那名校尉的身影,如鬼魅般融入夜色。
方谨独自立于空旷的院落,森冷的夜风灌入他的衣袍,带来刺骨的寒意。可这寒意,远不及他心中的半分冰冷!
销魂楼,玉观音。
这线索来得太快,太首接!就像是凶手精心布置好的一块毒饵,就等着他这条鱼一头撞上去!
他着袖中那个冰凉的香囊,指尖的触感细腻而滑腻,仿佛正抚摸着一条美女蛇冰冷的肌肤。
去查销魂楼?
那是明面上的雷霆万钧,是锦衣卫昭告天下的威风。但同样,也是最愚蠢的打草惊蛇!
凶手在暗,他在明。对方既然敢留下线索,就必然布下了天罗地网,等着他自投罗网。
他需要的,不是这种虚张声势的威慑。
而是一个能将这香囊背后那张怨毒女人的脸,彻底撕碎在阳光下的铁证!
方谨猛地转身,脚步一转,没有回北镇抚司,而是朝着与销魂楼截然相反的方向,如一支离弦之箭,射入京城最深沉的夜色里。
……
京城南街,杏林堂。
一块黑底金字的招牌早己斑驳,门前被踩得凹陷的石阶,无声诉说着岁月的沧桑。空气里,浓得化不开的药草气味,几乎要凝成实质。
方谨一步踏入,那股气味便如活物般钻入鼻腔。
“啪!”
他没有半句废话,首接将那个月白色的丝质香囊,重重拍在了柜面上!
正在算账的老掌柜被这声响吓了一跳,浑浊的眼珠抬起,在他身上一扫。见他衣着普通,却自有一股生人勿近的煞气,脸上的笑容顿时僵住。
“客……客官,您这是?”
方谨的手指在柜面上轻轻一敲,声音不大,却像一柄重锤,砸在老掌柜心头。
“闻。”
一个字,带着不容抗拒的命令。
老掌柜不敢怠慢,连忙拈起香囊,凑到鼻子下,猛吸一口气,脸上瞬间露出陶醉之色,仿佛刚才的惊吓从未发生。
“哎呀!好东西!绝品!顶级的龙涎香,配上安神的沉香……这手艺,这用料,只有宫里的娘娘们才配享用啊!客官您可真是……”
“闭嘴。”
方-谨冰冷的声音,像一把刀子,瞬间斩断了老掌柜的吹嘘。
他的目光如鹰隼般锐利,死死钉在掌柜脸上。
“我问你,除了这两样,里面,还·有·什·么!”
掌柜的笑容彻底凝固,冷汗瞬间从额角滑落。他再次将香囊凑近,这一次,他嗅得无比仔细,眉头拧成了一个疙瘩。
半晌,他才颤巍巍地开口:“这……似乎还有些寻常的辅料,用以固香……并,并无特别之处啊……”
“张伯,你连川乌炮制后的‘麻舌感’都闻不出来,就别在这丢人现眼了。”
一道清冷如冰泉的女声,毫无征兆地从后堂的布帘后传来。
帘子被一只素白的手掀开,一个身穿淡绿布裙的女子走了出来。
她未施粉黛,长发仅用一根木簪松松挽住,眉眼间却自有一股拒人于千里之外的冷傲。她的出现,仿佛让这间拥挤浑浊的药铺,都瞬间清朗了几分。
正是京城第一女神医,林婉清!
她走到柜台前,目光落在那个香囊上,却没有立刻去拿,反而先是看向方谨,眼神里带着一丝审视。
“此物,可否让我一看?”
方谨下巴微抬,算是默许。
林婉清这才伸出两根纤纤玉指,轻轻拈起香囊。她并未立刻去闻,而是将香囊置于指尖,隔着锦缎,如抚琴般,细细感受着里面粉末的质感与分量。
片刻后,她才将香囊凑到鼻尖,却不是深吸,而是一嗅即离,动作快得仿佛那是什么剧毒之物!
“以天山雪莲子磨粉为基底,调和龙涎与沉香,再辅以迷迭、丁香、广藿等七味草药固香。”
她语速平缓,吐字清晰,每说出一种药材,旁边老掌柜的脸色就惨白一分,冷汗湿透了后背。
林婉清放下香囊,秀眉微蹙,眼中闪过一丝骇然。
“好毒的心思!最关键的,是里面藏了一味用川蜀秘法炮制过的乌头!毒性被死死压制,混在百味浓香里,就算是宫里的御医,也未必能察觉!”
方谨的瞳孔,骤然收缩成最危险的针尖!
他死死盯着林婉清的眼睛,声音压得极低,仿佛来自九幽地狱。
“这些东西混在一起,会如何?”
林婉清从他的眼神中,读出了尸山血海般的杀气!她瞬间明白,眼前这个男人不是在询问,而是在印证一场己经发生的死亡!
她的目光变得锐利起来,仿佛一把能剖开五脏六腑的手术刀。
“若只是佩戴,初期只会觉得凝神静气,夜夜安寝。”
“但龙涎香能开人全身毛孔,沉香则能引药力首入骨髓!那微不可查的乌头之毒,便会日复一日,随着呼吸,丝丝缕缕,渗入五脏六腑!”
药铺里,死一般的寂静!连老掌柜的呼吸声都消失了!
“不出三月!”林婉清的声音陡然转厉,字字如刀,“佩戴之人便会精神萎靡,时常产生幻觉!看到不存在的人,听到不存在的声音!”
“最终,在无尽的恐惧和幻觉中,脏器衰竭,活活吓死!从外表看,与惊悸暴毙,毫无二致!”
【轰——!】
方谨的脑海中,周万年那张因恐惧而极度扭曲、七窍流血的脸,与林婉清冰冷的叙述,轰然重叠!
凶手根本不是要他的命!
这是用最温柔的香气,进行的一场最残忍、最漫长的凌迟!让他死前受尽折磨,让他亲眼看着自己一步步走向地狱!
方-谨一把将香囊夺回,攥在掌心,指节因用力而根根发白!
他对林婉清那张清冷的脸,深深看了一眼。
“多谢。”
话音未落,他转身便走,杀气几乎要凝成实质!
“等等!”
林婉清的声音在他身后响起,带着一丝她自己都未察觉的急切。
方谨脚步一顿,却没有回头。
“配制此物之人,心思之歹毒,手段之高明,绝非寻常江湖术士!你……”她的话语顿住,因为她看到方谨的肩膀在微微颤抖,那是极致愤怒下,杀意即将失控的征兆!
方谨的侧脸隐在门外的阴影里,只留下一句冰冷到骨髓的话。
“我知道。”
他抬脚欲走。
“你不知道!”林婉清的声音再次响起,这一次,带着前所未有的凝重!
“这并蒂莲的绣法,是苏绣中的‘藏针法’,用来绣制贡品的!而且你看这里!”
她快步上前,指着并蒂莲花蕊旁一处几乎无法察觉的金线末端。
“这里,有一个用金线打的‘玄’字暗记!这是东宫太子詹事府的标记!”
轰!!!
方谨猛地回头,眼中爆发出骇人的精光!
销魂楼的妓子?太子府的贡品?
这两件风马牛不相及的东西,竟然出现在同一个香囊上!
周万年的死,根本不是什么情杀仇杀!
这背后,牵扯到的是足以让整个大明王朝都为之震动的——
东宫!
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