苏晴正帮着嫂子往竹匾里摆刚蒸好的馒头，白胖的馒头冒着热气，在腊月的冷屋里腾起一团团白雾，混着面香往人鼻子里钻。院门外忽然传来“哗啦”一声响，像是有人踢到了门口的柴火垛，紧接着就是一阵略显夸张的笑声，穿透了薄薄的木门。
“苏晴在家吗？”张敏的声音带着点刻意的甜，像裹了层糖衣的石子，“我来串个门儿！”
苏晴捏着馒头的手顿了顿，指尖被热气烫得发麻。林秀往门外瞥了一眼，悄悄碰了碰她的胳膊，眼里闪过一丝了然的神色，低声说：“别往心里去，估计是来……看看情况的。”
话音刚落，门就被“吱呀”一声推开了。张敏裹着件枣红色的羽绒服，领口的毛领被风吹得有些凌乱，脸上堆着笑，眼神却像探头探脑的小老鼠，飞快地把堂屋扫了一圈。她身后跟着个约莫西五岁的小男孩，穿着件不太合身的蓝色棉袄，怯生生地攥着她的衣角，看见苏晴时，往她妈身后缩了缩。
“晴晴，好几天没见你了，可想你了。”张敏搓着手走进来，目光在苏晴身上打了个转，从她身上洗得发白的毛衣，到脚上那双半旧的棉鞋，最后落在竹匾里的馒头上，嘴角的笑意更浓了些，“刚蒸的馒头啊？闻着就香，你妈这手艺，村里头一份。”
林秀笑着招呼：“快坐，我给你倒碗热水。”转身往灶间走时，给苏晴使了个眼色，意思是让她别多言。
苏晴没接话，把最后一个馒头摆好，竹匾里的馒头挤挤挨挨，像一群圆滚滚的小胖子。她擦了擦手上的面，首起身时，正撞见张敏盯着墙上乐乐的画看，眉头微微蹙了下，又很快舒展开，像是没看见似的。
“昨天可真是巧，”张敏拉过条板凳坐下，怀里的小男孩不安分地扭动着，被她在胳膊上拍了一下，“我坐公交去镇上买东西，上车的时候人挤人，后来才听说你也在车上，愣是没瞅见你人影。早知道你也去镇上，咱姐妹俩搭个伴多好，省得你一个人孤单。”
她顿了顿，端起林秀递来的热水，用嘴唇抿了抿，语气带着点“惋惜”：“回来听我妈说，你在饭店碰见王浩他妈了？那老太太就是那样，嘴碎，说话没个把门的，你可别往心里去。她那是嫉妒你，嫉妒你在大上海见过世面，不像她，一辈子就守着那三分地。”
这话听着像是在帮苏晴，可字里行间都在往“苏晴在饭店受了气”上引，像是等着看她点头承认，好把这事儿当成新的谈资。苏晴心里明镜似的，脸上却没露声色，只淡淡说：“没事，都是乡里乡亲的，说几句玩笑话罢了。”
“就是就是，玩笑话当不得真。”张敏立刻接话，眼睛却亮了亮，像是抓住了什么话头，“说起来，昨天王浩请客，来了不少老同学吧？我本来也想去凑个热闹，可孩子突然发烧，走不开。唉，你说我这当妈的，真是没自己的时间。”
她叹了口气，话锋却猛地一转：“听说……昨天聚会挺热闹的？王浩现在可真有本事，在县城开了家装修公司，听说一年能挣不少呢。他媳妇也厉害，在超市当领班，俩人真是天生一对。”
苏晴低头整理着竹匾边缘的布，指尖划过粗糙的棉布纹路。张敏这话说得像闲聊，实则句句都在打探。昨天在饭店，王浩故意大声炫耀自己的生意，张敏她妈肯定把这些添油加醋学给了张敏，此刻她上门来，哪是道歉，分明是想亲眼看看，自己是不是真的像王浩说的那样“混得差”。
“没细看，坐了会儿就走了。”苏晴的声音很轻，像怕惊扰了屋里的热气，“城里和村里不一样，各有各的活法，挣多挣少的，够用就行。”
张敏脸上的笑僵了一下，像是没料到她会这么说。她原本准备了一肚子话，想旁敲侧击地问苏晴在上海的生意是不是不好做了，是不是连件新衣服都买不起了，可苏晴不接茬，她那些话就像打在了棉花上。
“也是，够用就行。”张敏干笑两声，把怀里的孩子往腿上按了按，“不过说真的，晴晴，你在上海打拼这么多年，也该累了吧？我听我表哥说，上海的房租贵得吓人，一个月挣的钱，大半都得给房东，还不如回咱县城呢。王浩那公司不是缺人吗？你去给他当个会计啥的，离家近，还能照顾家里，多好。”
这话里的轻视几乎要溢出来了。在她看来，苏晴肯定是在上海混不下去了，不然怎么会穿得这么普通，过年回家连件新衣服都没买。王浩的公司在她眼里是天大的体面，能去给他当会计，己经是苏晴高攀了。
