立刻将桌上有关于分析的记录收起，只留下那张罗列线索的宣纸，然后才扬声道：“让他进来。”
墨书走了进来，依旧是那副冷峻寡言的模样，他手中捧着一个小巧的紫檀木盒，恭敬地奉上：“王妃，王爷命属下将此物交给您，说是或许对您……查验物件有所帮助。”
姜莞莞接过木盒，入手微沉。打开一看，里面并非什么奇珍异宝，洋浩轩说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！而是几样制作极为精巧的工具：一套大小不一的银质探针，一把锋利无比、可吹毛断发的小刀，还有几个材质各异的小碟和一支类似放大镜的单片水晶。
这些都是……验毒、查验细微痕迹的器具？而且看其工艺和材质，绝非寻常之物，更像是皇室或者顶级暗卫机构才会配备的专业工具。
萧绝竟然给了她这个？他是在用这种方式告诉她，他知晓她在查什么，并且……支持她查下去？
“替我谢过王爷。”姜莞莞压下心中的波澜，平静地说道。
墨书躬身：“王爷还让属下转告王妃，王府内，王妃尽可放手施为，不必顾忌。”
不必顾忌……这话里的意味，再明显不过。萧绝这是在明确地给她撑腰，允许她动任何该动的人，包括颐宁堂那位。
“本宫明白了。”姜莞莞点了点头。
墨书不再多言，悄然退下。
握着那微凉的紫檀木盒，姜莞莞心中五味杂陈。萧绝的信任和支持来得比预想中更快，也更坚决。这固然是她想要的，但也意味着，她肩上的担子更重，面临的危险也更大。
她拿起那片单片水晶，对着烛光看了看，镜片打磨得极其光滑，成像清晰。又拈起一根银质探针，针尖寒芒闪烁。有了这些工具，她日后行事确实会方便许多，至少明面上的一些查验，可以不必总是依赖空间。
她的目光再次落回那张写满线索的纸上。如今，污渍的初步分析有了惊人发现，蜜饯这条线也不能放过。周嬷嬷……
“揽月。”她唤道。
揽月应声而入。
“你去打听一下，周嬷嬷近日可有出府，或者与府外什么人接触过？特别是……售卖零食蜜饯的铺子。”姜莞莞吩咐道，“小心些，别让人察觉。”
“是，王妃。”揽月领命，眼中闪过一丝了然。
安排好这些，姜莞莞重新坐回案前，看着那本三年前的账册，目光锐利如刀。
蛛丝马迹己现，真相的轮廓正一点点浮出水面。接下来，就是要顺着这些线索，将那隐藏在黑暗中的毒蛇，一寸寸地揪出来！
夜色渐深，镇北王府一片寂静，但在这寂静之下，却有无形的暗流在疯狂涌动。惊澜院与墨韵斋，如同两个默契的灯塔，在黑暗中遥相呼应，照亮着通往真相的迷途。
而此刻的颐宁堂，却笼罩在一片压抑的阴霾之中。
林月瑶摔碎了手边最后一个能摔的茶杯，胸口因愤怒而剧烈起伏。周嬷嬷战战兢兢地跪在地上，头也不敢抬。
“废物！一群废物！”林月瑶的声音因极度愤怒而尖利，“连个病秧子都解决不了！还折进去一个王管事！现在连玥儿那小贱种都开始亲近她了！”
周嬷嬷瑟瑟发抖：“侧妃息怒……是老奴办事不力……那新王妃实在邪门，谁能想到她竟能识破迷烟，还擒住了刺客……”
“邪门？”林月瑶冷笑，眼神阴毒，“我看她是活得不耐烦了！既然她非要找死，那我就成全她！”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。硬的不行，就来软的。明的不行，就来暗的。这王府内宅，终究是她的地盘！
“周嬷嬷，”她声音放缓，却带着更深的寒意，“你去……”
她压低了声音，一番密语。
周嬷嬷听着，眼中闪过一丝惊惧，但最终还是化为了狠绝：“老奴……明白！这次定不会让侧妃失望！”
林月瑶看着她退下的背影，走到妆台前，看着铜镜中自己依旧美丽却因怨恨而显得有些狰狞的脸庞。
姜莞莞……你以为有王爷撑腰就能高枕无忧了吗？这王府里的水，深着呢！咱们走着瞧！
她拿起一支金簪，狠狠刺入妆台的木质桌面，发出“笃”的一声闷响。
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