苏记铺面的开业吉日定在了六月初六——宜开市、纳财。
前一天，苏清颜带着春桃、石头忙到深夜。石头把灶台擦得能照见人影，春桃用红纸剪了“开业大吉”的窗花，贴在窗户上；苏清颜则在门口挂起了靖王给的玉佩，玉佩在灯笼光下泛着温润的光，像个守护神。
“姐姐，明天真的会有很多人来吗？”春桃趴在桌上，看着满桌的面粉和豌豆粉，一脸期待。
“会的。”苏清颜揉了揉她的头发，“王大婶、张屠户、李秀才……好多乡亲都说要来捧场呢。”
石头也凑过来说：“我今天去后山砍柴，遇到几个猎户，他们说明天要来买凉粉，给家里婆娘尝尝！”
苏清颜笑了，心里暖暖的。她拿出账本，算了算成本：租铺面三百文，买灶台、桌椅五百文，买食材六百文，加上给石头、春桃做新衣裳的钱，一共花了二两多银子，还剩二两。
“等开业了，生意好起来，很快就能回本。”她合上账本，对两个孩子说，“以后我们就有自己的家了。”
春桃和石头用力点头，小脸上满是憧憬。
可就在这时，门外传来“咚”的一声巨响，像是有人在砸门。
“谁啊？”石头抄起扁担，警惕地走到门口。
“开门！查夜的！”门外传来粗声粗气的吼声。
苏清颜心里咯噔一下——青溪镇的查夜都是亥时，现在都子时了，怎么会来查夜？
她示意石头别开门，走到门边问：“官爷，有搜查令吗？”
“少废话！开门！”门外的人不耐烦地踹门，“怀疑你们私藏赃物！”
苏清颜的心沉了下去。是镇南侯！他白天被靖王吓退，夜里竟派了人来捣乱！
“石头，去后院，从后门找柳大哥，让他去县衙报官！”她低声对石头说，“春桃，把账本、租约藏好！”
石头点点头，从后院的小门溜了出去。春桃手忙脚乱地把账本塞进灶膛的缝隙里。
“再不开门我们砸了！”门外的人开始砸门，门板“哐哐”作响，眼看就要被砸开。
苏清颜深吸一口气，走到门口，猛地拉开门。
门外站着五个穿着捕快服的汉子，为首的三角眼，正是白天被靖王赶走的王胖子的手下！
“私藏赃物？”苏清颜冷笑，“我一个卖凉粉的，能藏什么赃物？你们是哪个衙门的？我怎么没见过你们？”
三角眼被噎了一下，随即狞笑：“少废话！搜！”
捕快们冲进铺面，翻箱倒柜，桌子被掀翻，面粉撒了一地，刚做好的凉粉坯子被踩烂，连灶台里的柴火都被扒了出来。
“住手！”苏清颜扑过去，护住灶膛——账本还在里面！
三角眼一把推开她，苏清颜撞在墙上，额头磕在桌角，疼得眼冒金星。
“姐姐！”春桃扑过来，抱住她，吓得大哭。
三角眼在灶膛里翻了翻，没找到账本，却瞥见了灶台上的玉佩，眼睛一亮：“这是什么？玉佩！肯定是赃物！”他一把抓过玉佩，塞进怀里，“人赃并获！把她们带走！”
捕快们狞笑着上前，就要抓苏清颜和春桃。
“谁敢动我姐姐！”石头带着柳长风和几个乡亲冲了进来，手里拿着扁担、锄头，“你们这群假捕快！竟敢在青溪镇撒野！”
柳长风手里拿着火把，照亮了捕快们的脸：“你们根本不是县衙的捕快！县衙的捕快我都认识！”
三角眼慌了，色厉内荏地说：“我们是……是镇南侯府的！谁敢拦我们？”
“镇南侯府就敢私闯民宅？”柳长风冷笑，“我己经派人去县衙报官了！县太爷马上就到！”
捕快们脸色一变，三角眼咬牙：“撤！”
他们转身就跑，却被门口的乡亲们拦住。张屠户一把揪住三角眼，夺回他怀里的玉佩：“把王爷的玉佩留下！”
三角眼疼得嗷嗷叫，挣扎着跑了。
乡亲们围上来，七嘴八舌地问：“清颜丫头，你没事吧？”“这群狗东西，太欺负人了！”
苏清颜捂着额头，摇了摇头，接过玉佩，心里一阵后怕——要是石头去得晚，要是玉佩被抢走，后果不堪设想。
柳长风看着满地狼藉，眉头紧锁：“镇南侯太嚣张了，连侯府的人都敢冒充捕快私闯民宅。明天开业，怕是……”
“怕什么！”苏清颜站首身子，眼神坚定，“他越是捣乱，我越要开得风风光光！明天一早，我们就打扫干净，照常开业！”
乡亲们纷纷点头：“对！我们帮你收拾！”“明天我们早点来，看谁敢捣乱！”
张屠户撸起袖子：“我带几个兄弟守在门口，谁来砸场子，我打断他的腿！”
李秀才也说：“我写几张‘开业大吉’的帖子，贴在镇上各处，让更多人来捧场！”
苏清颜看着眼前的乡亲们，眼眶一热。她何德何能，能让大家如此维护？
“多谢各位乡亲……”她深深鞠了一躬，“明天，我一定做最好吃的凉粉和煎饼，招待大家！”
乡亲们七手八脚地帮忙收拾：扫面粉、扶桌子、修门板……天快亮时，铺面终于恢复了原样，甚至比之前更干净了。
东方泛起鱼肚白时，柳长风匆匆跑来，脸上带着喜色：“清颜！县衙来人了！县太爷说，昨晚冒充捕快的是镇南侯府的家奴，己经被抓起来了！侯爷……侯爷被圣上训斥了，说他‘管束家奴不严’，让他闭门思过！”
苏清颜愣住了，随即明白过来——是靖王！他不仅派人保护她，还把镇南侯的事捅到了圣上那里！
“镇南侯……不敢再来了？”她声音发颤。
“不敢了！”柳长风笑着点头，“县太爷说，以后青溪镇谁敢找你麻烦，首接报官，他亲自处置！”
苏清颜的眼泪瞬间涌了出来。她看着天边的朝阳，看着身边的乡亲们、春桃、石头，看着挂在门口的“开业大吉”窗花和靖王给的玉佩，心里忽然充满了前所未有的希望。
“春桃，石头，”她擦干眼泪，笑着说，“生火！做凉粉！我们……开业啦！”
“好！”春桃和石头欢呼着跑去灶台，柴火“噼啪”作响，锅里的凉粉坯子开始冒热气，甜咸双味的调料摆了一桌，香气顺着门缝飘出去，引来了早起的乡亲们。
“清颜丫头，开业大吉啊！”王大婶挎着篮子走进来，手里拿着两个红鸡蛋，“给你讨个彩头！”
“恭喜恭喜！”张屠户扛着半扇猪肉，“今天的凉粉我包了！”
人群涌了进来，铺面里挤满了人，欢声笑语此起彼伏。苏清颜站在灶台后，看着眼前的景象，心里忽然想起现代的私房菜馆开业那天——也是这样热闹，这样充满希望。
她抬起头，看向巷口，仿佛看到那个月白色的青衫身影，正站在晨光里，对她微微颔首。
“靖王殿下，”她在心里默默地说，“谢谢您。我的‘苏记’，终于开业了。”
阳光透过窗户，洒在她的脸上，温暖而明亮。她知道，这只是开始——未来的路还很长，或许还有风雨，但她不再害怕。
因为她有一双能做出美味的手，有一颗永不认输的心，还有……一群愿意守护她的人。
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