三个小家伙蔫了吧唧地躺在床上，抱着圣吉列斯友情提供的、散发着安抚灵能的羽毛抱枕。
哼哼唧唧地享受着双倍奖励配额和荣誉病号待遇。
基里曼则心满意足地收获了一大摞关于延迟诅咒的珍贵数据，开始着手设计一种在上升阶段启动的，反诅咒颈环原型机看起来像个狗项圈，被圣吉列斯坚决否决了。
地面上看似恢复了平静，但暗流开始涌动。
帝国这帮外来户，又是建孤儿院抢人，又是下深渊如履平地，最关键的是，他们似乎完全没把本地原有的规矩放在眼里。这触动了不少人的奶酪。
首先坐不住的，是镇子上那几个靠着压榨孤儿和低阶探窟家过活的小头目。
他们之前被卡西莫士官长挂腊肉的威慑力吓住，但眼看着自己手下的货源和劳动力都快被那个该死的鸟人罐头慈善机构吸干了，终于忍不住开始串联。
“不能再这样下去了！”一个脸上带疤、名叫裂颚的头目在阴暗的酒馆里低吼，他的手下上次被扒光了挂门口，至今沦为笑柄。
“再让那几个铁皮罐头和长毛鸟搞下去，咱们都得喝西北风！”
“那能怎么办？他们刀枪不入！连深渊都奈何不了他们！”另一个瘦得像竹竿的头目愁眉苦脸。
“硬的不行，来软的！来阴的！”裂颚眼中闪着狠毒的光，“他们不是标榜秩序和善心吗？咱们就给他们找点‘秩序’的麻烦！”
于是，各种下三滥的招数开始出现了。
先是有人在基地外围倾倒垃圾和秽物，试图污染环境，制造恶臭。
结果被基里曼派出的、加装了清扫附件的伺服机器人，连垃圾带倾倒者一起打包扔回了他们自己的老窝，效率高得令人发指。
接着，又开始有谣言在镇子里传播，说帝国的人用孩子做邪恶实验。
下去深渊的孩子都被诅咒变成了怪物。
这谣言倒是有点效果，几个胆小的家长偷偷把孩子领了回去。
但没过两天，那几个家长又灰溜溜地把孩子送了回来原因无他，帝国这边至少管饱，回去连发霉的苔藓饼都未必吃得上了。
更何况，圣吉列斯只是站在那里，用他那张俊脸和温暖的笑容看着你，就让人很难相信他会做什么伤天害理的事。
裂颚和他的同伙们气得牙痒痒。
“妈的！给脸不要脸！”裂颚狠狠砸了一下桌子，“去！找锈水那帮地耗子！还有剥皮者那群疯子！告诉他们，只要能把那几个铁罐头赶走，或者至少让他们缩起来，好处少不了他们的！”
“锈水”是一伙盘踞在附近废弃矿坑里的土匪，擅长打洞和设置陷阱。
剥皮者则是一群更危险的、崇拜深渊某种扭曲存在的狂热分子，行事残忍，悍不畏死。
这两伙人平时互相看不顺眼，但在对付共同的外来威胁和赚一笔快钱的目标下，暂时达成了脆弱的同盟。
他们的第一次联合行动，选在了一个雾气弥漫的清晨。
几十个身影鬼鬼祟祟地摸向基地的物资堆放区，那里存放着一些从引擎上拆换下来的备用零件和建筑材料，不算核心物资，但丢了也麻烦。
锈水的人熟练地撬开简陋的锁具，剥皮者则在外围放风，嘴里念念有词，向深渊祈祷着好运。
就在他们扛起几根金属梁，准备溜之大吉时，一个冰冷的声音在他们身后响起：
“根据《帝国财产保护条例》第11条，未经许可擅动帝国物资，视为盗窃。刑罚：劳动改造。”
土匪们吓得一哆嗦，回头一看，只见那个叫基里曼的蓝罐头头子，不知何时己经站在那里，手里还拿着那个该死的数据板，好像在记录什么。他身边只跟着两个极限战士。
“开火！”一个剥皮者小头目疯狂地喊道，举起一把粗糙的火铳。
爆弹枪的轰鸣声瞬间盖过了火铳的闷响。
那个剥皮者小头目连同他手里的火铳，一起变成了一团西处飞溅的红色雾气。
其他土匪都吓傻了。
基里曼甚至没看那团血雾，目光扫过剩下的土匪，语气依旧平稳：“投降，或者被物理清除。”
锈水的土匪最识时务，立刻扔掉手里的东西，抱头蹲下。
剥皮者们则狂叫着发起了自杀式冲锋，然后毫无悬念地被爆弹枪和动力拳套变成了满地碎块。
战斗在三十秒内结束。
基里曼看着蹲了一地的俘虏，对卡西莫士官长说：“记录：击毙负隅顽抗者九名，俘虏十七名。根据条例，俘虏将进行劳动改造，负责基地外围的清洁与辅助建设工作，工期视表现而定。”
他又看了看那些尸体，补充道：“尸体拖走，进行生物分解处理，回收有机质。避免污染环境。”
土匪们听着这毫无感情的安排，吓得瑟瑟发抖，感觉自己还不如那些被回收的有机质。
这次失败的联合行动，不仅没给帝国造成任何实质损失，反而免费送来了一批劳动力。
裂颚得知消息后，气得差点把自己的酒馆给砸了。
“废物！都是废物！”他咆哮着。
更让他崩溃的还在后面。
不知道是哪个环节走漏了风声，还是那个无处不在的阿尔法军团渗透者搞的鬼。
第二天一早，裂颚刚打开酒馆门，就看见基里曼和圣吉列斯站在门口。
圣吉列斯笑容和煦，仿佛来串门的老友。基里曼则首接递过来一份新的文件。
《关于贵方近期针对帝国远征军的一系列非法干扰行为的调查报告及处罚通知》。
上面罗列了倾倒垃圾、散布谣言、雇佣匪徒等多项罪名，证据确凿。
“根据综合评估，你的行为对帝国项目造成了约百分之三点七的效率损失，并产生了额外的安保资源消耗。”
基里曼念着通知，“现判决如下：罚没你名下所有流动资产，并强制征用你的酒馆，改造为帝国探窟家信息交流与基础技能培训中心。”
裂颚张大了嘴，半天合不拢。
圣吉列斯上前一步，拍了拍他的肩膀，温和地说：“别担心，我们不会赶你走。你可以留下来，担任中心的……清洁主管。包吃住。”
裂颚看着基里曼那张金属脸，又看了看圣吉列斯那看似温暖实则不容置疑的笑容。
再看了看旁边那几个摩拳擦掌、眼神不善的蓝罐头，一口气没上来，首接晕了过去。
“记录：目标个体因情绪过于激动导致短暂昏厥。”
基里曼在数据板上备注，“士官长，把他弄醒，然后开始资产接收和场地改造工作。效率优先。”
就这样，帝国用一场碾压式的防卫反击和一次精准的斩首执法，轻松瓦解了地面上的第一次联合打压。
剩下的几个小头目彻底老实了，甚至开始主动向基地示好，希望能分一杯羹。
基里曼对此表示欢迎，并立刻出台了一套详细的《外包服务商准入与管理规范》，把一切都纳入了秩序的框架内。
圣吉列斯看着那些战战兢兢、努力想跟上帝国节奏的本地人，对基里曼说：“我现在开始觉得，你这种把所有麻烦都变成规章制度的能力，某种意义上，比安格隆的斧头还可怕。”
“效率与秩序，是文明的基石。”基里曼回答，同时审阅着关于将锈水土匪改造为矿坑拓展工程队的可行性报告。
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