“时之匣……”陈昊反复咀嚼着这个拗口的词汇，眉头紧锁。它听起来更像某个奇幻小说的道具，而非连环杀手的线索。“这能是什么？一个盒子？一个地方？”
“可能都是，也可能都不是。”林墨己经离开了封闭的工作室，站在陈昊面前，她的脸色比平时更苍白一些，但眼神依旧锐利，“在神秘学语境里，名字本身往往就承载着力量和意义。我们需要一个更了解这些‘意义’的人。”
通过市局的关系网和对学术界的交叉排查，他们很快锁定了一个人——韩济深教授，本市顶尖大学历史系的资深教授，专研中世纪符号学与秘教历史，是国内这个冷僻领域的权威。更重要的是，他的背景干净，与理工大学和己知嫌疑人没有任何关联。
为了避免打草惊蛇，陈昊和林墨没有动用警车，而是开着一辆不起眼的民用轿车，在午后来到了位于大学城深处的教职工公寓区。
韩教授的家充满了旧书、纸张和淡淡墨香的味道。他是一位精神矍铄、头发银白的老人，穿着熨烫平整的中式褂子，眼神温和而睿智。在验看过陈昊的证件并听完他们隐去关键细节的、关于“遇到一个奇特符号需要咨询”的来意后，他热情地将两人引进了书房。
当林墨将那张打印在普通A4纸上的“钟表眼”符号放在他面前的红木书桌上时，老教授脸上的笑容瞬间凝固了。他拿起那张纸，凑到台灯下，戴着老花镜仔细端详，手指无意识地沿着符号的线条描摹。
书房里一时间只剩下老人略显急促的呼吸声和窗外遥远的蝉鸣。
良久，韩济深才缓缓放下纸张，抬起头，眼神变得无比凝重，甚至带着一丝不易察觉的……恐惧。
“你们……从哪里得到这个的？”他的声音有些干涩。
“教授，这涉及到正在调查的案件。”陈昊谨慎地回答，“您认识这个符号？”
韩济深深吸一口气，仿佛需要鼓起勇气才能谈论它：“认识？谈不上。但我……在研究资料里见过类似的意象。这是一个非常古老，也非常……危险的象征。”
在“人人书库”APP上可阅读《来自过去的密码》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网他站起身，从身后那顶天立地的书架上，熟练地抽出一本厚重、书脊泛黄的羊皮封面德文书籍，快速翻到某一页，指着一幅同样模糊的版画插图。画中是一个笼罩在长袍里的身影，手中托着一个布满眼睛的匣子，其中一只眼睛的形态，与“钟表眼”有着惊人的神似。
“看这里旁边的注释，”韩教授指着一段花体德文，“‘Zeitw?chter’……翻译过来，就是‘时间看守者’或者……‘时之看守’。在一些极为隐秘的传承记载中，存在过一个自称‘时之匣’的结社。他们认为时间并非线性流动，而是一个可以被观察、甚至可以被特定‘钥匙’打开的‘匣子’。而这个眼睛，据说是他们中高阶成员的标识，象征着他们‘监视时间流向’的职责……或者说，野心。”
陈昊感觉后背一阵发凉。从一个老教授口中听到如此超现实的概念，比面对最凶残的罪犯还要让人不适。
“这个结社，现在还存在吗？”林墨追问，声音依旧平静。
韩教授摇了摇头，又点了点头，表情复杂：“记载中，他们在十七世纪末就逐渐销声匿迹了。但是……思想的种子，一旦播下，很难说不会在别的土壤里，以别的形式重生。尤其是这种涉及‘掌控时间’的终极诱惑……”他顿了顿，意味深长地看着两人，“如果你们真的遇到了使用这个符号的……‘现代信徒’，那我必须提醒你们，他们追求的，可能远比你们想象的更加……疯狂和危险。他们或许不是在杀人，而是在进行某种他们认为是‘神圣’的……献祭仪式。”
离开韩教授的家，坐回车里，陈昊和林墨都陷入了沉默。大学城绿树成荫，阳光明媚，但他们却感觉仿佛刚从某个阴冷、布满尘埃的古老墓穴中爬出来。
“献祭……为了打开时间的匣子？”陈昊喃喃自语，感觉自己的世界观受到了巨大的冲击。
林墨看着窗外飞速掠过的景象，眼神深邃。韩教授的话，不仅印证了她的部分猜测，更将案件的性质，推向了一个更加诡异和深邃的维度。
她母亲的研究，那个被隐藏的“钥匙”，与这个追求打开“时之匣”的古老结社，究竟有着怎样的联系？
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