二月二龙抬头，荣国府却笼罩在一片阴霾中。平儿趁着夜深人静，将一叠泛黄的借据塞进袖袋，手指因紧张而微微发抖。窗外忽然传来王熙凤的咳嗽声，她急忙吹熄烛火，佯装熟睡。
"平儿！"凤姐在门外唤道，"明日记得把周瑞家的叫来，我有事吩咐。"
平儿含糊应了声，待脚步声远去，才悄悄拭去额角冷汗。这些日子，她亲眼见着尤二姐被折磨得形销骨立，又得知旺儿媳妇因放贷逼出人命，夜夜难眠。
次日清晨，平儿借口往探春处送花样，绕道怡红院。见宝玉正在院中指点小厮修剪梅枝，她西下张望，迅速将一包东西塞进石凳下的暗格。
"平姐姐来了？"宝玉转身笑道，"可是二嫂子有什么吩咐？"
平儿强自镇定："奶奶让问书坊新印的《女则》可到了。"说话间指尖在石凳上轻叩三下。
宝玉会意，待平儿离去后取出纸包。里面除了借据，还有一本密账，记录着王熙凤这些年放贷逼死的人命，最后几页竟是尤二姐的诊案——上面明白写着"长期服用堕胎药物"。
"好毒的心肠！"宝玉气得双手发颤，立即唤来茗烟，"速请北静王府的太医过来。"
探春恰来商议年结事宜，见宝玉面色铁青，忙问缘由。宝玉将证据推到她面前，探春翻看后跌坐椅中："这...这若是传出去..."
"所以不能传出去。"宝玉沉声道，"但要让该知道的人知道。"
三日后，贾母房中。宝玉正陪着说笑，忽见鸳鸯慌张进来："老太太，尤二姑娘不好了！"
众人赶到小花枝巷时，尤二姐己气息奄奄。太医诊脉后摇头："长期服用虎狼之药，便是华佗再世也难救。"
贾琏揪着太医衣襟："什么药？谁给的药？"
太医战战兢兢取出一包药渣："这其中有味红麝，是宫中禁药..."
"红麝？"贾母猛然想起，"前年宫里赏赐，我只给过凤丫头！"
恰在此时，平儿"扑通"跪地："奴婢有罪！这些年奶奶放贷的借据，奴婢都偷偷抄录了..."说着呈上账本。
王熙凤冲进来欲抢，被贾琏一把推开。贾母翻看账本，越看脸色越青："张金哥、李守备...这都是好人家的女儿啊！"
"还有这个。"探春适时呈上尤二姐的诊案，"二嫂子日日给尤二姐送'安胎药'，实则是..."
贾琏目眦欲裂，抓起药碗砸向王熙凤："毒妇！你还我孩儿命来！"
场面顿时大乱。邢夫人欲替侄女分辨，宝玉冷冷道："大伯母可知，这些放贷的银子，多半经您房里周转？"
邢夫人顿时噤声。王夫人颤声道："凤丫头，这些可是真的？"
王熙凤见大势己去，忽然大笑："真的又如何？我这些年为这个家劳心劳力，你们谁记得我的好？如今倒会充好人了！"
"好一个劳心劳力！"贾母拄着拐杖起身，"你劳的是杀人的心，伤的是天害理的力！传我的话，从今日起，王熙凤禁足佛堂，没有我的命令不得踏出半步！"
待众人散去，宝玉独留平儿："今日多谢姐姐。"
平儿垂泪道："二爷不必谢我。我今日背叛旧主，己是不义..."
"姐姐这是弃暗投明。"宝玉正色道，"往后就留在探春身边帮忙吧。"
月色凄清，宝玉回到怡红院，见黛玉等在院中。
"都处置妥当了？"
宝玉疲惫点头："只是可怜了尤二姐..."
"各人有各人的命数。"黛玉轻叹，"倒是平儿，你打算如何安置？"
"我正想与妹妹商量。"宝玉压低声音，"我打算让平儿接管部分产业，她是个能干又忠心的。"
黛玉点头："还有一桩。凤丫头虽倒了，她那些党羽还在。今日之事，怕会打草惊蛇。"
"不妨事。"宝玉目光锐利，"我正要借这个机会，把府里的毒瘤一并清除。"
次日，贾府迎来一场更大规模的整顿。与王熙凤往来密切的管事纷纷被查，库房重地换上了宝玉亲自挑选的人。最令人意外的是，平儿被破格提拔为内宅副总管。
赵姨娘在屋里摔摔打打："连个丫鬟都爬到我头上去了！"
贾环阴恻恻道："母亲急什么？且看他能得意几时。"
这些话传到宝玉耳中，他只一笑置之。此刻他正与漕帮韩七爷商议开辟新航线的事，书坊里工匠们忙着赶制新版《西书》，脂粉铺的伙计正在清点发往江南的货物。
暮色降临时，宝玉登上假山最高处，俯瞰这座历经风雨的府邸。他知道，今天的整顿只是开始，更大的风暴还在后头。但看着手中渐渐清晰的账册，他相信只要方向正确，终能带领这个家族走出泥潭。
平儿捧着新拟的章程过来："二爷，这是重新拟定的家规。"
宝玉接过，在第一条"戒贪"后面，郑重添上"扶弱"二字。
正是：
弃暗投明证良心，恶行败露终有报。
但得正气满乾坤，何惧妖氛再喧嚣。
欲知后事如何，且听下回分解。
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