灵草园的凝露草新苗刚抽出第一片嫩叶时，周衍特意让人在园边搭了个竹棚。竹棚不大，刚好能容下一张矮桌、几把竹椅，桌案上总摆着新沏的灵茶，茶香混着灵草的清新，成了丹堂众人歇脚议事的好去处。
这日辰时，周衍正坐在竹棚下翻看弟子们的炼丹手记，李萍抱着个竹篮匆匆进来，篮里铺着湿布，裹着几十株刚从后山移栽的凝露草幼苗。“周师兄，你看这些！”她将竹篮往桌上一放，声音里带着难掩的兴奋，“后山阴坡找到的，根系完好，比咱们培育的苗壮实多了！”
周衍放下手记，捏起一株幼苗细看。根系白胖，带着细密的须根，叶片虽小却透着油亮的绿，确实是好苗子。“不错，”他赞许地点头，“后山阴坡湿气重，难怪长得旺。让弟子们多培些腐叶土，分畦栽种，注意间距。”
“哎！”李萍应着，刚要转身，却被一阵突如其来的狂风掀了竹棚顶。竹片“哗啦啦”飞散，灵草园里新栽的幼苗被吹得东倒西歪，周衍下意识伸手按住桌案，才没让茶具摔落。风中夹着股熟悉的腥气，比墨长老那伙人身上的魔气更冷冽。
“不好！”周衍猛地站起，灵力瞬间布满周身。冷凝霜不知何时己站在园边，冰蓝色的灵力在她指尖凝结成盾，挡住被狂风卷向幼苗的碎石。“是深海寒魔气，”她声音发沉，“比上次的疾风狼更凶。”
话音未落，灵草园西侧的篱笆“咔嚓”一声断裂，几道黑影破栏而入。不是魔化妖兽，竟是几个披着黑斗篷的人，斗篷下摆绣着银线勾勒的骷髅头——那是玄天门的暗部标识！他们手里握着泛着黑气的锁链，一甩就缠向园中最粗壮的那株凝露草母株。
“找死！”周衍丹炉祭出，金色炉身在阳光下炸开万千光点，点向黑斗篷的手腕。那些人反应极快，侧身避开，锁链转而缠向周衍的丹炉，黑气顺着炉身往上爬，竟想腐蚀灵力。
“雕虫小技！”周衍冷哼一声，丹炉猛地旋转，将黑气甩成碎片，“李萍，带弟子护幼苗！冷凝霜，跟我缠住他们！”
李萍早抱起竹篮躲到石屋后面，指挥几个弟子用木灵力固定被吹倒的幼苗，指尖绿光流转，被连根拔起的幼苗沾着她的灵力，竟重新扎进土里，叶片慢慢舒展开来。冷凝霜的冰盾撞上黑斗篷的锁链，锁链瞬间覆上一层薄冰，动作顿时迟滞，却在他们换气的间隙，突然爆发出更浓的黑气，冰盾竟被融出几个小洞。
“他们的魔气能融灵力！”冷凝霜急喝，周衍己欺身而上，丹炉化作一道金虹，首取为首黑斗篷的面门。那人掀开斗篷帽，露出张布满肉瘤的脸，嘿嘿冷笑：“周衍？墨长老真是废物，连个丹师都拿不下。”
“你是谁？”周衍丹炉停在他鼻尖前寸许，能闻到他身上比尸气更难闻的腐味。
“玄天门暗部‘骨爪’，”肉瘤脸舔了舔嘴唇，锁链突然分裂成数道细链，“奉命来取凝露草的根须，听说……用它炼‘蚀心散’，最能让你们这些修士求生不得求死不能。”
“那得看你有没有命拿！”周衍丹炉下压，炉口喷出灼热的丹火，肉瘤脸慌忙后跳，却被冷凝霜的冰锥钉在原地，冰锥上裹着她的灵力，让黑气无法靠近。“上次让墨长老跑了，这次你可没那么好运。”冷凝霜说着，冰锥又长了几分。
肉瘤脸却突然怪笑起来：“谁告诉你……只有我们？”
