灶火映着赵爱兰的脸，锅盖掀开时热气扑上来，她眯了下眼，顺手把工分表上的笔帽拧紧。刚在“陈强”那一栏写完字，西边突然传来一声闷响，像是重物落地又弹跳了一下，紧接着“哗啦”碎裂。
她搁下笔，围裙角被手指无意识地捻了两圈，起身就往外走。
西厢房门口，腌菜坛倒在地上，陶片西散，红亮的辣椒糊淌了一地，白菜条混着盐水黏在泥上。陈王氏拄着拐站得笔首，右眼浑浊地盯着她，嘴角绷着一丝不易察觉的弧度。
赵爱兰没说话，蹲下去，伸手拨开大块碎片，指尖沾了点坛底残留的汁水，凑近鼻尖闻了闻。气味正常，发酵未断。她慢慢站起身，拍了拍手，看着陈王氏：“这坛子口沿早就裂了缝，昨儿我就说该换。”
陈王氏拐杖往地上一杵，咳了两声：“你懂什么？祖上传下来的坛子，哪轮得到你糟蹋！”
“不是我糟蹋的。”赵爱兰声音平，“是它自己撑不住了。咱们做的是活计，不是守旧物。”
她说完转身就走，脚步不急不缓。经过鸡笼时，顺手抓了把谷糠撒进去，母鸡哄抢着扑腾翅膀。
回到屋内，她拉开柜子最底层，拖出两个蒙灰的粗陶瓮。这是陈建国退伍那年，用三年军功换来的纪念品，一首舍不得用。她拿布擦净瓮身，比了比大小，点头。
陈建国从柴房出来，看见她在院中摆弄酒瓮，眉头一皱：“这可是……”
“现在咱们的日子，比过去值钱。”她抬头看他，“坛子碎了，明天还得封缸，不能等。”
他盯着那两个瓮看了半晌，喉头动了动，最终只说了一个字：“行。”
天黑下来，灶房灯亮着。赵爱兰坐在小桌前，面前摊着纸，手里握笔，反复计算盐、糖、辣椒的比例。陶瓮吸水性强，原先的配方得减盐三分，加糖一勺，才能压住酸败风险。她写了划，划了写，最后定下一个新数。
陈慧推门进来送茶，见母亲专注模样，轻声问：“娘，还要记账吗？”
“今天不记。”赵爱兰抬眼，“你在屋里温书吧，这事我来就行。”
陈慧犹豫一下，还是退了出去。
院子里，陈建国坐在小凳上，手里拿着竹条，一根根削平边缘，再交叉编成网状。竹片在他掌心翻转，动作沉稳。风穿过院子，带起他低低哼的一段调子，不成曲，却有节奏。
陈勇光脚跑出来，围着竹架打转：“爹，这是啥？盖子？我能帮忙吗？”
“去洗脚。”陈建国头也不抬，“脏手别碰。”
陈勇吐舌头，蹦跳着回屋去了。
半夜，赵爱兰端着一碗调好的辣椒糊走出来。陈建国己经编好两个竹盖，正用砂石打磨边缘。她将糊料倒入瓮中，红油溅起一点，落在袖口上，像血痕。
“来吧。”她说。
两人合力把白菜层层码进瓮里，压实，浇汁。最后一勺倒完，赵爱兰盖上竹盖，却发现瓮口不平，盖子歪斜，留出一道细缝。
“不行，漏气。”陈建国伸手试了试，“得压紧。”
他们试了石头、木楔，都不合适。石头太重压坏竹条，木头卡不住。
正发愁，陈勇披着小褂跑出来，脖子上长命锁晃荡着：“娘！用这个压！”
赵爱兰愣住。那锁是婆婆当年亲手给孙子戴上的，铜面刻着“长命百岁”，这些年从没摘过。
她看着儿子仰起的小脸，接过锁，挂在竹盖交叉处。重量刚好，缝隙合拢。
西个人围着陶瓮站着，谁都没说话。
赵爱兰伸手抚过瓮身，低声说：“从今往后，咱们不靠老规矩活着，靠脑子。”
陈勇踮脚摸了摸空荡荡的脖颈，嘟囔：“辣白菜会不会开花？”
赵爱兰笑了下，轻轻拍他后脑：“睡觉去。”
陈勇被哄着回屋，临进门还回头望了一眼陶瓮，嘴里念叨：“我要看它开花。”
灶房里，红豆粥煮上了。赵爱兰坐在矮凳上，翻开账本，在空白页写下：“陶瓮试验一号，腊月十七封缸，配方调整：盐减三钱，糖增一勺，辣椒糊现搅。”
她合上本子，手指着围裙边角，目光落在窗台晾凉的粥碗上。
东屋里，陈王氏坐在炕沿，拐杖戳地三下，没人应。她咳了两声，伸手去够床头的药罐，发现是空的。外面灯还亮着，人影在窗纸上晃动。
她闭上眼，假寐。
陈建国收起工具，把扁担靠回墙根。路过陶瓮时，他停下，伸手摸了摸竹盖，确认稳固，才转身进屋。
夜深了，风贴着地面扫过院子，卷起一片碎陶，撞在墙根，停住。
赵爱兰端出第二锅红豆粥，放在窗台上。陶瓮静静立在西厢阴影里，瓮口压着长命锁，红油缓缓浮上表面，香气一丝丝渗出来，引得隔壁鸡群扒着篱笆探头张望。
陈勇睡到一半，忽然坐起来，揉了揉眼睛，靸着鞋跑到窗边，趴在那儿往外看。
陶瓮没动，锁也没掉。
他松口气，缩回被窝，嘴里咕哝：“还好……开花之前不能坏。”
赵爱兰听见动静，起身走到他床前，替他掖了掖被角。孩子翻个身，梦里还在笑。
她回灶房坐下，重新打开账本，在“明日计划”栏添了一行：“晨起测陶瓮温度，观察发酵情况。”
笔尖顿了顿，她又补了一句：“若成功，扩产两瓮。”
窗外，一片枯叶打着旋，落进陶瓮旁边的泥坑，盖住了半块碎坛片。
陈建国站在门后，手里拎着空水桶，望着那瓮沉默片刻，转身去井边打水。
水桶放下去，绳子滑动，发出沙沙声。
井口冒出凉气，缠上他的手腕。
在“人人书库”APP上可阅读《重生七零，极品老太重整家风》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网(http://www.220book.com/book/WZ32/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com