午后的阳光带着恰到好处的暖意，斜斜地照进柴房门口，在地面投下一方明亮的光斑。贺州靠坐在门框边，目光落在倚在墙边的一根新削的竹杖上。杖身粗细适中，握手处被仔细打磨得光滑圆润，不见一根毛刺，显然是用了心的。
他沉默地看了那竹杖许久，然后伸出手，缓缓握紧。掌心传来竹节微凉而坚实的触感。他深吸一口气，试图忽略胸腔内依旧存在的隐痛，借助门框和竹杖的支撑，开始尝试将身体的重心，一点点转移到双腿上。
这个过程缓慢得令人心焦。受伤的右腿虚软无力，脚掌接触地面时，传来一阵酸麻和刺痛，腰腹间的伤口也被牵动着，发出清晰的抗议。额头上迅速渗出细密的冷汗，他的呼吸变得粗重，但他紧抿着唇，眼神里是一种近乎固执的坚决。
他不能，也绝不允许自己一首像个废人一样躺在这里。
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刘暖正在院角的药圃里给新移栽的茯苓搭棚架，听到柴房门口传来的细微响动和压抑的喘息，她抬起头。
她看见贺州半个身子探出柴房，正依靠着那根竹杖，极其缓慢地、尝试着站首身体。他的背影因为用力而紧绷，微微颤抖，仿佛下一刻就会不支倒下。他几次尝试，几次因为腿软或牵动伤口而不得不弯下腰，喘息片刻，然后又咬着牙，重新开始。
刘暖没有立刻上前，也没有出声。只是停下了手中的动作，静静地望着。那是一种属于战士的、刻在骨子里的不屈，她曾在一些受伤的野兽眼中见过类似的神情。
终于，在一次长时间的僵持后，他成功地、颤巍巍地完全站首了身体。虽然大部分重量仍压在左腿和竹杖上，右腿只是虚虚点地，但这无疑是一个重要的里程碑。
他站在那里，仰起头，深深吸了一口气。这是受伤以来，他第一次以站立的姿态，感受暖山的阳光和空气。光线刺得他微微眯起了眼，山林的气息涌入肺腑，带着草木的鲜活，冲刷着这些时日萦绕不散的血腥与药味。
就在这时，他眼角的余光瞥见了院角那道静静凝视的身影。
贺州身体几不可察地僵了一下，随即缓缓转过头。
刘暖站在一片青翠的药草间，午后的阳光为她周身镀上了一层柔和的光晕。她没有说话，脸上也没有什么赞许或鼓励的表情，依旧是那副惯常的平静。只是在他看过来时，她极轻地、几乎难以察觉地点了一下头。
然后，她便重新低下头，继续固定她的棚架，仿佛刚才那短暂的对视从未发生。
贺州握着竹杖的手，力道稍稍松了些。他转回头，继续面向阳光，感受着那份久违的、站立于天地间的踏实感。他没有再试图移动，只是静静地站着，任由阳光驱散几分柴房带来的阴冷和潮气。
“嗒…嗒…”
竹杖轻轻点在泥土地上，发出稳定而缓慢的声响，与他逐渐平复的呼吸交织在一起，融入了暖山这个宁静的午后。
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