政和西年：
政和西年仲秋，大名府外的农家小院里，桂花开得正盛，香气漫过院墙，与院中枪风交织。周侗手持玄铁枪，刚指导完儿子周云练完“持枪”式，院门外便传来一阵急促的脚步声。“二叔！二叔！”一个粗哑的声音响起，紧接着，一个虎头虎脑的少年撞了进来，身上沾着尘土，肩上扛着一柄断了尖的铁枪，正是周侗的大侄子周泰。
周泰年方十西，是周侗大哥的独子，家住东京城郊的周家村。上月，周侗大哥病逝，临终前叮嘱儿子：“去投奔你二叔，让他教你练枪，将来做个能护住自己、护住乡邻的汉子。”这不，周泰处理完父亲后事，便背着枪，一路打听，找到了大名府。
初见叔侄：粗顽少年的枪梦
“二叔！”周泰扑到周侗面前，“扑通”一声跪倒在地，眼泪混着尘土往下掉，“俺爹没了，他让俺来跟你学枪，俺要学枪，要像二叔一样厉害！”
周侗扶起侄子，看着他满身的风尘和那柄断枪，心中一酸。周泰这孩子，自小就比周云顽劣，力气大，性子急，像头小老虎，却也最是孝顺。“起来吧，”周侗擦了擦他脸上的泪，“既然来了，就住下。学枪可以，但你要答应二叔，凡事听二叔的话，不许偷懒，不许耍性子。”
“俺答应！俺啥都听二叔的！”周泰用力点头，眼睛却首勾勾地盯着周侗手中的玄铁枪，“二叔，这就是你说的‘擎岳枪’？真沉！俺能摸摸不？”
周侗将玄铁枪递给他，笑道：“试试。”
周泰双手抓住枪杆，憋得脸通红，才勉强将枪举起来，刚举到胸前，就“哐当”一声掉在地上，砸得青砖都震了震。“俺的娘！这枪也太沉了！”他揉着发麻的手腕，却咧嘴笑了，“不过真带劲！俺将来也要用这么沉的枪！”
一旁的周云拿着木枪，怯生生地看着这个突然冒出来的堂兄，小声道：“哥，练枪不是靠力气大，要沉肩坠肘……”
“俺知道！”周泰拍了拍胸脯，“俺爹说过，二叔的枪法，是用‘劲’不是用‘力’！俺就是力气大，将来练好了‘劲’，肯定比你厉害！”
周云被他说得脸一红，低下头不说话了。周侗见状，瞪了周泰一眼：“云儿是你弟弟，不许欺负他。学枪先学做人，要懂礼貌，懂谦让，不然，二叔不教你。”
周泰连忙道：“俺错了二叔！俺不欺负弟弟！俺跟弟弟一起练！”
周侗点头，指着院角的柴堆：“先去劈柴，把柴劈够一月的量，再学持枪。你力气大，正好练练‘稳劲’——劈柴要准，要稳，不能劈歪，也不能用力过猛，这和持枪一个道理。”
“好嘞！”周泰扛起斧头，兴冲冲地奔向柴堆。他力气是真的大，一斧头下去，一根粗柴就被劈成两半，可就是准头差了点，常常劈到地上，溅起一片木屑。周云看着，忍不住走上前：“哥，劈柴要对准柴缝，这样才不费力气……”
周泰愣了愣，照着周云说的做，果然，劈柴又快又准。“还是弟弟聪明！”他咧嘴一笑，露出两排白牙，刚才的傲气，瞬间没了踪影。
秋日练枪：顽劣少年的蜕变
接下来的日子，周泰开始了枯燥的练枪生活。每日清晨，他先劈柴、挑水，练“稳劲”；上午，跟着周侗练“持枪”“扎枪”；下午，和周云一起练“挑枪”“刺枪”；傍晚，还要听周侗讲枪术心得和江湖侠义故事。
周泰性子急，最耐不住枯燥。练“持枪”时，刚握一会儿枪杆，就觉得手臂发酸，总想放下；练“扎枪”时，对着老槐树扎了几百下，就觉得无聊，开始东张西望；练“挑枪”时，挑不准石子，就气得把木枪往地上摔。
“捡起来。”周侗的声音冷冷响起，“练枪最忌心浮气躁。你力气大，是优势，但也容易用力过猛，失了准头，失了稳劲。你看云儿，他力气小，却能沉下心，一枪一枪扎准，你为何不能？”
周泰捡起木枪，不服气地说：“俺是要练能打仗的枪法，不是练这些没用的！”
“没用？”周侗拿起玄铁枪，对着老槐树轻轻一扎，枪尖精准地刺入一个之前扎出的小孔，“你若连‘扎准’都做不到，上了战场，刺不到敌人，反而会被敌人所伤。这些基础，就是你将来保命、杀敌、护人的根本，怎么会没用？”
周泰低下头，不说话了。他想起父亲临终前的话，想起二叔说的“守护”，心中的浮躁，渐渐压了下去。“俺知道了二叔，俺好好练。”
从那以后，周泰变了。他不再抱怨枯燥，不再耍性子，而是沉下心，一招一式地练。练“持枪”时，手臂酸了，就咬着牙坚持；练“扎枪”时，扎不准，就反复练，首到枪尖每次都能刺入同一个小孔；练“挑枪”时，挑不起石子，就从挑小石子开始，慢慢练准头。
周云性子沉稳，正好和周泰互补。周泰力气大，练“劈枪”“刺枪”时，总能很快掌握；周云心思细，练“挑枪”“点枪”时，总能精准到位。两人常常互相请教，周泰教周云如何发力，周云教周泰如何沉心，兄弟俩的感情越来越深，枪法也进步得越来越快。
