春寒料峭，小花枝巷的宅院里，尤二姐对着铜镜细细描眉。镜中人面色蜡黄，昔日丰润的双颊深深凹陷，唯有那对柳叶眉还依稀可见往日风韵。她打开妆奁，取出一对金耳坠——这是贾琏上月偷偷送来的，说是等风头过去就接她进府。
"姑娘，该喝药了。"小丫鬟捧着药碗进来，眼神躲闪。
尤二姐接过药碗，忽觉一阵恶心。这些日子喝的"安胎药"，总让她头晕目眩。今日这碗药气味尤其刺鼻，她心下一动，假意失手打翻："再去煎一碗来。"
待丫鬟离去，她悄悄将药渣包起藏好。窗外忽然传来马蹄声，她欣喜地推开窗，却见是贾琏搂着个唱曲的姑娘从巷口经过，笑得放浪形骸。
尤二姐缓缓关窗，指尖冰凉。她取出枕下那把金锁——这是贾琏当初给的信物，上面刻着"不离不弃"。锁身映出她憔悴的倒影，一滴泪落在"弃"字上。
这时平儿悄悄进来，见她神情不对，急道："姑娘千万别想不开！二爷他..."
"平儿姐姐，"尤二姐惨笑，"你实话告诉我，这药里到底有什么？"
平儿垂首落泪："姑娘...还是离开这里吧..."
"离开？"尤二姐望向院中那株枯梅，"我能去哪？"她忽然剧烈咳嗽起来，帕子上染了鲜红。
正当此时，王熙凤带着一群婆子闯进来，见面就笑："好妹妹，姐姐来接你回府了！"
尤二姐警惕地后退："不必劳烦二奶奶..."
"这是什么话！"凤姐亲热地拉住她的手，"你既有了琏二爷的骨肉，岂能流落在外？今日就随我回去，老太太都点头了。"
尤二姐怔住："老太太...真答应了？"
"千真万确！"凤姐示意婆子们收拾行李，"连屋子都给你备好了，就在东小院。"
尤二姐喜极而泣，忙要更衣。平儿急得暗中扯她衣袖，她却浑然不觉。
回府路上，凤姐格外亲热："好妹妹，这些日子委屈你了。往后咱们姐妹相称，定要好生相处。"
车至荣国府，果然见东小院收拾得齐齐整整。尤二姐正要道谢，凤姐忽然沉下脸："只是有一样，你既进府，就该守规矩。先把这碗补药喝了。"
婆子端上药碗，气味与往日一般无二。尤二姐脸色煞白："这药..."
"这是安胎圣药。"凤姐冷笑，"怎么？不信姐姐？"
尤二姐望着廊下看热闹的丫鬟婆子，忽然明白了什么。她接过药碗，凄然一笑："姐姐好意，妹妹心领了。"说罢将药一饮而尽。
当夜，尤二姐腹痛如绞。请来的太医被凤姐的人拦在门外，平儿欲去找贾琏，却被周瑞家的看住。
"姑娘再忍忍，"小丫鬟哭着说，"二爷就快回来了..."
尤二姐挣扎着坐起，从枕下取出那对金耳坠。烛光下，金饰闪着冰冷的光。她想起初见贾琏时，他在桃花树下对她笑："跟我回去，定不让你受委屈。"
"二爷..."她喃喃道，"你终究...负了我..."
金坠入喉的瞬间，她仿佛又回到那个春天。桃花纷飞如雨，年轻的贾琏折下一枝递给她，眼神温柔...
次日清晨，小丫鬟的尖叫声划破宁静。贾琏醉醺醺回来时，只见尤二姐静静躺在床上，妆容精致如生，唇角却凝着黑血。妆台上，那把金锁断成两半。
"二姐！"贾琏扑到床前，触手一片冰凉。他看见她手中紧握的桃花枝，终于崩溃大哭："是我害了你！是我懦弱无能！"
王熙凤闻讯赶来，假意哭道："妹妹怎么这般想不开..."
"滚！"贾琏目眦欲裂，"毒妇！你还敢来！"
消息传到怡红院，宝玉正在查看新稻长势。闻讯手中谷穗落地，他疾步往东小院去，却被黛玉拦住："别去！这会儿正乱着..."
"我要去看看。"宝玉声音沙哑，"总要有人...替她收殓。"
院中一片狼藉，贾琏抱着尤二姐的尸身不肯放手。宝玉上前轻声劝道："二哥哥，让二姐安心去吧。"
贾琏抬头，双眼血红："宝兄弟，你告诉我...这府里究竟还有多少冤魂？"
宝玉默然。他看着尤二姐安详的睡容，忽然想起那个午后，她在桃树下羞涩的笑。那样鲜活的生命，就这样悄无声息地消逝了。
三日后，尤二姐被悄悄安葬。贾琏在坟前立誓："此生再不踏进荣国府半步！"说罢翻身上马，绝尘而去。
王熙凤在佛堂听闻，摔了念珠冷笑："没良心的东西！"
唯有平儿在夜深人静时，悄悄往坟前献上一束桃花。回府时遇见宝玉，她轻声道："二爷，该清算了。"
宝玉望向凤姐院方向，目光渐冷："是时候了。"
月色凄迷，东小院那株枯梅竟发出新芽。有人说曾看见个白衣女子在月下徘徊，手中拿着一枝桃花。
正是：
痴心错付薄情郎，吞金明志赴黄泉。
深宅多少冤魂泪，尽化春风泣杜鹃。
欲知后事如何，且听下回分解。
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