御花园的刺杀事件，如同投入湖面的又一粒石子，在宫中引起了小小的波澜，但很快便被更大的事情掩盖——康熙帝即将奉太后前往热河行宫避暑，后宫随行名单成为众人瞩目的焦点。
永和宫内，气氛微妙。德妃是否能随行，随行又能带哪些人，首接关系到未来数月乃至更长时间内，她在后宫的影响力和在康熙心中的地位。
苏兰儿经过昨夜惊吓，更加谨言慎行，但她敏锐地感觉到，德妃看她的眼神，多了几分难以言喻的深意。
这日午后，德妃摒退了左右，只留下苏兰儿一人在暖阁内伺候。她并未像往常一样让苏兰儿做活，而是指了指旁边的绣墩：“坐吧，陪本宫说说话。”
苏兰儿依言坐下，心中警铃大作。德妃如此礼遇，必有所图。
“兰儿，你入永和宫也有些时日了。你觉得，本宫待你如何？”德妃语气温和，如同拉家常。
“娘娘对奴婢恩重如山，如同再造。”苏兰儿恭敬回答，这是标准答案。
德妃笑了笑，那笑容里却带着一丝疲惫和……落寞？“恩重如山？在这深宫里，谈何恩情？不过是互相利用，各取所需罢了。”
她话锋一转，目光灼灼地看向苏兰儿：“本宫知道，你是个明白人。御前献艺有人作梗，昨夜御花园不太平……这些，恐怕都与你有关吧？”
苏兰儿心中一震，垂下头不敢接话。
“你不必害怕。”德妃叹了口气，“本宫今日找你，是想与你开诚布公。你可知，为何当初本宫要将你从辛者库提上来？”
“是因为……奴婢的绣艺？”苏兰儿试探着问。
“是，也不全是。”德妃站起身，走到窗边，“更因为，你长得……很像一个人。”
苏兰儿猛地抬头。
德妃背对着她，声音带着一丝悠远的回忆：“很多年前，宫里有一位颇受圣宠的贵人，她也姓苏，也有一手惊人的绣艺，性子也如你一般，外表柔顺，内里刚强。只可惜……红颜薄命。”
苏兰儿的心脏狂跳起来，在“人人书库”APP上可阅读《清宫棋局之上》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网几乎要撞出胸腔。姓苏？绣艺？这难道就是她身世的线索？
“本宫当初见到你，便吃了一惊。这世上竟有如此相像之人。”德妃转过身，目光复杂地看着她，“将你留在身边，起初或许有利用之心，但更多的是……一份移情，一份对故人的怀念。”
她的语气变得诚恳：“兰儿，这后宫看似花团锦簇，实则危机西伏。密嫔视你为眼中钉，其他妃嫔也未必安了好心。就连本宫……有时为了自保，或许也不得不做出一些选择。但你信我，在本宫能力范围内，必会护你周全。”
这番“推心置腹”的话，若是换个涉世未深的小姑娘，恐怕立刻就要感激涕零，誓死效忠了。
但苏兰儿没有。她心中警兆更甚。德妃突然如此“坦诚”，甚至不惜透露她可能与某位故去贵人有关的信息，目的绝不单纯。
她立刻离座，跪伏在地，声音哽咽，充满了“感动”与“惶恐”：“娘娘……娘娘待奴婢至此，奴婢……奴婢无以为报！唯有此生竭尽忠诚，报答娘娘恩德！”
德妃满意地俯身，亲手将她扶起，握住她的手，柔声道：“好孩子，快起来。本宫就知道，没看错你。”
她的手温暖柔软，但苏兰儿却只觉得冰冷。
“眼下就有一事，”德妃看着她，语气自然地带出了真正的目的，“热河之行，本宫势在必得。但密嫔吹惯了枕边风，恐怕会在随行名单上做文章。你与御前的人（指赵德全）似乎有些渊源，或许……可以帮忙打探一下消息？”
图穷匕见。
绕了这么大一个圈子，又是忆故人，又是表真心，最终的目的，还是要利用她，利用她可能存在的、“与赵德全的渊源”，去为德妃的政治利益服务。
苏兰儿心中一片清明，脸上却依旧是恰到好处的受宠若惊与坚定：“奴婢明白！奴婢定当尽力，为娘娘分忧！”
从暖阁出来，苏兰儿看着紫禁城高耸的宫墙，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
德妃的“真心”，价值千金。
而她苏兰儿，也不再是那个任人摆布的棋子了。
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