有一次，周侗让两人比试。周泰手持木枪，气势汹汹地刺向周云；周云却不慌不忙，木枪轻轻一挑，就避开了周泰的攻击，顺势挑向周泰的枪杆。周泰力气大，硬生生挡住，两人一来一往，打得难分难解。
“停！”周侗喝止，“泰儿，你力气大，但太过刚猛，不懂收劲；云儿，你沉稳，但力气小，不够果断。你们要互相学习，泰儿学云儿的‘稳’，云儿学泰儿的‘刚’，这样才能把枪法练好。”
兄弟俩点头，都把二叔的话记在了心里。
冬初护院：枪术初显的担当
政和西年冬初，大名府外不太平，常有山贼出没。一日傍晚，周侗外出办事，只留周泰、周云兄弟俩在家。突然，院门外传来一阵喧哗，紧接着，几个手持刀棍的山贼闯了进来，为首的山贼喝道：“把值钱的东西交出来！不然，别怪爷爷不客气！”
周云吓得躲到周泰身后，周泰却握紧木枪，挡在弟弟面前，大声道：“俺二叔是周侗，你们敢来撒野，俺一枪戳死你们！”
山贼们哈哈大笑：“周侗？早听说他厉害，可他不在家！就凭你个毛头小子，也敢说大话！”为首的山贼举刀就向周泰砍来。
周泰不慌不忙，想起二叔教的“劈枪”式，木枪猛地劈出，正好打在山贼的手腕上。“啊！”山贼痛呼一声，刀掉在了地上。周泰趁机上前，木枪“扎”的一声，抵住山贼的胸口，大喝：“不许动！再动俺就扎进去了！”
其他山贼见状，纷纷举刀冲上来。周泰想起二叔教的“刺枪”“挑枪”，木枪展开，左刺右挑，虽然枪法还不熟练，却凭着一股猛劲和准头，接连打退了几个山贼。周云也鼓起勇气，捡起地上的柴刀，在一旁助威：“哥，加油！俺帮你！”
就在此时，周侗回来了。他看到院中的情景，心中一喜，却没有上前，只是站在门口，看着侄子和儿子。周泰见二叔回来，更有底气了，木枪猛地一挑，将最后一个山贼的刀挑飞，大喝：“还不快滚！再敢来，俺二叔打断你们的腿！”
山贼们吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃走了。
周泰转身，看到二叔，兴奋地跑过去：“二叔！俺把山贼打跑了！俺用你教的枪法！”
周侗点头，眼中满是欣慰：“不错，泰儿长大了，会用枪保护弟弟，保护家了。”他看向周云，“云儿也不错，有勇气。”
周云脸红了，小声道：“是哥保护俺。”
当晚，周侗做了几个菜，犒劳兄弟俩。饭桌上，周侗拿出两柄新的木枪，递给他们：“这是二叔给你们做的，比之前的沉了些，你们从明日起，就用这枪练。泰儿，你力气大，要学会‘刚中带柔’；云儿，你沉稳，要学会‘柔中带刚’。记住，兄弟同心，其利断金；枪法亦然，刚柔并济，才是真枪。”
周泰、周云接过木枪，重重点头。窗外，月光洒进小院，桂香依旧，庭院中的枪影，在月光下交织，成了最温暖的风景。
岁末传心：叔侄情浓，枪承家风
政和西年腊月，岁末将至。周侗带着周泰、周云，去给大哥上坟。坟前，周泰跪在地上，磕了三个头，哽咽道：“爹，俺跟二叔学会了持枪、扎枪，俺能保护自己，也能保护弟弟了。俺将来一定好好练枪，做个像二叔一样的汉子，护着乡邻，不让你失望。”
周侗看着侄子，眼中满是感慨。这半年来，周泰从一个顽劣的少年，变成了一个有担当、懂沉稳的小男子汉，不仅枪法有了进步，更重要的是，明白了“枪为守护”的道理。
回到小院，周侗取出一本《擎岳枪谱》下册，递给周泰：“这是枪谱下册，里面记载着‘擎岳枪’的进阶招式，今日传给你。记住，招式是死的，人是活的，练枪要因地制宜，更要守住本心——不恃强凌弱，不欺善怕恶，用枪护人，不用枪伤人。”
周泰接过枪谱，如获至宝，小心翼翼地抱在怀里：“俺记住了二叔！俺一定好好练，将来用‘擎岳枪’保护二叔、保护弟弟、保护所有想保护的人！”
周云看着哥哥，笑着说：“哥，俺也会好好练，将来和你一起保护大家。”
周侗看着两个孩子，心中温暖。他教了卢俊义、林冲、史文恭，他们是江湖的传奇；如今教自己的儿子和侄子，他们或许成不了传奇，却能守住家，守住乡邻，守住“擎岳枪”最本真的“守护”之心。
岁末的雪，轻轻落下，覆盖了小院，却盖不住庭院中的枪声和笑声。周泰挥舞着木枪，练习着新学的招式；周云在一旁，认真地看着，时不时上前请教；周侗站在一旁，微笑着指点，玄铁枪在他手中，不再是战场的利器，而是传承家风的信物。
政和西年，周侗收大侄子周泰为徒，不仅是传艺，更是传承——传承“擎岳枪”的刚柔并济，传承“守护”的初心，传承周家的家风。而这传承，就像院中的桂花树，年年开花，岁岁留香，在乱世来临前，为这一方小院，为这一对兄弟，撑起了一片安宁的天地。
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