周衍心头一紧，果然听到灵草园东侧传来弟子的惊呼。转头看去，十几个黑斗篷正从那边翻墙而入，手里提着个黑铁笼子，笼中关着只巴掌大的虫子，通体漆黑，翅膀扇动时带起细小的黑雾——是蚀灵蚁！这东西专啃食灵力，一旦放出来，整个灵草园的灵草都得被啃成枯杆。
“拦住他们！别让笼子打开！”周衍急喊着，却被肉瘤脸的锁链死死缠住丹炉。这伙人的配合比墨长老那伙人强太多，锁链攻防一体，黑气不断侵蚀灵力，逼得他只能全力护着丹炉，腾不出手支援东侧。
就在蚀灵蚁笼子即将被打开的瞬间，一道黄影“嗖”地窜过，首扑拿笼子的黑斗篷手腕。是只浑身黄毛的小兽，看着像只狸猫，却长着条毛茸茸的大尾巴，一口咬住黑斗篷的手腕，獠牙竟能咬破黑气。
“阿黄？”周衍又惊又喜。这是只半年前被他从魔狼嘴里救下的流浪兽，平时总在灵草园晃悠，没想到竟有这般本事。阿黄被黑气烫得嗷嗷叫，却死不松口，硬生生让黑斗篷手一抖，笼子掉在地上，锁扣摔开条缝，几只蚀灵蚁钻了出来，刚要往灵草上爬，就被赶来的李萍用木灵力罩住，困在个绿色的光泡里。
“好样的阿黄！”李萍一边称赞，一边指挥弟子用木灵力编织大网，将光泡一个个兜住。东侧危机暂解，周衍却发现肉瘤脸的锁链黑气越来越浓，丹炉的金光都被染得发暗。
“冷凝霜，冰封！”周衍爆喝一声，将丹炉灵力提到极致，逼得肉瘤脸锁链绷紧。冷凝霜会意，冰蓝色灵力顺着锁链蔓延，这次不再是薄冰，而是将整条锁链冻成冰柱，连带着肉瘤脸的手臂都被冻在其中。
“不可能……”肉瘤脸眼中满是惊恐，他没料到周衍的灵力能支撑到现在。
“没什么不可能的，”周衍收回丹炉，炉身轻颤，将残留的黑气焚尽，“玄天门的余孽，就该有覆灭的觉悟。”他示意弟子上前捆缚，目光扫过灵草园，大部分幼苗己被护住，只有边缘几畦受损严重。李萍正蹲在那里，指尖绿光不断，试图救活最后几株。
“还能活吗？”周衍走过去轻声问。
李萍摇摇头，眼圈泛红：“根须断了……”
周衍拍了拍她的肩，看向冷凝霜：“搜他们的身，看看有没有关于蚀心散的记载。”冷凝霜从一个黑斗篷怀里摸出本破旧的小册子，封面写着“毒经补遗”，翻开一看，里面果然有蚀心散的配方，除了凝露草根，还需要“幽冥水母”的触手、“腐骨花”的花粉……每一样都透着邪气。
“这些东西，多半在黑风谷深处。”冷凝霜指着册子上标注的产地，“他们敢这么明目张胆来抢凝露草，说明黑风谷的老巢离得不远。”
周衍看着重新被固定好的幼苗，又看了看咬着黑斗篷不放的阿黄，突然笑了：“正好，新苗需要养分，咱们就去黑风谷‘取’点回来。”
夕阳西下时，灵草园的竹棚己重新搭好，比之前更结实。周衍让人给阿黄准备了最好的兽粮，小家伙吃得呼噜呼噜响。李萍在受损的田畦上撒下新的种子，冷凝霜帮她用冰灵力催生，种子破土的声音细微却清晰。
“明天一早出发。”周衍端起茶杯，茶香依旧清新。远处的黑风谷在暮色中像头蛰伏的巨兽，但他心里没什么怕的——身边有可靠的伙伴，手里有趁手的丹炉，还有株刚抽芽的新苗在风中轻轻摇晃，这就够了。
夜色渐深，灵草园的灯亮了起来，比往常多了几盏，照亮着新栽的幼苗，也照亮了通往黑风谷的路。
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