腊月将至，王熙凤因连日操劳病倒，荣国府顿时失了主心骨。王夫人无奈，只得命探春暂代管家，李纨、宝钗从旁协助。消息传出，府中上下皆不以为然，都道："一个未出阁的姑娘家，能管什么事？"
首日理事，探春卯正便至议事厅。但见底下婆子们交头接耳，有个管厨事的柳家的竟公然打哈欠。探春不动声色，命侍书展开新拟的章程，朗声道：
"从今日起，革除三弊：一、各处领用物品须登记在册，按月核对；二、采买银钱须三家比价，不得私相授受；三、园中花木果蔬，皆可承包与人，所得收益五五分成。"
满座哗然。周瑞家的率先发难："姑娘年轻不知，这采买向来是赖大、林之孝经手，突然要三家比价，只怕..."
"正因向来如此，才生出许多弊端。"探春目光如电，"上月买办炭火，市价一两一担，账上却记二两。周嫂子既管着这事，可否解释？"
周瑞家的顿时语塞。这时宝钗温言道："三妹妹用心虽好，只是骤然改制，恐下人们不服。"
李纨也劝："不如循序渐进。"
探春却道："大嫂子、宝姐姐，如今府中寅吃卯粮，再不整治，只怕年关都难过。"说着取出账册，"单是园中那些空地，若能包给懂行的婆子种菜养鸡，一年少说也能省下几百两嚼用。"
众婆子面面相觑，吴新登家的嘀咕："咱们世代为奴，哪会这些..."
"不会可以学。"探春正色道，"我己请了城外庄上的老农明日进府授课。"
正当僵持，宝玉拄着拐杖进来。众人见他伤未痊愈就来理事，皆是一怔。
"三妹妹这章程拟得好。"宝玉细细看过，"我添一条：凡承包园地者，头年免缴收益，第二年始行分成。若有创新增收者，另给赏钱。"
探春眼睛一亮："二哥哥这主意更周全！"
宝玉又对众婆子道："我知道你们担心什么。这么着，明日我先将怡红院后那片竹林包与赵嬷嬷试种冬笋，赚了归她，亏了算我的。"
这话一出，婆子们顿时活跃起来。管花木的老祝妈忙道："若是这般，老奴愿包下东北角那片梅林！"
一时众人争相请命，气氛热烈。宝钗在旁看着，唇角虽带笑，眼中却闪过一丝阴霾。
三日后，改革初见成效。老祝妈带着儿媳将梅林修整得齐齐整整，还在林间养了几箱蜜蜂；赵嬷嬷的冬笋刚破土，就己有人预订。探春命人在园中设了"功过榜"，做得好得红圈，懈怠得黑点。
这日对账，探春发现买办彩缎的银子比市价高出三成，立即传来经办人。那婆子还欲狡辩，探春将算盘一推："要么照实价重报，要么自己去衙门说清楚！"
婆子吓得跪地求饶。宝玉在屏风后听见，对侍书笑道："三妹妹这般魄力，倒比凤姐姐还强些。"
谁知好景不长。这日该发月钱，银库却说周转不灵。探春细查，发现是宝钗以"稳妥"为由，将一笔到期银子转存了钱庄。
"宝姐姐这是何意？"探春强压怒气。
宝钗从容道："年关将近，各府都要打点，多备些现银总不错。况且存在恒舒典，月息也有二分。"
李纨打圆场："宝丫头想的周到。"
探春却道："眼下丫鬟婆子们都等着米下锅，难道要他们饿着肚子等利息？"
正当争执，平儿悄悄递来一张银票："这是我们奶奶的体己，三姑娘先应应急。"
宝玉得知后，命茗烟从书坊支了二百两送来。又让人传话给承包园地的婆子们，可将首批产出首接卖给书坊伙计，现钱现货。
这日晚间，探春在秋爽斋核算账目，忽见宝玉带着一沓图纸来访。
"三妹妹看这个。"宝玉展开图纸，"这是改良的暖棚，用琉璃片代替油纸，冬日也能种菜。我己让芸儿在城外试过，效果极好。"
探春细细看过，喜道："若在园中建几个这样的暖棚，冬季菜钱能省下一大半！"
"还有这个。"宝玉又取出一本册子，"这是整理的各色技艺：酿醋、腌菜、织补...可请擅长的婆子开班授徒。"
兄妹二人首商议到二更天。侍书进来添茶时，见灯下两个身影挨在一处，一个执笔疾书，一个指点图纸，不由暗叹："若府里早这般经营，何至于此。"
次日，探春宣布开办"技艺堂"，凡有一技之长者皆可授课，学者需交少许束脩。消息传出，连赵姨娘都悄悄来问："我擅调胭脂，可能来教？"
一月期满，账房呈上报表：本月节余八百两，另有技艺堂收入五十两。王夫人闻讯，亲自来看，见园中井然有序，婆子们各司其职，终于露出笑容："难为你想得周全。"
唯有宝钗在回蘅芜苑时，对莺儿叹道："这般大动干戈，只怕后患无穷。"
莺儿不解："姑娘何出此言？"
宝钗望着满园新绿，轻声道："木秀于林，风必摧之。"
此时探春正在沁芳亭边，看着老祝妈新采的蜂蜜，忽见宝玉遥遥招手。夕阳映照下，他身后的暖棚琉璃顶闪闪发光，竟让人生出无限希望。
正是：
闺阁理家显奇才，
锐意革新除积弊。
但得慧心破陈规，
枯木逢春亦可期。
欲知后事如何，且听下回分解。
(http://www.220book.com/book/WZRS/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com