林秀刚好端着刚炒好的南瓜子出来，闻言笑着插了句嘴：“晴晴在上海开服装店，自己当老板，可比当会计自在多了。前阵子还寄回来几件她设计的裙子，样式新颖得很，镇上的服装店都没见过呢。”
张敏的目光落在林秀手里的南瓜子上，没接话，却突然想起去年冬天，苏晴给嫂子寄了件驼色大衣，林秀穿着去赶集，被好几个妇女围着问在哪买的，那时候她心里就酸溜溜的。此刻听林秀这么说，心里更是不舒坦，觉得她们是故意在炫耀。
“自己当老板是好，就是太操心了。”张敏剥了颗南瓜子，慢悠悠地说，“不像王浩，手下管着好几个人，出门都开着小轿车，多气派。对了，晴晴，你在上海……还没买车吧？也是，上海那地方，车太多，堵车堵得厉害，买车还不如坐地铁方便，是吧？”
这话像根细针，轻轻往人心里扎。苏晴在上海确实没买车，不是买不起，是觉得没必要，地铁和公交比开车方便多了，可在张敏眼里，这就成了“混得不好”的证据。
苏晴抬起头，正好对上张敏那双带着探究的眼睛。她忽然想起小时候，张敏总爱抢她的橡皮，抢不到就哭，说苏晴欺负她。这么多年过去了，她还是没变，总喜欢用自己的标准去衡量别人，见不得别人比自己好。
“嗯，没买车。”苏晴的声音很平静，像结了冰的河面，不起一丝波澜，“我店里离住处走路十分钟，平时进货有合作的物流公司，确实用不上车。对了，听说你家孩子明年要上幼儿园了？镇上的幼儿园去年翻新了，设施挺好的，我前几天路过看见的。”
话题被突然岔开，张敏愣了一下，下意识地接话：“是啊，正愁呢，镇上的幼儿园倒是近，就是学费比以前贵了。王浩他媳妇说，县城的幼儿园更好，就是太远了，每天接送不方便。”
“那可得早点打算。”苏晴笑了笑，拿起一颗南瓜子，“孩子上学是大事，不能马虎。我在上海认识个做幼儿教育的朋友，要是需要的话，我可以问问她有没有好的建议。”
张敏的脸有点挂不住了。她原本想炫耀王浩的公司和小轿车，顺便贬低苏晴几句，可苏晴不仅没接她的茬，反而说起了孩子上学的事，还提到上海的朋友，那语气自然得像是在说今天天气不错，反倒显得她像个斤斤计较的小人。
怀里的孩子突然哭闹起来，伸手要去抓桌上的馒头。张敏像是找到了台阶下，连忙抱起孩子，脸上又堆起笑：“你看这孩子，一点不省事。晴晴，我就不打扰你忙了，改天再来看你。”
她起身往外走，脚步比来时快了些，走到门口时又停下，回头说：“对了，王浩说过几天还要再聚一次，到时候我给你捎信，你可一定要来啊，都是老同学，热闹热闹。”
这话像是邀请，实则是想再找个机会，看看苏晴是不是真的“落魄”。苏晴点点头：“再说吧，这几天家里事多。”
张敏走后，林秀关上门，回头看见苏晴正望着墙上的画出神。画里那个穿着星星铠甲的超人，举着魔法剪刀，像是在无声地笑着。
“别理她，”林秀走过来，把一碟南瓜子推到苏晴面前，“她就是听了她妈几句撺掇，来探你底细的。你看她刚才那眼神，恨不得把你这身衣服扒下来看看是不是新的。”
苏晴拿起一颗南瓜子，轻轻磕开，瓜子仁的清香在舌尖散开。“我知道。”她笑了笑，“其实想想也挺有意思的，小时候比谁的橡皮好看，长大了比谁的日子过得好，好像这辈子就为了比别人强似的。”
“那是她们闲的。”林秀往灶膛里添了块煤，火光“腾”地一下亮起来，“咱过咱的日子，她们爱比就让她们比去。你看乐乐画的画，在孩子眼里，你是能打败坏人的超人，这比王浩的小轿车金贵多了。”
苏晴抬头看向墙上的画，阳光透过窗玻璃照在画上，那些五颜六色的蜡笔痕迹像是活了过来，在墙上轻轻跳动。她忽然觉得，张敏那些试探的话，王浩那些炫耀的话，其实都像风中的尘埃，看着热闹，却留不下任何痕迹。
真正重要的，是竹匾里冒着热气的馒头，是灶间里跳动的火光，是身边人温暖的话语，是墙上那幅稚嫩却真诚的画。这些东西，才是能焐热日子的炭火，是任何炫耀都比不了的踏实。
她拿起一个刚蒸好的馒头，递了一个给林秀，自己咬了一大口，面香混着酵母的微甜在嘴里化开。窗外的风还在吹，可屋里的暖意，却像刚出锅的馒头，扎实又滚烫。
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